Sturm der Liebe

Nachdem sie von ihrem Freund betrogen wurde, flieht Laura nach München. Dort verliebt sie sich in Alexander.

Tanja und Laura entdecken, wer Alexander ist: Er ist der ältere Sohn des Hotelchefs Werner Saalfeld und zudem Juniorchef des Fürstenhofs. Laura entschließt sich zu bleiben und bewirbt sich in der Hotelküche. Doch Robert, Alexanders jüngerer Bruder und Chefkoch, verlangt Referenzen, die sie nicht vorweisen kann. Kurzerhand fälschen Laura und Tanja daraufhin ein Arbeitszeugnis. Werner wird von seiner PR-Frau Cora manipuliert, das Gelände des angrenzenden Bauernhofes zu kaufen, um das Hotel zu erweitern. Alexander ist dagegen, sieht er die Investition doch als zu riskant. Als Werner seine Autorität spielen lässt und das Land auch ohne Alexanders Zustimmung kaufen will, droht sein Sohn, aus dem Familienunternehmen auszusteigen.

Alexander lädt Laura zu einer Wanderung ein. Die beiden genießen die Zweisamkeit. Dabei spürt Laura, dass Alexander etwas belastet. Dennoch ist sie überglücklich: Sie hat den Job als Küchenhilfe im Hotel Fürstenhof bekommen und ihre große Liebe gefunden. Doch dann fliegt die Fälschung von Lauras Arbeitsnachweisen auf. Nachdem Alexander gedroht hat, die Geschäftsführung niederzulegen, wenn Werner seine Expansionspläne nicht aufgibt, kommt Werner ins Grübeln. Cora versucht, den Senior-Chef zum Alleingang zu bewegen. Marie kommt von einem Besuch bei ihrer Großmutter zurück ins Hotel. Ihr Freund Robert, Alexanders jüngerer Bruder, freut sich über das Wiedersehen weniger, als es Marie erhofft hatte. Roberts reserviertes Verhalten stimmt auch Maries Eltern, Alfons und Hildegard Sonnbichler, traurig. Portier Alfons versucht, mit Robert über die Beziehung zu seiner Tochter zu sprechen, kann jedoch nichts bewirken.

Laura ist verzweifelt: Nachdem Alexander herausgefunden hat, dass sie ihre Arbeitszeugnisse gefälscht hat, hält er sie für eine Betrügerin. Auch in der Küche wachsen ihr die Probleme über den Kopf. Schließlich bittet sie Alexander zu einer Aussprache. Alles scheint sich zum Guten zu wenden. Doch dann betritt Katharina Klinker-Emden das Hotel, Alexanders angehende Verlobte. Von ihr hat Laura nichts gewusst. Cora hat eine Idee, von der sie Werner Saalfeld schnell überzeugen kann: Die beiden wollen das Saalfeldsche Unternehmen sowie die Klinker-Emden-Hotelkette zusammenführen. Nach der Fusion soll Alexander, der mit der Hochzeit mit Katharina Klinker-Emden den Geschäfts-Grundstein legt, die gesamte Hotel-Gruppe leiten. Werners Frau Charlotte ist von diesem Plan wenig begeistert: Soll sie die Unabhängigkeit ihres geliebten Hotels aufgeben? Robert fühlt sich von seiner Familie vernachlässigt und bevormundet.

Als Laura realisiert, dass Katharina und Alexander ein Paar sind, ist sie geschockt. Verzweifelt flüchtet sie zu einer Scheune in den Bergen, bei der Alexander und sie sich beinahe geküsst hätten. Auch Alexander hat das Zusammentreffen von Katharina und Laura aus der Bahn geworfen. Er macht sich auf die Suche nach Laura. Als sich die beiden treffen, kommt es zum Streit. Laura bemüht sich tapfer um Abstand, doch als sie von Alexanders bevorstehender Verlobung mit Katharina erfährt, bricht sie fast zusammen. Ausgelöst durch eine leichtfertige Bemerkung von Robert macht sich Marie falsche Hoffnungen auf eine gemeinsame Zukunft. Von Tanja angestachelt, plant sie, mit Robert zusammenzuziehen. Als er durch Charlotte von Maries Vorhaben erfährt, kommt es zum Eklat. Zu Werners Unmut reagiert auch Katharina skeptisch auf seinen Vorschlag, nach der Heirat die beiden Hotels zu einem großen Konzern zusammenzuschließen. Sie befürchtet, Alexander könne zum Workaholic werden.

Laura ist frustriert: Fürstenhof-Chefkoch Robert Saalfeld verlangt, dass sie Pralinen herstellt, die Robert als eigene Kreation ausgeben möchte. Und das auch noch ausgerechnet für Alexanders Verlobungsfeier! Doch Laura hat eine Idee. Marie ist unglücklich, weil Robert die Beziehung mit ihr beenden möchte. Verzweifelt versucht sie ihn umzustimmen. Als Robert seinen Entschluss bekräftigt, schiebt Marie ihrer Freundin Tanja die Schuld für die Misere zu. Katharinas Mutter Inge Klinker-Emden ist zuversichtlich, dass die Fusion zwischen dem "Fürstenhof" sowie der Klinker-Emden-Hotelgruppe nach Katharinas und Alexanders Hochzeit reibungslos ablaufen wird. Zu ihrer Überraschung erhebt jedoch ihr Sohn Maxim Ansprüche: Er eröffnet ihr, dass er die Geschäfte selbst übernehmen möchte und keinesfalls mit einer Fusion einverstanden ist. Als Cora davon erfährt, entwickelt sie einen raffinierten Plan, wie sich Maxim doch noch umstimmen lassen könnte.

Als Laura Schokoladenherzen für die Verlobungsfeier drapiert, wird sie von ihren Gefühlen eingeholt. Vor ihrer Kollegin Hildegard Sonnbichler beginnt sie zu weinen. Auch der Verlobte selbst, Alexander, ist während der Feierlichkeiten verstimmt und in Gedanken nur bei Laura. Dennoch überreicht er Katharina einen kostbaren Diamantring und schwört ihr ewige Liebe. Die Familien Saalfeld und Klinker-Emden ahnen nichts von Alexanders inneren Kämpfen und freuen sich über das scheinbar perfekte Paar. Auch Cora ist zufrieden, sind doch mit der Verlobung die Weichen für die Hotelfusion gestellt. Aber die PR-Dame will mehr: Auf ihre Art versucht sie Werner Saalfeld zu vermitteln, dass sie die offizielle Frau an seiner Seite werden möchte. Hildegard Sonnbichler ist wütend auf ihren Chef Robert, denn ihre Tochter Marie leidet sehr nach der Trennung. Sie bittet den Koch zu einem persönlichen Gespräch, doch der lässt sie abblitzen. So ein Verhalten lässt Küchenhilfe Hildegard nicht auf sich sitzen.

Als Hotelchef Werner Saalfeld die neue Küchenhilfe Laura kennen lernt, starrt er sie irritiert an. Charlotte bemerkt, dass ihrem Mann etwas durch den Kopf geht. In einer stillen Minute fragt sie ihn, warum er sich in Lauras Gegenwart so seltsam verhalten hat. Doch Werner hüllt sich zunächst in Schweigen. Marie leidet noch immer sehr unter der Trennung von Robert. Ihre Freundin Tanja möchte sie aufmuntern und will ihr einen neuen Kleidungsstil aufschwatzen. Doch Marie fühlt sich unwohl. Dann versuchen ihre Eltern sie auch noch davon zu überzeugen, sich nicht wieder auf Robert einzulassen. Als der Chefkoch plötzlich vor der Tür steht, wird Marie auf die Probe gestellt. Der "Fürstenhof" erwartet die prominente Popsängerin Sarah. Da Sarah angeblich Ayurveda-Massagen bevorzugt, beauftragt Cora den Masseur Mike Dreschke, sich mit dem Thema auseinander zu setzen. Mike testet dafür eine Öl-Mixtur an Maxim, dessen Haut mit einem heftigen Ausschlag reagiert.

Werner Saalfeld hat seiner Ehefrau Charlotte gegenüber zugegeben, dass Laura die Tochter seiner Jugendliebe Susanne ist. Charlotte rät ihm, Laura davon zu berichten, doch Werner will die alten Geschichten nicht mehr aufwärmen. Dennoch sucht er Lauras Nähe. Tanja bemerkt, dass Werner offensichtlich Interesse an ihrer Freundin hat und ist sich sicher, dass der Hotelchef sich in Laura verliebt hat. Diese Vermutung äußert sie brühwarm auch gegenüber ihrer Kollegin Hildegard Sonnbichler. Die Popsängerin Sarah ist im Hotel "Fürstenhof" angekommen. Mike Dreschke ist aufgeregt, weil sie sein Massage-Studio besuchen will, doch zu seiner Überraschung entpuppt sich der prominente Gast als äußerst umgänglich. Robert versöhnt sich mit Marie bei einem romantischen Picknick. Obwohl Maries Eltern davon wenig begeistert sind, nehmen sie sich fest vor, die Beziehung der beiden endlich zu akzeptieren.

Hotelboss Werner Saalfeld hat Laura erzählt, dass ihre Mutter Susanne seine große Jugendliebe war. Jetzt muss Laura ihm schonend beibringen, dass ihre Mutter nicht mehr am Leben ist. Alexander, der die beiden im Gespräch beobachtet, wundert sich, warum sie so vertraut miteinander umgehen. Später unterstellt er Laura, sich in seine Familie zu schleichen und seine Gefühle für sie zu benutzen, um ihn eines Tages damit zu erpressen. Seit Marie wieder mit Robert zusammen ist, versucht sie ihm unter allen Umständen zu gefallen. Sie übt sogar, auf hochhackigen Schuhen zu laufen, um abends auf einer Party, eine besonders gute Figur zu machen. Doch dann geschieht ihr ein Missgeschick. Masseur Mike Dreschke ist verwirrt: Hat Popsängerin Sarah tatsächlich ein Auge auf ihn geworden? Davon ist Maxim jedenfalls überzeugt. Während Mike grübelt, erzählt ihm Sarah, sie sei verheiratet. PR-Frau Cora bedrängt Mike derweil, Sarah nach ihrem Privatleben auszufragen.

Als Alexander sich bei Laura für seinen Ausbruch entschuldigen will, stößt er bei ihr auf taube Ohren. Zu sehr hat es sie verletzt, als er ihr unterstellte, sie wolle ihn erpressen. Nun setzt Alexander alles daran herauszufinden, welches Geheimnis Laura und sein Vater Werner Saalfeld vor ihm verbergen. Er findet jedoch nichts heraus und überlegt sogar, Laura zu entlassen. Cora versucht weiterhin, über Mike an schlüpfrige Details aus Sarahs Leben heranzukommen. Doch der Masseur bekräftigt abermals, dass er nichts über das Privatleben der Sängerin ausplaudern wird. Cora stellt Mike daraufhin eine hinterhältige Falle. Marie ist eifersüchtig. Da sie wegen ihres verstauchten Fußes nicht selbst zu einer Party gehen konnte, fragt sie Zimmermädchen Tanja aus, wie sich Robert auf der Feier verhalten hat. Tanja berichtet ihr, Robert habe mit einer anderen Frau geflirtet. Tatsächlich findet Marie in dem Sakko ihres Freundes eine Karte mit einer Telefonnummer.

