The Rookie: Erst Bishop, dann West! Die traurige Wahrheit hinter den Ausstiegen

Achtung, dieser Artikel beinhaltet Spoiler bis Staffel 4!

„The Rookie“ erfreut sich auf Netflix und Sky alias "Wow" großer Beliebtheit. Dass es in der Serie nicht immer ganz realistisch zugeht, sollte den meisten Zuschauer:innen klar sein, doch gerade das macht vielleicht den Reiz der Serie aus. Wer würde nicht gerne auf einen so netten Polizisten wie John Nolan (Nathan Filion) treffen, wenn er in eine Kontrolle oder gar in Not gerät? Und auch rauere Charaktere wie Angela Lopez (Alyssa Diaz), Tim Bradford (Eric Winter) oder Nyla Harper (Mekia Cox) haben das Herz am rechten Fleck und spielen in aller Regel fair.

„The Rookie“: Serientod von Jackson West in Staffel 4 kam überraschend – aber nicht aus dem Nichts

Viel wichtig als die soeben genannten Ausbilderinnen und Ausbilder sind aber natürlich die „Rookies“, also die Auszubildenden John Nolan, Lucy Chen (Melissa O’Neil) und Jackson West (Titus Makin Jr.). Umso überraschender und schmerzhafter dürfte für viele Fans der plötzliche Serientod von Letzterem gewesen sein. Vorab hatte nichts darauf hingedeutet, dass Jackson bald keine Rolle mehr spielen würde – immerhin stritten sich sein Vater Percy West (Michael Beach) und Poizeichef Wade Grey (Richard T. Jones) in Staffel 3 noch leidenschaftlich um seine Zukunft. Zu Beginn von Staffel 4 dann der Schock: Jackson war bei einer Geiselnahme ums Leben gekommen, ist nicht länger Teil der Serie und hat auch keine Chance auf ein Comeback!

„The Rookie“: Deshalb verließ Titus Makin Jr. alias Jackson West die Serie nach Staffel 3

Was viele nicht wissen: Bereits am Ende von Staffel 2 wollte Titus Makin Jr. „The Rookie“ eigentlich verlassen, weil er es nicht länger mit sich vereinbaren konnte, einen Schwarzen Polizisten zu verkörpern. Fälle, wie der des am 25. Mai 2020 durch Polizeigewalt ums Leben gekommenen Afroamerikaner George Floyd, der von Officer Derek Chauvin im Einsatz ermordet worden war oder der um Breonna Taylor, die am 13. März 2020 im Kugelhagel der Polizei starb, machten es Makin Jr. unmöglich, seine Rolle mit Überzeugung zu spielen. „Ich würde lieber rausgeschrieben werden, als die Realität zu ignorieren und die Geschichte nicht erzählen zu können“, sagte er vorm Start von Staffel 3 gegenüber „Entertainment Weekly“.

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Zunächst gelang es den Macher:innen von „The Rookie“ noch, den Darsteller mit einem Versprechen zu halten. Man wolle Themen wie Rassismus, soziale Ungleichheit und Polizeigewalt in der Serie thematisieren, Opfern Gehör verschaffen und so seinen Teil zur „Black Lives Matter“-Bewegung beitragen. Zum Teil wurde das zwar auch umgesetzt, Titus Makin Jr. zog nach Staffel 3 aber dennoch einen Schlussstrich, weil er sich mit seiner Rolle nach wie vor unwohl fühlte.

„The Rookie“: Der Grund für Afton Williamsons Ausstieg

Noch heftiger sind die Gründe für das Bishop-Aus nach Staffel 1, denn Schauspielerin Afton Williamson machte nach eigener Aussage sogar Rassismus-Erfahrungen AM Set von „The Rookie“. In Staffel 2 wurde das Fehlen der Ausbilderin mit einem Jobwechsel ins Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (Bundesbehörde gegen Missbrauch von Alkohol, Tabak und Waffen) begründet, da sie nach dem Skandal um das Verschweigen der kriminellen Vergangenheit ihres Pflegebruders keine Perspektive beim LAPD mehr gehabt hätte.

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Auf Instagram gab Williamson jedoch an, von ihrem Kollegen Demetrius Grosse, der Detective Kevin Wolfe verkörperte, sexuell belästigt worden zu sein. Zudem sei sie „rassistische[r] Diskriminierung und unangebrachte[n] Kommentare der Haarabteilung“ ausgesetzt gewesen.  Es sei sogar zu „Mobbing der ausführenden Produzenten“ gekommen. Da sie das Fehlverhalten bei den Showrunnern gemeldet habe, Konsequenzen jedoch zu lange ausgeblieben seien, habe sie beschlossen, „The Rookie“ noch vor Staffel 2 den Rücken zu kehren. Immerhin: Demetrius Grosse' Figur Detective Wolfe wurde ebenfalls aus der Serie geschrieben.

Während für Williamson Mekia Cox als „The Rookie“-Neuzugang Nyla Harper dazugeholt wurde, wurde die von Jackson West hinterlassene Lücke schließlich durch Tru Valentina gefüllt, der in Staffel 4 als umstrittener Rookie Aaron Thorsen seine Ausbildung im Los Angeles Police Department beginnt.   

Was machen „The Rookie“-Stars Titus Makin Jr. und Afton Williamson heute?

Kurz nach seinem Ausstieg bei „The Rookie“ war Titus Makin Jr. in einer Episode von „Navy CIS: Hawaii“ als Lt. Adam Parish zu sehen. Es folgte eine Nebenrolle in dem Film „On the Come Up“. Auch in den beiden Kurzfilmen „Pool Service, Inc“ und“"Aliens on Halloween“ war der einstige Jackson-Darsteller zu sehen. Die Schauspielerei ist aber nicht Titus Makins einziges Steckenpferd. Nebenher macht er Soul- und Funk-Musik, veröffentlichte 2021 ein Album.

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Um Afton Williamson wiederum wurde es nach ihrem „The Rookie“-Aus recht still. Lediglich im Drama „Still Here“ und dem Netflix-Film „Otherhood“ hatte sie kleinere Auftritte. Demetrius Grosses Karriere wiederum scheint keinen Schaden genommen zu haben. Neben „Fear the Walking Dead“ war er auch in „Guillermo del Toro's Cabinet of Curiosities” oder “Swagger” zu sehen.

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