Dame, König, As, Spion

Großbritannien, 1973: Ein Agent des britischen Geheimdienstes „Circus“ wird umgebracht, nachdem er einen sowjetischen Spion in den eigenen Reihen enttarnen wollte. Ex-Geheimdienstmitarbeiter George Smiley (Gary Oldman) soll nun den Doppelagenten finden. Zusammen mit dem beim Circus tätigen Peter Guillam (Benedict Cumberbatch), dem Führungsoffizier Tarr (Tom Hardy) und dem pensionierten Mitarbeiter Mendel (Roger Lloyd-Pack) macht er sich auf die Suche nach dem Verräter. Laut dem ehemaligen Leiter der Organisation gibt es fünf Verdächtige: Haydon (Colin Firth), Bland (Ciarán Hinds), Esterhase (David Dencik), Alleline (Toby Jones) und auch Smiley selbst. Alle haben höhere Stellungen in der Organisation und sind nur schwer zu durchschauen. Immer wieder geraten Smiley und seine Kollegen, bei der Suche nach dem Maulwurf, in Schwierigkeiten.