Laura nimmt endlich Alexanders Entschuldigung an. Doch damit hat sich das Verhältnis der beiden noch lange nicht entspannt: Während Laura darüber nachdenkt, den Fürstenhof zu verlassen, überlegt Alexander, ob er Katharina tatsächlich heiraten soll. Seine Verlobte bemerkt seine Zweifel und stellt Alexander die entscheidende Frage: Gibt es eine andere Frau in seinem Leben? Tanjas Tarot-Karten prophezeien Laura ein großes Liebesglück. Doch wenig später ist Tanja selbst verliebt: Sie lernt einen gut aussehenden, jungen Mann kennen. Tanja ist sich sicher: Der Fremde ist ein schwerreicher Gast des "Fürstenhofs". Dreist spielt sie ihm eine feine Dame vor. Masseur Mike ist Opfer einer schmierigen Zeitungsblatt-Intrige geworden. Als er PR-Managerin Cora vorwirft, sie stecke dahinter, streitet diese alles ab. Sängerin Sarah schickt derweil ein Fax, in dem sie bestätigt, dass sie und Mike keinesfalls eine Affäre hätten. Dennoch kündigt Junior-Chef Alexander dem Masseur.

Als Laura erfährt, dass Alexander ihren guten Freund Mike entlassen hat, ist sie entsetzt. Tanja bringt sie auf die Idee, ausgerechnet mit Alexanders Verlobten Katharina Klinker-Emden über die Kündigung zu sprechen. Tatsächlich stößt sie bei ihrer heimlichen Widersacherin auf offene Ohren, doch auch diese kann nichts ausrichten. Laura sieht noch eine Chance, als ihr Hotelchef Werner Saalfeld über den Weg läuft. Im Hotel "Fürstenhof" trifft ein neuer Gast ein: Angela Selig, eine alte Schulfreundin von Alexander, Robert und Katharina. Die Brüder Saalfeld wärmen alte Zeiten auf, war doch Alexander mit Angela zusammen, obgleich Robert bis über beide Ohren in sie verliebt war. Robert sieht seinen Bruder noch immer als Konkurrenten. Der Streit entflammt aufs Neue und eskaliert. Zimmermädchen Tanja hält den Hotelpagen Xaver weiterhin für einen Millionär. Diese gibt vor, er würde ihr die Rolle der reichen Dame abnehmen, obwohl er ihr Spiel längst durchschaut hat.

Die Stimmung im Hause Saalfeld ist mies: Nach der Prügelei zwischen den Brüdern Robert und Alexander versuchen alle zu schlichten. Auch Laura mischt sich ein, wobei sie den Zorn gleich beider Brüder auf sich zieht. Während sich Alexander jedoch bei ihr entschuldigt, will Robert Laura künftig in der Küche das Leben schwer machen. Das Spiel zwischen Page Xaver und Zimmermädchen Tanja geht munter weiter: Xaver spielt seine Rolle als Millionär so überzeugend, dass sich Tanja bereitwillig mit ihm zum Tête-à-Tête verabredet. Während der Page ein Liebesnest in der Fürstensuite vorbereitet, sieht sich Tanja bereits als glückliche Millionärsgattin. Ausgerechnet während des Schäferstündchens platzt Portier Alfons in das Hotelzimmer.

Robert macht seine Ankündigung wahr: Er schikaniert Laura wo er nur kann. Dennoch weigert sich Laura, mit Werner oder Alexander über die ungerechte Behandlung zu sprechen: Sie will die Situation nicht noch weiter zuspitzen. Als Robert ihr nicht einmal mehr eine Essenspause gestattet, bricht sie erschöpft in Alexanders Armen zusammen. Cora erfährt von Stallmeister Andreas, dass Laura offensichtlich großen Einfluss auf Werner Saalfeld hat. Die PR-Managerin ist alarmiert: Hat sich Werner eine jüngere Geliebte genommen? Doch als sie Laura aushorchen will, lässt diese sie abblitzen. Alfons will Tanja und Xaver zur Rede stellen, nachdem er die beiden in flagranti in der Fürstensuite erwischt hat. Tanjas Strategie, um aus der Angelegenheit fein herauszukommen: Sie wird ihrem Chef die Wahrheit über Xavers Täuschung erzählen. Das würde Xaver den Job kosten. Laura versucht ihre Freundin umzustimmen, doch Tanja bleibt hart. Bei der Unterredung mit Alfons kommt es zu einer überraschenden Wende.

Alexander sorgt sich um Laura: Nach ihrem Schwächeanfall gibt er ihr den Rest des Tages frei und schickt sie zu Masseur Mike, der sie wieder aufpäppeln soll. Damit tut er sich jedoch keinen Gefallen: Als Alexander sieht, wie Mike mit Laura flirtet, wird er eifersüchtig. Robert ist sauer, weil sich Alexander in seine Angelegenheiten eingemischt und Laura einen freien Tag gegeben hat. Wieder einmal fühlt er sich in seiner Position als Chefkoch nicht ernst genommen. Um seinem Umfeld zu beweisen, wie unentbehrlich er ist, unternimmt er einen Ausflug mit Marie und lässt die Küche im Stich. Doch er hat nicht mit der resoluten Hildegard gerechnet. Cora lässt sich nur schwer von Werner überzeugen, dass Laura nicht ihre Nebenbuhlerin ist. Vorsichtshalber startet Cora ihr altbewährtes Programm: Feinde zu Freunden machen. Sie bietet Laura ihre Hilfe an, und schlägt ihr vor, einen Gourmetjournalisten auf ihre Pralinen aufmerksam zu machen.

Alexander fühlt sich unter Druck gesetzt, als Laura ihn fragt, wen er wirklich liebt: Katharina oder sie. Wütend lässt er sie stehen und auch Laura ist nach dem Gespräch alles andere als glücklich. Erst ein Spaziergang mit Werner Saalfeld gibt ihr neue Kraft. Bei einer erneuten Begegnung mit Alexander ist sie diejenige, die sich abwendet. Roberts und Maries Beziehung sorgt im Hotel "Fürstenhof" für Unmut: Der Chefkoch zeigt sich Marie gegenüber weiterhin ziemlich launisch. Darüber ist auch Maries Vater Alfons betrübt. Nachdem Robert seine Küche überstürzt verlassen hat, ärgert sich Werner Saalfeld ebenfalls über das Verhalten seines jüngsten Sohns und sucht das Gespräch mit Alfons.

Laura reagiert auf Alexanders Liebesgeständnis mit einer Ohrfeige. Sie versteht nicht, warum Alexander seine Verlobte Katharina heiraten will, obwohl er Laura liebt. Während sie sich mit dem Gedanken vertraut macht, auf ihre große Liebe zu verzichten, übt Cora subtil Druck auf Katharina aus, um deren Hochzeit mit Alexander zu beschleunigen. Ihr Ziel: Das Hotel-Unternehmen von Katharinas Mutter soll möglichst schnell mit dem "Fürstenhof" fusionieren – braucht doch Werner Saalfeld eine kräftige Finanzspritze, um zu expandieren. Der Konflikt zwischen Robert und Werner Saalfeld steht kurz vor der Eskalation. Der Chefkoch wirft seinem Vater vor, er habe nie einen Chance gegen seinen älteren Bruder Alexander gehabt. Werner nimmt die Anschuldigungen zunächst nicht ernst. Erst Charlotte bringt ihn dazu, über seinen Jüngsten nachzudenken und einen Schritt auf ihn zuzugehen. Nach einem Gespräch mit Alexander überdenkt Robert ernsthaft seine Beziehung zu Marie.

Robert ist entsetzt über Maries Schwangerschaft. Er möchte auf keinen Fall Vater werden. Auch der Konflikt mit Werner bricht erneut aus. Im Streit wirft der Hotelchef seinem Sohn an den Kopf, er sei kein Wunschkind gewesen. Damit fühlt sich Robert erst recht bestätigt, dass Marie das Baby nicht auf die Welt bringen darf. Marie gerät in einen schweren Konflikt: Sie will das Kind bekommen, aber auch Robert nicht verlieren. Laura erfährt, dass Alexander und Kathrina schon bald heiraten wollen. Daraufhin nimmt sie sich fest vor, endgültig mit Alexander abzuschließen. Mike spürt, dass es Laura schlecht geht und er versucht sie aufzuheitern. Doch er ist nicht der Einzige, der um ihre Aufmerksamkeit buhlt: Auch Page Xaver hat ein Auge auf seine schöne Kollegin geworfen.

Marie erzählt endlich ihrem Vater, dass sie schwanger ist. Alfons muss ihr versprechen, es ihrer Mutter schonend beizubringen. Doch der Portier weiß nicht genau, wie er seiner Frau die Neuigkeiten übermitteln soll. Stattdessen sucht er Charlotte Saalfeld auf, um ihr zu berichten, dass sie Großmutter wird. Nur Hildegard weiß immer noch nicht Bescheid. Durch Zufall erfährt Xaver, dass Mike ein ernsthaftes Interesse an Laura hat. Sofort macht er für seinen Kumpel den Weg frei. Mike tastet sich derweil vorsichtig an Laura heran, die schließlich gar nicht abgeneigt zu sein scheint. Ihr Verhalten weckt bei dem Masseur Hoffnungen.

Hildegard erfährt endlich von der Schwangerschaft ihrer Tochter Marie und streitet sich daraufhin so heftig mit Robert, dass er ihr kündigt. Werner Saalfeld aber ist damit alles andere als einverstanden und stellt sie wieder ein. Robert ist wütend auf seinen Vater und nach den vielen Auseinandersetzungen in den letzten Tagen packt er seine Koffer und will verschwinden. Laura verspricht Werner Saalfeld, niemals mit ihrem Vater über Werners frühere Affäre mit ihrer Mutter zu sprechen. In weiteren Gesprächen nähern sich Laura und der Hotelchef immer näher an. Cora beäugt die beiden misstrauisch. Inzwischen plagen Werner Saalfeld ganz andere Probleme: Er fragt sich, ob Laura seine Tochter sein könnte. Mike freut sich, mit Laura Zeit zu verbringen. Nach dem gemeinsamen Ausritt gibt er ihr Tennisunterricht und verabredet sich auch für den Nachmittag mit ihr. Vorsichtig tastet er sich an Laura heran.

Alexander glaubt, Mike und Laura seien ineinander verliebt. Seine Eifersucht und seinen Frust lässt er erst an Xaver und dann an Laura aus. Bei einer erneuten Begegnung zwischen Laura und Alexander entlädt sich die angespannte Stimmung. Marie versucht, Robert für das gemeinsame Baby zu begeistern, doch er bleibt distanziert. Stattdessen nimmt sich Charlotte der Schwangeren an. Vor Charlotte streitet Werner weiterhin ab, nach der kurzen Affäre noch einmal mit Susanne Mahler geschlafen zu haben. Ausgerechnet Cora gegenüber gibt er zu, die Affäre mit Lauras Mutter weitergeführt zu haben. Noch dazu findet Charlotte heraus, dass zwischen Werners letztem Treffen mit Susanne Mahler und der Geburt von Laura genau ein Dreivierteljahr lag. Mit dieser Information animiert Cora ihre Freundin Charlotte, einen Gentest durchführen zu lassen. Charlotte schleicht sich daraufhin in den Personalraum. Sie braucht ein Haar aus Lauras Bürste.

Alexander steht kurz davor, Katharina zu gestehen, dass er sich in Laura verliebt hat. Als Charlotte ihrer Schwiegertochter in spe ein altes Familien-Schmuckstück schenkt, muss er die Aussprache verschieben. Laura freut sich indes auf eine weitere heimliche Verabredung. Doch Alexander erscheint nicht am Treffpunkt. Die werdenden Großmütter Hildegard und Charlotte verbünden sich miteinander, um aus dem Hintergrund positiv auf Marie und Robert einzuwirken. Auch Werner sucht mit Alfons ein Gespräch von Vater zu Vater. Marie fühlt sich von Robert indessen immer mehr allein gelassen. Doch plötzlich entwickelt Robert erste zarte Gefühle für das ungeborene Baby. Charlotte schickt Haarproben von Werner und Laura an ein Genlabor. Anschließend kommen ihr Bedenken, ob sie das Richtige getan hat. Doch Cora bestärkt sie in ihrer Vorgehensweise.

Katharina ist verreist, und Laura und Alexander finden endlich Zeit füreinander. Nach ihrer ersten gemeinsamen Nacht sind die beiden überglücklich. Sie genießen die ungestörte Zweisamkeit und träumen von einer gemeinsamen Zukunft. Doch schon bald werden sie von der Wirklichkeit eingeholt: Katharina kehrt verfrüht zurück und steht plötzlich mitten im Liebesnest ihres Verlobten. Obwohl Robert erste zarte Gefühle für das Baby entwickelt, kann er seine ablehnende Haltung nicht ablegen: Soll er wirklich mit Marie eine Familie gründen? Als Marie zusammenbricht, hat er plötzlich panische Angst um sie und das Baby. Katharinas Bruder Maxim besucht den Fürstenhof und läuft prompt Zimmermädchen Tanja über den Weg. Immer noch auf der Suche nach einem jungen, gut aussehenden und vor allem millionenschweren Mann, wirft das Zimmermädchen sogleich ein Auge auf den feschen Hotelerben.

Nach einem Gespräch mit Tanja denkt Laura über ihre Beziehung zu Alexander nach: Sie erkennt, wie sehr Katharina an Alexander hängt. Als sie zufällig Zeugin eines Gesprächs wird, indem Alexander Katharina die Wahrheit sagen will, greift Laura ein. Endlich verhält sich Robert gegenüber Marie lieb und fürsorglich und freut sich auf das Baby. Marie wähnt sich bereits am Ziel ihrer Träume. Charlotte versucht indes ein klärendes Gespräch mit Werner zu führen, denn das Ergebnis des Gentests ist angekommen.Tanja und Maxim flirten miteinander. Er steuert ohne große Umwege auf sein Ziel zu, aber Tanja versteht es, ihn noch ein bisschen zappeln zu lassen.

Laura hat Bedenken, in Alexanders Welt nicht zurecht zu kommen. Deshalb verhindert sie in letzter Sekunde, dass Alexander seiner Verlobten Katharina die Wahrheit über seine wirklichen Gefühle gesteht. Alexander respektiert zunächst Lauras Haltung, doch zunehmend verlässt ihn die Geduld. Der Gen-Test ist negativ. Trotzdem weiß Charlotte jetzt, dass Werner vor vielen Jahren eine Affäre mit Lauras Mutter hatte. Sie ist tief verletzt: Kann sie ihrem Mann weiterhin vertrauen? Cora streut zusätzlich Salz in die Wunde. Werner will aber Charlotte um keinen Preis verlieren. Zufällig findet er heraus, dass Laura doch seine Tochter sein könnte. Tanja hat mit Maxim geschlafen, ist verliebt und träumt von einer gemeinsamen Zukunft. Trotz der Warnungen von Laura und Mike sieht sie sich bereits als Millionärsgattin.

Alexander will Laura nicht weiter unter Druck setzen und gibt ihr Zeit, sich zwischen Liebe und Vernunft zu entscheiden. Katharina sorgt ungewollt für Klarheit: Sie lässt in einem Gespräch mit Laura durchblicken, dass sie in der Liebe nicht belogen werden will. Daraufhin fordert Laura Alexander auf, Katharina doch die Wahrheit zu sagen. Tanjas Freude über einen geplanten Segeltörn mit Maxim währt nur kurz. Er bevorzugt plötzlich eine Auto-Rallye - ohne sie. Auch die als Wiedergutmachung gedachte Einladung zu einer Party endet in einem Fiasko: Tanja entdeckt Maxim im Bett mit einer anderen Frau. Werner Saalfeld gibt heimlich einen neuen Gen-Test in Auftrag. Zudem bemüht er sich, die Situation mit Charlotte zu normalisieren. Als diese ihm zum wiederholten Mal die kalte Schulter zeigt, platzt dem Hotelchef der Kragen. Der Ausraster zeigt bei Charlotte Wirkung: Sie denkt an einen eigenen Fehltritt, den sie als Geheimnis mit sich trägt.

Alexander bringt es nicht über das Herz, Katharina die Wahrheit zu sagen, woraufhin ein Streit zwischen ihm und Laura entbrennt. Als Katharina für einen Tag verreist, überrascht Alexander seinen Vater mit der Nachricht, dass er die Hochzeit absagen wird. Werner ist schockiert. Maxim lässt Tanja links liegen. Nun droht ihr auch noch der Verlust des Arbeitsplatzes, da sie - blind vor Liebe - gekündigt hat. Sogar Laura verwehrt ihre Hilfe. Marie und Robert freuen sich auf ihr Baby, doch die Namensfindung stellt sich als kompliziert heraus. Zunächst beharrt Robert auf seinen Vorschlägen. Beim Kaffeekränzchen mit Familie Sonnbichler zeigt er sich - zur Freude Maries - aber nachgiebig.

Alexander sitzt in der Zwickmühle: Nach eingehender Prüfung der Verträge stellt er fest, dass das Hotel verloren ist, wenn er Katharina nicht heiratet. Seine Eltern versuchen ihn umzustimmen. Alexander sieht keinen Ausweg aus der Situation. Verzweifelt bittet er Laura, die Entscheidung für ihn zu fällen. Der zunächst heiratsunwillige Robert macht Marie einen Antrag, nachdem er von Charlotte und Werner erfahren hat, wie viel Wert sie auf eine Heirat legen. Noch dazu soll der Nachwuchs das Hotel erben. Überglücklich nimmt Marie den Antrag an. Warum will Alexander Katharina nicht mehr heiraten? Cora vermutet, dass eine andere Frau dahinter steckt. Sie hat Tanja im Visier und versucht sie mit Geld für sich zu gewinnen.

Laura kann Alexander nicht raten, wie er sich entscheiden soll. Die Situation der beiden wird immer verfahrener. Deshalb verspricht Alexander, noch einer hoffnungsvollen Möglichkeit nachzugehen, bevor er eine endgültige Entscheidung zwischen Laura und Katharina trifft. Tanja kann den 5.000 Euro von Cora nicht widerstehen. Bald offenbart sich allerdings, dass Tanja und Alexander keine heimliche Beziehung führen, und Cora verlangt das Geld zurück. Dies bekommt sie aber erst mit der Hilfe ihres Komplizen Andreas Wieser. Ein zweiter Verdacht fällt auf Laura, die Cora aber glauben machen kann, dass sie mit Mike zusammen ist. Robert besteht auf einem Ehevertrag, aus dem ersichtlich wird, dass es ihm bei der Heirat vor allem um das Kind geht. Marie ist geschockt, läuft weinend weg und verliert bei einem Sturz ihr Baby.

Alexander fasst sich ein Herz und gesteht Katharina, dass er sie nicht heiraten kann. Den wahren Grund dafür verrät er ihr nicht. Katharina kann seine Entscheidung nicht akzeptieren. Bestärkt durch die intrigante Cora, beschließt sie, um Alexander zu kämpfen. Nach einer abschließenden Untersuchung darf Marie das Krankenhaus wieder verlassen. Sie zeigt allerdings keine Anzeichen von Trauer, obwohl sie ihr Baby verloren hat. Auch macht sie Robert keine Vorwürfe wegen des brisanten Ehevertrags. Als dieser die Kindersachen aus seiner Wohnung entfernt, wird klar, dass Marie immer noch unter Schock steht: Sie hat den Verlust des Babys völlig verdrängt. Werner Saalfeld wird mit der Realität konfrontiert: Das Hotel steht vor einem finanziellen Desaster. Langsam macht sich Charlotte mit dem Gedanken vertraun, dass der Fürstenhof vielleicht verloren ist, und schwelgt in Erinnerungen an alte Zeiten.

Katharina will von Alexander den Grund für die abgesagte Hochzeit wissen. Er behauptet daraufhin, dass er sich eingeengt fühle. Während seine Eltern immer noch hoffen, dass die beiden heiraten und so das Hotel retten, sucht Alexander andere Möglichkeiten, um das finanzielle Aus abzuwenden. Da der Bau des Golfplatzes gefährdet ist, trifft er sich zunächst mit dem Bürgermeister. Katharina, die ihn begleitet, trägt maßgeblich dazu bei, den Baustopp abzuwenden. Am Ende entdeckt Laura die beiden in einer scheinbar innigen Umarmung. Hildegard und Robert sind sehr besorgt: Marie kann sich nach dem Sturz weiterhin an nichts erinnern. Durch ein neues Ultraschallbild realisiert sie langsam, dass sie ihr Kind verloren hat. Doch erst, als Robert in einem Wutanfall Hildegards gestrickte Kindersöckchen in den Müll werfen will, steigt in Marie endlich die heilsame Trauer hoch.

Alexander kann zwar Laura davon überzeugen, dass er Katharina lediglich freundschaftlich umarmt hat, aber sie fühlt sich zurückgesetzt. Bevor Katharina abreist, will sie noch einen romantischen Tag mit Alexander verbringen. Sie plant, Alexander zurückzuerobern und führt ihn in Versuchung. Nachdem Alexander Katharina nicht mehr heiraten will, sieht Robert die Chance, durch seine Hochzeit mit Marie in die entstandene Lücke zu springen. Werner Saalfeld freut sich über Roberts Entschluss. Auf der anderen Seite versucht Hildegard, Maries Hoffnungen auf eine Heirat zu dämpfen. Marie hat mittlerweile realisiert, dass ihr verhängnisvoller Sturz etwas mit dem Ehevertrag zu tun haben muss. Als sie den Vertrag entdeckt, kommen die Erinnerungen wieder. Kurz darauf macht ihr Robert einen zweiten Heiratsantrag. Doch Marie reagiert ganz anders als er erwartet hat. Als sich Werner Saalfeld und Peter Mahler treffen, kommt es zu einem hitzigen Streit.

Alexander widersteht Katharinas Verführungsversuch, woraufhin diese beschließt, endgültig abzureisen. Außerdem erklärt sich eine alte Freundin bereit, die Hypothek des Hotels zu übernehmen. Dem Glück von Laura und Alexander scheint nichts mehr im Wege zu stehen. Doch dann stürzt Katharina bei ihrem letzten Ausritt vom Pferd und bleibt leblos liegen. Niemand ahnt, dass Cora den Unfall absichtlich herbeigeführt hat. Die intrigante PR-Managerin ahnt, dass Alexander eine verletzte Katharina nicht verlassen würde. Robert muss seinem Vater gestehen, dass aus der Hochzeit nichts wird. Marie hat seinen zweiten Antrag abgelehnt und will nichts mehr mit ihm zu tun haben. Robert fühlt sich gedemütigt und will Maries Mutter Hildegard weismachen, dass er froh über die Trennung ist. Charlotte realisiert, dass sie mit einem Verbrecher verheiratet ist. Ihr Mann, der Charlotte nicht verlieren will, bietet Peter Mahler eine Stelle als Chefkoch in einem Leipziger Restaurant an.

Katharina liegt im Koma, hat aber keine erkennbaren inneren Verletzungen. Cora sorgt inzwischen dafür, dass Alexander sich wegen seines vorausgegangenen Streits mit Katharina an ihrem Unfall schuldig fühlt. Auch Katharinas Mutter Inge macht Alexander schwere Vorwürfe. Als Katharina endlich aus dem Koma zu erwachen beginnt, sind alle erleichtert. Doch dann kommt der Schock: Alexanders Verlobte ist blind. Marie hat die Trennung sehr mitgenommen. Um sich abzulenken, will sie ihren Laden umgestalten. Xaver soll ihr dabei helfen und erweist sich als angenehmer Begleiter. Als Tanja gegen Xaver intrigiert, erzählt er Marie die lustige Geschichte von seiner ersten Begegnung mit Tanja, als diese ihn für einen Millionär hielt. So bringt Xaver Marie zum ersten Mal wieder dazu, herzlich zu lachen. Peter wertet das Angebot Werners als eindeutigen Bestechungsversuch und will für die acht Jahre in Haft Rache nehmen.

Die Nachricht von Katharinas Erblindung verbreitet sich schnell im Fürstenhof. Während Katharina verzweifelt, sichert ihr Alexander sofort seine Unterstützung zu. Laura versteht, dass Alexander jetzt bei Katharina sein muss. Doch sie will keine voreiligen Schlüsse ziehen, was Katharinas Erkrankung für ihre Beziehung zu Alexander bedeutet. Alle Hoffnungen auf eine schnelle Genesung werden von einer endgültigen Diagnose zerstört: Nur eine Gehirnoperation kann vielleicht Abhilfe schaffen. Katharina ist geschockt. Xaver nähert sich Marie an. Tanja vermutet hinter jedem seiner Schritte kühle Kalkulation. Sie nimmt Marie beiseite und warnt sie vor dem Pagen. Was die beiden nicht wissen: Xaver meint es ernst. Das versichert er jedenfalls Mike. Dummerweise geschieht Xaver jedoch ein Missgeschick, das anderes vermuten lässt.

Katharina will sich nicht einer Gehirnoperation unterziehen. Auf eigenen Wunsch verlässt sie das Krankenhaus und wird im Fürstenhof untergebracht. Laura gibt sich derweil die Mitschuld an Katharinas Zustand. Katharinas Mutter Inge nimmt Alexander in die Pflicht, sich um Katharina zu kümmern. Schließlich erklärt sich Katharina doch bereit, einer Operation zuzustimmen. Aber nur unter der Bedingung, dass Alexander zu ihr zurückkehrt. Robert erfährt von Xavers angeblichem Fehltritt und versucht, Marie und Xaver dadurch auseinander zu bringen. Doch Xaver überzeugt Marie von seiner Aufrichtigkeit, und beide gemeinsam wischen Robert eins aus. Um seinem Ärger Luft zu machen, stellt der gereizte Robert Laura eine scheinbar unlösbare Aufgabe. Laura zieht sich so gut aus der Affäre, dass sogar Werner Saalfeld voll des Lobes für sie ist.

Alexander geht nicht auf Katharinas Erpressungsversuch ein: Sie soll für sich selbst entscheiden, ob sie sich operieren lassen will. Laura erhält von Werner Saalfeld das Angebot, Katharina zu betreuen. Zunächst lehnt sie ab, aber dann sieht sie es als Chance, um Katharina von der rettenden Operation zu überzeugen und stimmt schließlich zu. Doch dieser Versuch misslingt. Da macht Alexander Katharina deutlich, dass sie von nun an auf sich alleine gestellt ist. Xaver stellt überrascht fest, dass Marie etwas mit ihm unternehmen will. So gehen beide gemeinsam ins Kino. Als Xaver Marie anschließend nach Hause bringt, ist sie fast ein wenig enttäuscht, dass er ihr keinen Abschiedskuss gibt. Werner Saalfeld ringt sich durch, seiner Frau Charlotte die Wahrheit zu sagen: Endlich beichtet er, dass Laura seine Tochter ist. Charlotte ist entsetzt.

Katharina entschließt sich nun doch, die Operation vornehmen zu lassen. Sie zeigt sich selbstbewusst und ist voller Hoffnung. Laura ist von ihrer Stärke beeindruckt. Cora wirkt im Hintergrund auf Katharina ein, um eine Hochzeit mit Alexander voranzutreiben. Katharina holt sich daraufhin Lauras Rat ein und bittet ihre neue Freundin, ihr beim Kampf um Alexander zu helfen. Marie und Xaver unternehmen einen Ausflug, bei dem sich Xaver den Fuß verletzt. Die beiden müssen in einer Hütte übernachten. Die Situation könnte sehr romantisch sein, doch Maries Erinnerung an Robert lässt sie zurückweichen. Xaver hat dafür Verständnis.

Laura und Alexander beschließen, ihre Beziehung weiterhin geheim zu halten. Während Alexander davon ausgeht, dass sich Katharina zunehmend mit der Trennung abfindet, weiß Laura aus Gesprächen mit ihr, dass dem nicht so ist. Als sie versucht, Alexander das klar zu machen, kommt es zu einem Streit. Marie behauptet fälschlicherweise, mit Xaver geschlafen zu haben. Daraufhin gerät Xaver mit Robert aneinander. Xaver hat das Gefühl, Marie verschweige ihm etwas. Warum ist Robert immer noch so präsent? Marie will Xaver nicht verlieren und öffnet sich ihm endlich: Weinend erzählt sie ihm, dass sie ein Kind von Robert erwartet und es verloren hatte. Die defekte Telefonanlage im Fürstenhof führt dazu, dass Alfons zufällig ein Telefonat zwischen Cora Franke und Werner Saalfeld verfolgt. Es wird deutlich, dass die beiden ein Verhältnis haben. Werner Saalfeld registriert, dass Alfons jetzt Bescheid weiß, und ist sehr besorgt: Denn Alfons ist Werners Ehefrau Charlotte treu ergeben.

Laura ist durcheinander: Seit sie Katharina betreut, ist ihr Verhältnis zu Alexander angespannt. Katharina wiederum sieht in Laura eine Freundin und bietet ihr das Du an. Als sie Laura erzählt, dass sie sich bei Alexander wieder Hoffnungen macht, ist Laura schockiert. Laura merkt, dass Robert von ihren Pralinen begeistert ist. Ermutigt schlägt sie ihrem Chef vor, sie könnten gemeinsam an einem renommierten Kochwettbewerb teilnehmen. Robert greift zwar ihre Idee auf, lehnt aber ihr Angebot ab. Er wird sich allein für den Wettbewerb anmelden - ohne Laura. Alfons will den Grund für seine unerwartete Gehaltserhöhung nicht verraten. Dennoch versucht Hildegard ebenfalls ihr Glück und bittet Werner Saalfeld um mehr Geld. Der Hotelchef vermutet in ihr eine Mitwisserin geht notgedrungen darauf ein.

Kurz vor der Gehirnoperation klammert sich Katharina vor allem an Alexander, der ihr Hoffnung auf baldige Heilung gibt. Der Eingriff verläuft zufrieden stellend. Doch erst in zwei Tagen können die Ärzte feststellen, ob Katharina wieder sehen kann. Werner Saalfeld setzt sich dafür ein, dass Laura und Robert gemeinsam am Concours teilnehmen. Robert weigert sich jedoch. Mit einem Trick erwirkt der Hotelchef schließlich doch die Zustimmung seines Sohnes. Marie und Xaver stehen inzwischen zu ihrer Liebe. Alfons allerdings bleibt hinsichtlich dieser Verbindung skeptisch. Maries Vertrauen wird erschüttert, als Xaver im Zimmer eines attraktiven weiblichen Hotelgastes verschwindet.

Laura hat eine außergewöhnliche Idee für den Wettbewerb: Sie möchte den Hauptgang mit Schokolade zubereiten. Robert ist dagegen, doch als Cora die beiden zu mehr Kreativität auffordert, entsteht zwischen Laura und Robert ungeahnte kreative Energie.Laura ist in Gedanken ganz bei dem Wettbewerb, da überfällt sie Alexander mit einem überraschenden Entschluss: Er fordert Laura auf, alle Zelte abzubrechen und mit ihm durchzubrennen. Xavers Schwester Theresa und Robert flirten heftig. Marie ist davon alles andere als begeistert. Es kommt zu einem Streit zwischen Xaver und ihr. Alfons leidet unter seinen intimen Kenntnissen über die Beziehungen zwischen Alexander und Laura sowie Werner Saalfeld und Cora Franke. Cora wäre es nur recht, wenn ihre Affäre mit Werner Saalfeld "auffliegen" würde, und versucht Alfons dahingehend zu beeinflussen.

Laura lässt sich auf eine gemeinsame Flucht mit Alexander ein. Doch am vereinbarten Treffpunkt wartet sie vergeblich auf ihn und zweifelt daraufhin an seiner Liebe. Was sie nicht weiß: Alexander wird von seiner Mutter Charlotte beim Verlassen des Hotels erwischt. Als er endlich zum Treffpunkt kommen kann, ist Laura nicht mehr da. Theresa beendet ihre Affäre mit Robert, als sie erfährt, dass Marie mit Robert zusammen war. In der Zwischenzeit merken Marie und Xaver, was sie einander bedeuten. Für Katharina mehren sich nach der Operation die Anzeichen, dass ihr Augenlicht bald wieder hergestellt sein wird. Als sie die endgültige Diagnose erhält, bricht die Welt für sie zusammen: Sie ist und bleibt blind.

Abermals verliert Katharina jeglichen Lebensmut. Alexander ist im Zwiespalt: Auf der einen Seite plagen ihn Schuld- und Verantwortungsgefühle gegenüber Katharina, auf der anderen Seite plant er eine Zukunft mit Laura. Als Alexander Laura ankündigt, endlich aller Welt ihre gemeinsame Liebe zu offenbaren, beendet Laura zu seiner Überraschung die Beziehung. Theresa rät Marie, Xaver zu vertrauen. Maries Gefühle werden erneut auf eine harte Probe gestellt, als ein weiblicher Hotelgast Xaver beschuldigt, zudringlich geworden zu sein. Xaver wird vom Dienst suspendiert. Nur Marie glaubt ihrem Freund, der beständig seine Schuld leugnet. Erfolgreich setzt sie sich für ihn ein.

Laura steht zu ihrem Entschluss und macht Alexander klar, dass ihre Beziehung unwiderruflich zu Ende sei. Als der schwer getroffene Alexander sie später bedrängt, ihren Entschluss rückgängig zu machen, weiß sie sich nicht anders zu helfen und behauptet in ihrer Not, ihn nicht mehr zu lieben. Katharina wird aus dem Krankenhaus entlassen und kehrt in den Fürstenhof zurück. Sie ist verzweifelt und mutlos, vor allem, weil Alexander zunächst ihre Nähe meidet. Als dieser aber erkennt, wie sehr sein Verhalten Katharina verletzt, stellt er sich seiner Verantwortung. Er verspricht ihr, für sie zu sorgen. Marie und Xaver haben miteinander geschlafen und gestehen sich gegenseitig ihre Liebe. Robert ärgert sich über das Glück seiner Ex-Freundin.

Das Menü für den Kochwettbewerb steht. Werner Saalfeld ist sehr zufrieden damit, wie gut Robert und Laura zusammenarbeiten. Beim Concours kommt es jedoch zu einem Desaster: Robert ruiniert versehentlich das Dessert. Glücklicherweise hat Laura eine zündende Idee: Sie serviert stattdessen ihre besten Pralinen, die süßen Küsse. Und sie hat das Richtige getan: Robert und Laura gewinnen den Wettbewerb. Sogar Alfons steht Maries Beziehung zu Xaver positiv gegenüber. Er freut sich, dass seine Tochter endlich Robert vergessen hat. Doch der Schein trügt: Als Marie sieht, wie sich Robert und Laura nach dem Wettbewerb stürmisch umarmen, ist sie irritiert. Katharina empfindet ihre Behinderung weiterhin als große Belastung und träumt von einer Zukunft mit Alexander. Durch ihre Nähe fühlt sich Alexander in die Enge gedrängt. Er will eine Zukunft mit Laura. Doch als er wieder Lauras Nähe sucht, packt diese gerade ihre Sachen. Sie will den Fürstenhof für immer verlassen.

Laura packt ihre Sachen, verabschiedet sich von Tanja und Mike und steigt in ihren Wagen. Sie will den Fürstenhof endgültig verlassen. Erst als Alexander sie auf der Landstraße aufhält und ihr noch einmal seine Liebe gesteht, zweifelt sie an ihrer Entscheidung. Sie erinnert sich an die schöne Zeit mit ihm und beschließt, dass sie ihre große Liebe nicht verlassen kann. Alexander ist in Gedanken ganz bei Laura und entzieht sich weiter seiner Verlobten. Katharina leidet unter der Einsamkeit und stößt mit ihrer Behinderung immer wieder an neue Grenzen. Als sie hört, wie Charlotte Saalfeld ihrem Mann Werner sagt, dass Alexander für Katharina nichts mehr empfinde, steigt sie über die Balkonbrüstung und will in den Tod springen.

In letzter Sekunde verhindert Alexander Katharinas Sprung vom Balkon. Da seine Verlobte keinen Lebensmut mehr hat, fühlt sich Alexander zu einer Notlüge gedrängt: Er sagt Katharina, dass er sie liebe. Laura sieht ein, dass Katharina Alexander nun mehr als je zuvor braucht. Und so zieht sie wieder einmal einen Schlussstrich unter ihre Beziehung. Xaver hat noch kein Geschenk für Maries Geburtstag und kündigt aus Verlegenheit etwas ganz Besonderes an. Am nächsten Morgen wird in Maries Laden eine Spieluhr abgegeben. Freudestrahlend bedankt sich Marie bei Xaver für das schöne Geschenk. Doch der hat einen Geburtstagsausflug mit dem Motorrad organisiert. Von wem kommt die Spieluhr?

Der gewonnene Kochwettbewerb hat Folgen: Laura soll mit Robert einen Pressetermin in München wahrnehmen. Obwohl Laura sich wegen ihrer Trennung von Alexander nicht dazu in der Lage fühlt, sagt sie zu. Auf der Fahrt nach München bleibt ihr Auto liegen. Alexander kommt ihr zu Hilfe, kann aber den Wagen nicht reparieren und so muss Laura mit ihm zusammen nach München fahren. Die erzwungene Nähe ist beiden unangenehm. Robert lässt es sich nicht nehmen, Xaver unter die Nase zu reiben, dass die Spieluhr ein Geschenk von ihm war. Xaver lässt sich davon nicht verunsichern. Er glaubt fest daran, dass Marie ihn liebt - und nicht Robert. Marie verspürt in ihrer Brust Schmerzen und wendet sich an Charlotte. Diese rät ihr, einen Arzt aufzusuchen, um Brustkrebs auszuschließen. Am Abend tastet Charlotte selbst ihre Brust ab und entdeckt dabei einen Knoten.

Werner reagiert panisch, als Charlotte ihm erzählt, dass sie erneut einen Knoten in ihrer Brust entdeckt hat. Nach einem Arztbesuch steht die Diagnose fest: Charlotte ist wieder an Brustkrebs erkrankt. Um ihren Mann nicht weiterhin zu beunruhigen, verschweigt sie ihm den Befund. Laura will Alexander endgültig vergessen und erträgt tapfer alle Begegnungen mit ihm. Auch ihr Verhältnis zu Robert bekommt wieder einen Dämpfer, als ein Journalist deutlich mehr an Laura als an den Künsten des Küchenchefs interessiert ist. Dabei hat Robert Laura gerade erst zu seiner Dessertköchin befördert. Katharinas Mutter Inge ist zum Fürstenhof gekommen, um ihre Tochter mit nach Südafrika zu nehmen. Katharina schwankt zwischen Depression und Hoffnung. Sie glaubt, dass Alexander sie liebt, er aber Zeit braucht, das selbst herauszufinden. Doch da macht Inge ihr einen Strich durch die Rechnung: Sie fordert Alexander auf, endlich zu sagen, ob er Katharina heiraten will - oder nicht.

Katharina will nicht, dass sich ihre Mutter in ihre Beziehung zu Alexander einmischt. Sie entschuldigt sich bei Alexander für Inges Auftreten und versucht, ihn nicht zu bedrängen. Allerdings fühlt sich Alexander durch Inge, Robert und Laura unter Druck gesetzt. Am Ende fällt er eine Entscheidung. Nach ihrer ersten Bestrahlung geht es Charlotte miserabel. Da sie ihre Familie noch immer schonen möchte, verbirgt sie ihr Leid. Ihr einziger Mitwisser Alfons hingegen kann nicht verstehen, warum Charlotte Werner nichts von ihrer Krankheit erzählt. Während Alfons Charlotte zu ihrer Chemo-Therapie begleitet, übernimmt Xaver den Job an der Rezeption. Xaver ist sehr stolz, hinterlässt den Empfang jedoch in einem chaotischen Zustand.

Laura ist schockiert über Alexanders Entscheidung, Kathrina zu heiraten. Trotzdem bewahrt sie zunächst die Fassung. Während sich die ganze Familie Saalfeld sich über die Heiratspläne freut, nimmt Laura innerlich Abschied von ihrer großen Liebe. Dabei wird sie zunehmend gereizter. Ihre aufgestaute Wut entlädt sich schließlich bei Marie. Cora und Alfons streiten sich heftig. Als sich Werner Saalfeld einmischt, platzt Alfons der Kragen und er erzählt dem Hotelchef von Coras Versuch, ihre Affäre mit Werner auffliegen zu lassen. Daraufhin konfrontiert Werner seine Geliebte mit den Vorwürfen. Außer sich vor Wut sagt Cora ihrem Werner ins Gesicht, wozu sie fähig sein kann: Sie hat Katharinas Unfall absichtlich herbeigeführt.

Robert entwickelt zunehmend Interesse an Laura. Auch Mike versucht, ihr Herz zu erobern. Doch in Lauras Kopf schwirren andere Dinge: Sie hat Alexander bei weitem noch nicht überwunden, geht aber auf Distanz zu ihm. Katharina dagegen schwebt nach einer gemeinsamen Nacht mit Alexander im siebten Himmel. Werner Saalfeld ist entsetzt über Coras Schuld an Katharinas Unfall und will nichts mehr mit ihr zu tun haben. Als Cora trotzdem auf Charlottes Charity-Veranstaltung erscheint, um sich unentbehrlich zu machen, ist Werner ihr nicht gewachsen. Er merkt, dass er ihr nicht kündigen kann, zieht aber einen Schlussstrich unter die Affäre. Zufällig hört Charlotte ein Telefonat ihres Arztes Dr. Friesner mit. Es geht um einen ähnlichen Krebsfall, der trotz Chemo-Therapie nicht geheilt werden konnte. Charlotte ist entsetzt und glaubt sich todgeweiht. Tanja hat ein Objekt ihrer Begierde gefunden. Um dem Millionär Leonhard Landers näher zu kommen, kellnert sie bei Charlottes Charity-Veranstaltung.

Zwischen Laura und Mike findet eine vorsichtige Annäherung statt, aber Laura kann und will Mike nichts versprechen. Es fällt ihr weiterhin nicht leicht, Alexander zu vergessen. Als ihr Werner Saalfeld eine eigene Confiserie in Maries Laden in Aussicht stellt, bessert sich Lauras Laune. Für Charlotte steht fest, dass sie sterben muss. Deswegen will sie ihre Therapie abbrechen und so lange wie möglich ein "normales Leben" weiterführen. Alfons redet ihr ins Gewissen und fordert sie auf, ihre Familie endlich über ihren Gesundheitsstand zu informieren. Charlotte zeigt sich uneinsichtig. Um ihr Gewissen zu bereinigen, erzählt sie Alfons ein lang gehütetes Geheimnis: Alexander ist sein Sohn. Tanja und Leonhard kommen sich bei einer zweiten Begegnung näher. Tanja schwebt im siebten Himmel. Das ändert sich schlagartig als Leonhard seine Vorstellungen von Liebe und Ehe preisgibt. Er erwartet, dass Tanja noch Jungfrau ist.

Der geplante Umbau von Maries Souvenirladen in eine Confiserie für Laura sorgt für Unruhe: Marie fühlt sich übergangen und auch Robert ist über die Idee seines Vater wenig begeistert. Werner Saalfeld fragt indes Alexander, ob er Laura beim Aufbau des Geschäfts helfen könne. Doch der ist mit der Situation überfordert. Als Laura in sein Büro kommt, bittet er sie, den Fürstenhof für immer zu verlassen. Alfons kann es nicht fassen, dass Charlotte ihm all die Jahre lang seinen Sohn Alexander vorenthalten hat und auch jetzt von ihm verlangt Stillschweigen zu bewahren. Wie soll er mit der Situation nur umgehen? Auch Hildegard bemerkt Alfons' nervliche Anspannung und hakt nach. Xaver durchschaut, dass Tanja Leonhard vorgaukelt, noch Jungfrau zu sein. Er amüsiert sich prächtig über ihre Versuche, Landers Vorstellungen zu entsprechen. Laura warnt Tanja davor, die Liebe auf einer Lüge aufzubauen. Tatsächlich stößt Tanjas Verstellungskunst bald an ihre Grenzen.

Laura ist entsetzt, als Alexander verlangt, sie solle den Fürstenhof verlassen. Sie versteht seine Situation, will aber nicht ihre berufliche Zukunft aufs Spiel setzen. So beschließt sie zu bleiben und ihren Laden aufzubauen - mit Robert als Partner und Marie als Verkäuferin. Wieder einmal versuchen die beiden Liebenden , sich aus dem Weg zu gehen. Doch das misslingt gründlich. Alfons würde Alexander gern sagen, dass er sein Vater ist, verzichtet aber Charlotte zuliebe darauf. Er will ihr angesichts ihrer Krankheit jede Aufregung ersparen, drängt sie aber, sich endlich ihrer Familie anzuvertrauen. Doch Charlotte will weder die Familie in ihre Krankheit einweihen, noch die Chemotherapie fortsetzen. Als sie mit ihrem Mann Werner spazieren geht, erleidet sie erneut einen Schwächeanfall. Von Cora erfährt Werner schließlich die schlimme Nachricht: Seine Frau Charlotte hat wieder Krebs. Tanja will Leonhard Landers verführen und wartet heimlich in seinem Bett auf ihn.

In einem Augenblick der Leidenschaft werden Laura und Alexander von Alfons überrascht. Dieser reagiert zwar äußerst diskret, trotzdem eskaliert daraufhin die Situation zwischen den beiden Liebenden und endet in einem heftigen Streit. Laura ist wieder hin- und hergerissen zwischen ihren Gefühlen. Alexander vertraut sich in seiner Verzweiflung seinem Bruder Robert an und erzählt ihm von seiner Liebe zu Laura. Als sich Laura und Alexander wieder begegnen, hat Alexander einen Entschluss gefasst: Er will mit Katharina den Fürstenhof verlassen. Auch Werner Saalfeld schafft es nicht, seine Frau dazu zu bringen, ihre Chemo-Therapie fortzusetzen . Er kommt mit der Ohnmacht und Einsamkeit in seiner Situation nicht zurecht. Cora ist sogleich zur Stelle und wittert die Chance, sich wieder dem Hotelchef anzunähern. Leonhard Landers vertraut Tanja noch immer. Als Tanja das bemerkt, gelingt es ihr endlich, ihn zu einer Liebesnacht zu verführen.

Laura ist schwer getroffen, weil Alexander den Fürstenhof verlassen will. Nur einer freut sich: Mike, der eine neue Chance bei Laura wittert. Als Alexander erfährt, dass seine Mutter abermals an Krebs erkrankt ist, ist ihm klar, dass er die Familie nicht alleine lassen kann. Werner Saalfeld und Alfons sorgen sich um Charlotte. Auch mit vereinten Kräften schaffen sie es nicht, sie von einer Chemo-Therapie zu überzeugen. Nach einer erneuten Absage platzt Werner Saalfeld der Kragen und er fordert seine Frau auf, hier und jetzt vom Balkon zu springen, wenn sie sterben wolle. Tanja spürt, dass Leonhard ernsthaft in sie verliebt ist. Obwohl sie ihm die Wahrheit über ihre sexuelle Vergangenheit gesteht, macht er ihr einen Heiratsantrag und schenkt ihr einen Brillantring. Doch Tanja ist sich plötzlich sicher: Trotz seines vielen Geldes ist er nicht der Richtige für sie.

Laura erkennt, dass Alexander nicht ihretwegen im Fürstenhof bleibt. Mike kümmert sich derweil aufmerksam und liebevoll um sie und schafft es, sie von ihrem Kummer etwas abzulenken. Die beiden verbringen romantische Stunden miteinander, die mit einem Kuss enden. Charlotte ist von Werners emotionalem Ausbruch schwer getroffen. Sie packt ihre Sachen und quartiert sich im Gästezimmer ein. Katharina steht ihrer Schwiegermutter in spe helfend zu Seite. Schließlich bietet sie Charlotte an, in ihre Wohnung einzuziehen. Robert scheint wieder Interesse an Marie zu haben: Er fragt seine Exfreundin, ob sie ihn geschäftlich nach München begleiten würde. Xaver und Hildegard beobachten die beiden misstrauisch.

Nach Mikes Kuss merkt Laura erneut, dass sie niemand anderen als Alexander lieben kann. Während in ihr das Gefühlschaos brodelt, wartet im Hotel eine Überraschung auf sie: Robert stellt den neuen Laden unter Lauras Leitung und übergibt ihr den einzigen Schlüssel. Als Laura am Tag der Eröffnung den Laden betritt , sind sämtliche Regale leer. Charlotte hat Werner noch lange nicht verziehen. Deshalb wohnt sie bei Katharina und Alexander. Katharina zweifelt daran, ihr helfen zu können, doch Alexander gibt ihr neuen Mut. Cora versucht indessen vergeblich, Werner zurück zu gewinnen. Konstantin von Neurath absolviert ein Praktikum im Fürstenhof. Der Millionärssohn will inkognito das Hotelwesen kennen lernen. Tanja ahnt nicht, dass ein schwerreicher Mann vor ihr steht, und lässt ihn beim Hotelrundgang trotz gegenseitiger Sympathien abblitzen.

Es können keine Spuren gefunden werden, die auf einen Einbruch in Lauras Laden hindeuten. Da nur Laura einen Schlüssel hat, muss sie die Verantwortung für den Diebstahl übernehmen. Ein von Alexander errechneter Tilgungsplan soll ihr beim Abzahlen des entstandenen Schadens helfen. Robert macht Laura ein dubioses Angebot: Er übernimmt ihre Schulden, wenn sie aus dem Fürstenhof verschwindet. Aus Sorge um Charlotte beginnt Alfons eine aufwändige Recherche über alternative Heilmethoden. Er widmet sich dem Thema so intensiv, dass er seine Familie vernachlässigt. Das will Charlotte nicht zulassen. Sie bittet Alfons, seine Ermittlungen abzubrechen. Schließlich kehrt sie wieder in die eigene Wohnung zurück. Tanja begibt sich auf die Suche nach der Beute aus dem Ladendiebstahl. Xaver hilft ihr bei der Durchsuchung der Hotelzimmer - allerdings ohne Erfolg. Da ergibt sich ein neuer Verdacht: Praktikant Konstantin könnte den Laden leer geräumt haben.

Laura schlägt Roberts Angebot aus. Sie vermutet jetzt, dass er selbst den Laden ausgeraubt hat, um sie loszuwerden. Oder steckt vielleicht sogar Alexander dahinter? Beweisen kann sie allerdings nichts. Gerade findet sie sich damit ab, den entstandenen Schaden über Jahre hinweg abzustottern, als Praktikant Konstantin eine große Anzahl Pralinen für ein Jubiläum der Restaurantkette seiner Eltern bestellt. Werner versichert Charlotte, dass er sie künftig bei all ihren Entscheidungen unterstützen werde. Als sie beschließt, die Chemo-Therapie weiterzuführen, begegnet sie dem von Cora angeheuerten "Wunderheiler" Bruno Matysiak. Matysiak beeindruckt sie derart, dass sie ihren Entschluss wieder aufgibt: Sie wird versuchen, den Krebs mit seiner Methode zu besiegen. Tanja ärgert sich: Praktikant Konstantin von Neurath ist kein Ladendieb, sondern ein Millionärssohn. Und jetzt ist er abgereist. Warum hat sie ihn sich nicht rechtzeitig geangelt?

Mike möchte Laura eine Freude machen und repariert heimlich ihr Auto. Davon beeindruckt, lädt Laura Mike zu einem romantischen Abendessen in ihre Wohnung ein. Doch der Funke will bei ihr nicht überspringen. Immerhin läuft es beruflich bestens: Durch den Pralinen-Großauftrag von Neurath erhält Laura wider Erwarten eine Menge Geld. Als sie bei Alexander ihre Schulden tilgen will, kommt es zu einer leidenschaftlichen Begegnung der beiden im Pferdestall. Charlotte begibt sich in die Behandlung von Bruno Matysiak. Werners Versuche den Wunderheiler loszuwerden scheitern. Cora nimmt die Entwicklung wohl wollend zur Kenntnis: Ihr Plan, Charlotte durch Bruno von der Chemotherapie fern zu halten, scheint aufzugehen. Als aber auch Katharina von Bruno behandelt werden möchte, befürchtet Cora, dass dieser als Scharlatan entlarvt werden könnte. Als Alfons feststellt, dass Hildegard Charlotte den Wunderheiler empfohlen hat, streiten sich die beiden heftig.

Katharina ist am Boden zerstört. Sie hat Alexander und Laura belauscht und weiß, dass die beiden ein Liebespaar sind. Als sie alleine mit ihrem Schicksal hadert und weinend zusammenbricht, geschieht ein Wunder: Katharina kann plötzlich wieder sehen. Nach der Freude kommt die Ernüchterung: Wird Alexander jetzt noch bei ihr bleiben? Katharina beschließt, ihrem Verlobten weiterhin die hilflose Blinde vorzuspielen. Laura merkt, wie sich Alexander vermehrt um die depressive Katharina kümmert. Doch sie will weiter von ihm träumen. Beruflich geht es voran: Laura arbeitet mit Robert an der Neueröffnung des gemeinsamen Delikatessenladens. Werner Saalfeld hadert mit dem Schicksal: Er wünscht sich, der Wunderheiler Bruno Matysiak hätte nie den Fürstenhof betreten. Cora sieht hier ihre Chance, um ihr Liebesverhältnis mit Werner zu retten. Am nächsten Morgen ist Bruno verschwunden.

Katharina ist entschlossen, weiterhin die Blinde zu spielen. Nur ihrem Arzt möchte sie die Wahrheit sagen. Dieser diagnostiziert bei Katharina eine Spontanheilung und wundert sich darüber, dass seine Patientin die wieder erlangte Sehkraft vor ihrer Familie verheimlicht. Inzwischen brodelt die Leidenschaft zwischen Laura und Alexander. Nach einem Rendezvous in den Stallungen schlafen die beiden Liebenden ein. Der Schock beim Aufwachen ist groß. Hat Katharina etwas gemerkt? Nachdem Wunderheiler Bruno Matysiak offiziell abgereist ist, möchte Werner von seiner Frau wissen, wie es nun weitergeht. Charlotte gibt sich zugeknöpft, leidet aber unter Werners Druck. Cora erteilt ihr daraufhin einen fatalen Rat: Charlotte soll vorgeben, dass sie einer Chemotherapie zustimmt, um Werner zu beruhigen. Gleichzeitig sorgt Cora dafür, dass Charlotte sich wieder mit Matysiak treffen kann.

Inge Klinker-Emden ist überglücklich. Sie hat entdeckt, dass Katharina wieder sehen kann. Doch sie merkt schnell, dass mit ihrer Tochter trotzdem etwas nicht stimmt. Schließlich gibt Katharina zu, dass sie vor den anderen ihre wieder erlangte Sehkraft verheimlicht, damit Alexander weiter bei ihr bleibt. Inge kann das nicht verstehen. Laura und Alexander sind derweil glücklich über die romantischen Stunden, die sie gemeinsam verbringen konnten. Doch das Glück ist von kurzer Dauer: Katharina fordert von Alexander eine schnelle Hochzeit. Marie und Xaver spekulieren, wer das Diebesgut im alten Schuppen versteckt haben könnte. Zunächst wendet sich Marie an Robert. Sie setzt ihn schließlich so lange unter Druck, bis dieser den Einbruch gesteht. Robert erklärt Marie auch, warum er das getan hat: Er wollte Laura vertreiben, damit sein Bruder endlich wieder zur Ruhe kommt und Katharina heiratet.

Katharina ist fest entschlossen, Alexander in der nächsten Woche zu heiraten. Ihre Mutter legt ihr jedoch Steine in den Weg. Sie gibt vor, nicht bei der Hochzeit dabei sein zu können, da sie in Kapstadt operiert werden muss. Charlotte redet Katharina ins Gewissen: Eine Mutter muss dabei sein, wenn ihre Tochter vor den Traualtar tritt. Katharina bleibt nichts anderes übrig, als zähneknirschend den Hochzeitstermin zu verschieben. Derweil kosten Alexander und Laura ihre Liebe aus. Während die beiden in den Stallungen ihrer Leidenschaft nachgehen, werden sie von Katharina beobachtet. Plötzlich sieht Laura Katharina und glaubt, langsam durchzudrehen.Xaver erfährt, dass Laura wegen des Diebstahls zahlen muss. Er verlangt von Robert, sich zu entschuldigen und das Geld zurückzuzahlen. Tatsächlich kommt bei Laura ein Scheck an - allerdings anonym. Mike hat die Misere mit Laura einigermaßen überwunden. Trost findet er bei Tanja, die gerade unter Rückenschmerzen leidet.

Die Situation zwischen Katharina und Alexander spitzt sich zu: Während Katharina tieftraurig ist, nachdem sie Alexander und Laura beim Schäferstündchen beobachtet hat, will Alexander seiner Verlobten endlich die Wahrheit sagen. Er beschließt, sich einen neuen Job zu suchen und mit Laura noch einmal von vorne anzufangen. Nachdem Marie erneut für Robert Position bezieht, rastet Xaver aus und beschimpft Robert lauthals vor Hotelgästen. Daraufhin wird dem Pagen fristlos gekündigt. Marie will Xaver nicht verlieren und erreicht schließlich, dass Robert nicht auf der Entlassung besteht. Doch Xaver hat sich bereits einen neuen Job besorgt. Tanja ist sicher, Lauras Exfreund Lars im Hotel gesehen zu haben. Zu Lauras Entsetzen steht Lars tatsächlich plötzlich vor ihr und gesteht ihr seine Liebe. Doch das ist nicht der einzige Grund, warum Lars in den Fürstenhof gekommen ist.

Laura erfährt, dass Lars als neuer Restaurantchef im Fürstenhof anfängt. Sie ist schockiert, möchte sie doch mit ihrem Ex-Verlobten nichts mehr zu tun haben. Tanja setzt Lars unter Druck, damit er ihre Freundin in Ruhe lässt. Alexander plant indes eine gemeinsame Zukunft mit Laura. Xaver hat einen Job in Köln gefunden und will den Fürstenhof verlassen. Marie befürchtet, dass dies auch das Ende ihrer Beziehung bedeutet. Xaver sieht tatsächlich keine Chance mehr und Marie versucht ihn zu überzeugen: Sie liebt ihn und nicht Robert. Trotz einer Behandlung bei Bruno kehren Hildegards Rückenschmerzen zurück. Ein Besuch bei Mike öffnet ihr die Augen: Hildegard muss dringend einen Facharzt konsultieren und Bruno ist offensichtlich ein Scharlatan. Diese Nachricht stimmt auch Charlotte nachdenklich.

Lars erzählt Alexander, dass er und Laura sich am karibischen Strand das Jawort gegeben hätten. Verzweifelt beschwört Laura Alexander: Für sie hat dies keine Bedeutung mehr! Doch Alexanders Vertrauen ist erschüttert. Immerhin hat Laura einem anderen Mann das Jawort gegeben und ihm nichts davon gesagt. Unsicher geworden, will er die Beziehung zu Laura überdenken und lässt den Plan platzen, mit ihr den Fürstenhof zu verlassen. Xaver lässt sich weder von Marie noch von Alfons von seinem Entschluss abbringen: Er nimmt den Job in Köln an. Die zurückgelassene Marie versucht, ihre Trauer trotzig zu verbergen - vor allem gegenüber Robert. Erst allein bei ihrem "Zauberbaum" lässt sie ihren Tränen freien Lauf und erinnert sich verzweifelt an ihre schöne Zeit mit Xaver.

Nachdem Alexander den gemeinsamen Neuanfang hat platzen lassen, stürzt sich Laura verzweifelt in ihre Arbeit. Dabei gerät sie heftig mit Robert aneinander, der versucht, ihr das Leben schwer zu machen. Als Laura auf eine wichtige Lieferung für ihre Pralinen wartet, verweigert er die Annahme. Einzig Lars scheint in diesen Zeiten Laura beizustehen. Charlotte weiß nach dem niederschmetternden Krebsbefund nicht, was sie machen soll. Werner ahnt nicht, dass Brunos gescheiterte Behandlung der Grund für ihr Befinden ist. Cora versucht indes, Bruno loszuwerden. Doch der lässt sich nicht so leicht abbügeln und erscheint im Fürstenhof. Werner ertappt Cora dabei, wie sie dem Scharlatan Geld in die Hand drückt. Nach der Enttäuschung mit Laura ist Alexander niedergeschlagen. Alfons und Robert spenden ihm Trost und erinnern ihn daran, dass seine wunderbare Verlobte Katharina ihn über alles liebt. Tatsächlich scheinen sich die beiden wieder anzunähern.

Lars kümmert sich rührend um Laura, die von ihm tief beeindruckt ist. Katharina hat indes erfahren, dass Laura und Lars verlobt waren und versucht, in Alexander Eifersucht zu wecken. Tatsächlich ist Alexander skeptisch, ob Laura Lars noch liebt oder nicht. Charlotte fasst einen fatalen Entschluss: Sie möchte lieber sterben als sich noch einmal auf eine qualvolle Chemotherapie einzulassen. Als Alfons davon erfährt, setzt er sie unter Druck: Entweder Charlotte macht die Therapie oder er lüftet das Geheimnis, dass er Alexanders Vater ist. Robert ist enttäuscht, dass seine Spezialitäten im Laden so wenig Anklang finden. Marie weiß Rat, wofür er sich mit einem Blumenstrauß bedankt. Während Marie gerührt ist, befürchtet Hildegard, ihre Tochter könnte sich mit Robert erneut ins Unglück stürzen.

Lars schlägt Laura einen Ausflug vor, um in der näheren Umgebung Lauras Pralinen feilzubieten. Tanja warnt ihre Freundin, doch Laura glaubt, ihr Verhältnis zu Lars aufs Geschäftliche begrenzen zu können. Der kleine Ausflug wird ein Erfolg. Als die beiden gut gelaunt zum Fürstenhof zurückkommen, treffen sie Alexander. Eifersüchtig macht er Laura Vorwürfe und verbietet ihr, die Pralinen außerhalb des Hotels zu verkaufen. Cora ertappt die unkonzentrierte Katharina und ist nun im Bilde: Katharina ist gar nicht mehr blind! Cora beruhigt die erschrockene Katharina damit, sie nicht verraten zu wollen. Überrascht erfährt Cora von Alexanders heimlicher Affäre mit Laura und verspricht Katharina zu helfen, die Konkurrentin aus dem Weg zu räumen. Marie ist traurig, weil sich Xaver nicht meldet. Überraschend zeigt sich Robert gerade jetzt von seiner netten Seite. Ihm ist klar geworden, dass er viel falsch gemacht hat.

Als Katharinas Schwindel vor Alexander aufzufliegen droht, hilft ihr Cora aus der Klemme. Die beiden Frauen überlegen gemeinsam, wie sie Laura ausstechen könnten. Mit einem Trick lockt Cora Laura zum Pferdestall. Hier muss sie Zeugin werden, wie sich Alexander von Katharina verführen lässt. Xaver fragt Marie, ob sie mit ihm nach Köln kommt. Hildegard mag Xaver eigentlich sehr gerne, möchte aber nicht, dass ihre Tochter in eine ferne Großstadt zieht. Auch Alfons hat Bedenken. Die Entscheidung fällt Marie zwar nicht leicht, doch am Ende ist sie sicher: Sie wird mit Xaver nach Köln gehen. Erst als Charlotte erschöpft von der Chemotherapie zurückkommt, erfährt ihre Familie, dass sie sich entschlossen hat, weiter gegen den Krebs zu kämpfen. Werner wundert sich, warum sie plötzlich ihre Meinung geändert hat. Alfons erklärt ihm, Charlotte habe sich aus Liebe zu ihrer Familie für die Therapie entschieden.

Um Laura einen weiteren Stich zu versetzen, bittet Katharina sie, ihre Trauzeugin zu werden. Traurig und wütend zugleich läuft die überforderte Laura daraufhin ziellos durch den Wald. Nach ein paar Stunden vermisst Tanja ihre Freundin und macht sich mit Alexander und Lars auf die Such. Marie ist sicher, dass sie nach Köln gehen will. Xaver hat ihr bereits einen Job in dem neuen Hotel besorgt und auch schon einen Mietvertrag für eine teuere Wohnung unterschrieben. Robert findet heraus, dass das besagte Kölner Hotel in schlechtem Ruf steht - und tatsächlich: Das Haus ist pleite. Charlotte fühlt sich wegen der Chemotherapie miserabel. Während der treu sorgende Robert eine spezielle Diät für sie entwickelt, versteht es Cora, ihre Ängste in Bezug auf mögliche Nebenwirkungen zu schüren. Und tatsächlich erleidet Charlotte einen Schwächeanfall, den Cora mit ansieht, ohne ihr zu helfen. Stattdessen widmet sie sich ganz anderen Dingen: Cora beginnt, offensiv mir Lars zu flirten.

Laura und Alexander können einander nicht mehr vertrauen und beschließen, fortan eigene Wege zu gehen. Laura steckt das jedoch nicht ohne weiteres weg: Sie streitet mit Tanja und in der Nacht wacht sie nach einem fiebrigen Traum auf, in dem sich Alexander in Lars verwandelt hat. Als sich Laura am nächsten Morgen kränkelnd zur Arbeit schleppt, bricht sie zusammen. Xaver will um jeden Preis mit Marie nach Köln - auch ohne Job. Marie träumt von anderen Städten: London, Paris, Berlin - das würde ihr gefallen. Doch Xaver beharrt auf Köln. Von Mike erfährt Marie, warum: Xaver hat in der Stadt am Rhein bereits eine große, teure Wohnung gemietet. Werner hat ein schlechtes Gewissen, weil er nicht da war, als Charlotte zusammenbrach. Er kündigt Cora an, sich vorerst mehr um Charlotte zu kümmern. Cora ist sauer, findet aber schnell eine Ablenkung: Lars hilft ihr bei einer Weinprobe. Darüber kommen sich die beiden näher, und aus dem kleinen Flirt wird mehr.

Laura hat eine Lungenentzündung und kommt ins Krankenhaus. Katharina besucht die Rivalin. Zum ersten Mal redet sie offen mit Laura, denn diese ist bewusstlos. Am Abend besucht Alexander Laura am Krankenbett. Die ganze Nacht wacht er an ihrer Seite, erst am Morgen wird er von Lars abgelöst. Als Laura erwacht glaubt sie, Lars habe die Nacht bei ihr verbracht und ist ihm dafür dankbar. Xaver sieht seinen Fehler ein und kündigt die Wohnung in Köln. Zudem verspricht er Marie, in Zukunft verantwortungsvoller zu sein. Marie ist gerührt, ihr Zorn löst sich in Wohlgefallen auf. Alexander stellt Xaver wieder ein. Es ist alles beim Alten. Der Frieden währt jedoch nicht lange, denn ein mit Herzchen verzierter Brief fällt Marie in die Hände. Sie ist sicher: Xaver hat sie in Köln mit einer anderen Frau betrogen. Hildegard bedauert Alfons' mangelnden Sinn für Romantik. Es ist viele Jahre her, dass er ihr zum letzten Mal Blumen geschenkt hat.

Lars lässt Laura im Glauben, er habe die ganze Nacht an ihrem Bett gewacht. Währenddessen zweifelt Katharina, ob ihre Intrigen gegen Laura überhaupt einen Sinn haben. Cora versteht es, Katharina erneut anzustacheln. Die völlig aufgelöste Marie trennt sich von Xaver. Mike versucht zu vermitteln. Es schein, als würde zwischen Marie und Xaver alles wieder ins Lot kommen. Doch dann platzt Xaver der Kragen: Er hatte zwar Sex mit einer anderen Frau, aber Maries Herz schlägt für einen anderen - für Robert. Hildegard entdeckt in Alfons' Jackett ein Kinderfoto von Alexander. Alfons kann sich nur mühsam herausreden und seine Frau schaut ihm fortan besonders genau auf die Finger. Sie merkt schnell, dass etwas faul ist, und konfrontiert Alfons mit zwei Fotos: Das eine ist das Kinderbild von Alexander, das andere zeigt Alfons im gleichen Alter. Die Ähnlichkeit ist offensichtlich.

Alexander sucht abermals Lauras Nähe, um sich mit ihr auszusprechen. Die beiden sind sich einig, weiterhin auf Distanz zu bleiben. Noch dazu erfährt Laura, dass Lars und Cora eine Nacht miteinander verbracht haben. Sie ist sehr enttäuscht, muss sich jedoch von einem verärgerten Lars anhören, dass sie ihn zuvor zurückgewiesen habe, obwohl er sie immer noch liebe. Die Vorräte an Süßen Küssen gehen aus. Die kranke Laura kann keinen Nachschub herstellen und instruiert schließlich Tanja. Die müht sich in der Küche mit der Pralinenherstellung ab und wird dabei von Robert entdeckt. Nach einigem Zögern vertraut Laura Robert ihr Rezept an. Er beteuert bei seiner Kochehre, es nicht zu verraten. Cora wird hellhörig: Ausgerechnet Robert hat Laura ihr wohl behütetes Familiengeheimnis offenbart. Wolf Hinrichsen, Inhaber einer Schokoladenfabrik, interessiert sich besonders für das Rezept.

Laura erholt sich im Fürstenhof. Lars erweist sich als treuer Freund in der Not und schenkt ihr Schafwollsocken und eine Wärmflasche. Alexander lässt hingegen nichts von sich hören. Als Schokoladenbaron Wolf Hinrichsen bei Laura auf der Matte steht und viel Geld für das Rezept ihres "Süßen Kusses" bietet, lehnt sie ab. Zu Unrecht glaubt sie, Alexander habe ihr den unerwünschten Besuch geschickt. Katharina trägt schwer daran, sich weiterhin Alexander gegenüber blind und ahnungslos zu stellen. Dann entdeckt sie, dass Pferdeknecht Andreas Tierfallen aufstellen will. Als leidenschaftliche Tierfreundin riskiert sie, sich selbst zu verraten, indem sie Alexander ihre Beobachtung mitteilt. Alexander sucht im Wald nach den Fallen und tritt prompt in eine hinein. Er ist hilflos gefangen. Hildegard bemerkt, dass ihr Verehrer Wolf Hinrichsen Kontakt zu Cora hat und sie wird skeptisch.

Alexander ist in einer Tierfalle gefangen. Schon bald verlassen ihn seine Kräfte. Katharina wartet im Hotel auf ihn und ahnt, dass ihm etwas geschehen sein muss. In ihrer Angst wendet sie sich an Cora, die Andreas zur Rede stellt. Gemeinsam machen sie sich auf die Suche. Schokoladenbaron Wolf Hinrichsen umgarnt weiterhin Laura, um an ihr Rezept für den "Süßen Kuss" zu kommen. Lars wittert Gefahr. Er versucht, Laura zu überzeugen, das Buch sicher im Hoteltresor zu verwahren. Laura hält das für unnötig, aber Tanja befragt die Karten und kommt zu dem Schluss, Lars meine es ehrlich. Marie animiert Alfons dazu, endlich aktiv zu werden und Hildegard eine Abwechslung aus dem Ehetrott zu bieten. Alfons möchte seine Hildegard zu einem Ballettabend ausführen, doch die Veranstaltung ist bereits ausverkauft. Ausgerechnet Wolf Hinrichsen war schneller und schenkt Hildegard zwei Karten für den Abend.

Katharina weiß, dass Andreas schuldig an Alexanders Unfall ist. Aufgrund ihrer gespielten Blindheit kann sie es aber nicht beweisen. Der Stallmeister leugnet jede Schuld und bedroht Katharina, deren falsches Spiel er durchschaut hat. Alexander indes ringt sich endlich durch, Katharina von Laura zu erzählen. Doch Katharina kommt ihm zuvor und gesteht, dass sie schon lange von seinem Verhältnis weiß. Alexander ist geschockt. Cora lässt nicht locker in ihrem Bemühen, an Lauras geheimes Rezept für den "Süßen Kuss" zu kommen. Aber Lars gelingt es mit Roberts Hilfe, das Rezeptbuch von Lauras Großmutter aus der Dachkammer in den Hotelsafe zu bringen. Kurz darauf entdeckt Tanja, dass in die Dachkammer eingebrochen wurde. Verängstigt bittet sie Mike um Schutz für die Nacht. Am nächsten Morgen wachen beide im selben Bett auf und müssen feststellen, dass sie sich sehr nahe gekommen sind.

Laura setzt sich intensiv mit dem Gedanken einer gemeinsamen Zukunft mit Lars auseinander. Doch ihre Pläne werden jäh unterbrochen, als sie erfährt, dass ihr Rezeptbuch aus dem Hotelsafe verschwunden ist. Als sie Wolf Hinrichsen zur Rede stellt, streitet er jede Schuld ab. Stattdessen fordert er Laura auf, ihm das Rezept für den Süßen Kuss zu verkaufen, bevor der unbekannte Dieb es anderweitig anbietet. Werner und Alfons sorgen sich weiterhin um Charlotte. Wenn sie die Chemotherapie nicht bald wieder aufnimmt, sieht Werner kaum Hoffnung auf Heilung. Alfons will Charlotte motivieren, gegen ihre Krankheit zu kämpfen. Er zeigt ihr einen Stapel Briefe - allesamt Dankschreiben von russischen Kindern, die durch Charlottes Engagement geheilt wurden. Tanja und Mike gehen seit ihrer gemeinsamen Nacht gehemmt miteinander um. Beide suchen Rat bei Xaver. Schließlich trifft Tanja eine Entscheidung: Sie möchte Mikes gute Freundin bleiben und keine Liebesbeziehung mit ihm beginnen.

Laura hat den Verkauf ihres Pralinenrezeptes besser verkraftet als erwartet. Umso größer ist ihre Freude, als Lars diese Aktion wieder rückgängig macht. In dieser enthusiastischen Stimmung lädt er Laura zu einem romantischen Abendessen ein und fragt sie, ob sie seine Frau werden möchte. Hildegard ist enttäuscht. Wolfs Interesse an ihr war nicht echt. Hat er doch grußlos den Fürstenhof verlassen. Wie gut, dass sich jetzt zeigt, auf wen wirklich Verlass ist: Alfons überrascht seine Frau mit einem Rosenstrauß. Mike und Tanja versuchen vergeblich, so zu tun, als wären sie nur gute Freunde. Tanja leidet darunter. Sie weiß nicht, wie sie mit der neuen Situation nach der Liebesnacht umgehen soll.

Laura erbittet sich von Lars für die Beantwortung seines Heiratsantrags eine Woche Bedenkzeit. Robert erzählt Alexander indes, Laura habe Lars' Antrag bereits angenommen. Von Eifersucht gequält, beschuldigt Alexander Laura, Lars hätte von Anfang an zwischen ihnen gestanden. Enttäuscht treibt er nun seine eigene Hochzeit voran: Am liebsten würde er schon nächste Woche heiraten. Katharina ist überglücklich, dass Alexander sich endlich zu einem Termin durchgerungen hat. Katharina eröffnet Laura, dass sie längst über ihre "kleine Affäre" mit Alexander Bescheid weiß und inzwischen ihrem Verlobten verziehen hat. Katharina erreicht damit ihr Ziel: Laura bricht innerlich mit Alexander, weil er sie bei Katharina ins offene Messer laufen ließ. Hildegard will mit Alfons das Tanzen üben, weil sie auf den bevorstehenden Hochzeiten eine gute Figur machen möchte. Doch Alfons weigert sich schon nach einem müden Versuch. Hildegard ist enttäuscht und will den Hochzeiten fern bleiben.

Laura nimmt Lars' Antrag an und will schon am nächsten Tag heiraten. Lars stimmt überglücklich zu. Heimlich bereitet er die Fürstensuite als Hochzeitszimmer vor. Zufällig platzt Laura mitten in seine Vorbereitungen hinein und ist von dem romantisch dekorierten Zimmer überwältigt. Die beiden verbringen in der Suite eine wunderschöne Nacht. Am nächsten Morgen bekommt Laura von Alexander ein Abschiedsgeschenk: Eine Diamantkette, die sie für die Hochzeit anlegt. Eigentlich wäre nun alles perfekt, doch Lauras Vater Peter fehlt. Tanjas Einsatz als Tanzlehrerin für Alfons ist unerschütterlich. Daher hat sie bei Marie etwas gut. Tanja lässt sich nicht lange bitten: Sie hätte liebend gern für Laura Hildegards Hochzeitskleid. Hildegard hatte es eigentlich für Marie aufgehoben. Da Marie aber momentan davon ausgeht, nie zu heiraten, leiht sie Laura das Kleid gerne für die Trauung. Xaver und Marie stehen nach wie vor auf Kriegsfuß.

Als Laura Alexanders Collier um ihren Hals spürt, kann sie unmöglich "Ja" zu Lars sagen und läuft aus der Kapelle. Im Park begegnet sie ihrem Vater, der gerade erst angekommen ist. Peter Mahler tröstet seine Tochter liebevoll. Als er die Diamantkette sieht, rät er ihr, Lars dieses teure Geschenk zurück zu geben. Laura stellt richtig, dass die Kette von Alexander ist. Peter sieht sofort die Parallele: Alexander versucht sich bei Laura ebenso von seiner Schuld frei zu kaufen wie sein Vater Werner es bei Peter getan hat. Laura teilt zwar nicht Peters Meinung, gibt die Kette dennoch zurück. Katharina beobachtet dies und muss gedemütigt erkennen, dass die Diamanten für Laura und nicht für sie bestimmt waren. Werner und Charlotte rätseln, warum Laura Lars vor dem Traualtar hat stehen lassen. Werner hat nur eine Erklärung: Lars hat Laura wieder betrogen, und zwar mit Cora.

Alexander bekommt Druck von Werner: Er verbietet seinem Sohn den Umgang mit Laura. Auch Charlotte legt Alexander nahe, Laura zu vergessen und Katharina zu heiraten. Doch Alexander folgt seinem Herzen und gesteht Laura erneut seine aufrichtige Liebe. Überglücklich verleben die beiden einen leidenschaftlichen Nachmittag. Als Laura strahlend nach Hause kommt, erfährt sie von Peter Mahler, dass er einen Beweis gegen Werner Saalfeld zugespielt bekommen hat: Werner ist tatsächlich der Verbrecher, für den Peter ins Gefängnis gehen musste. Auf Alexander wartet eine noch bösere Überraschung: Sein Vater gesteht ihm, dass Laura seine Halbschwester ist. Charlotte quälen Gewissensbisse: Sie könnte Werner aufklären, dass Alexander nicht sein Sohn ist, aber sie fürchtet, damit die Familie zu zerstören. Also schweigt sie. Während Werner versucht, die Liebesgeschichte zwischen Laura und Alexander zu stoppen, bekommt er zusätzlich Druck von Peter Mahler.

Werner Saalfeld bittet Alexander, Laura nichts davon zu erzählen, dass sie Alexanders Halbschwester ist - vorgeblich, um Laura nicht ihren vermeintlichen Vater Peter zu nehmen. Alexander stimmt schweren Herzens zu. Als er Laura trifft, beendet er radikal die Beziehung. Laura kann sich dieses Verhalten nicht erklären und ist am Boden zerstört. Unterdessen glaubt Alexander, dass sein starkes Gefühl für Laura in Wirklichkeit Geschwisterliebe ist. Und so sagt er Katharina, dass er seine Gefühlsverwirrungen endlich hinter sich lassen und mit ihr glücklich werden will. Charlottes Mammographie zeigt, dass ihr Krebs zurückgeht. Zum ersten Mal glaubt sie, die Krankheit noch einmal besiegen zu können, und schmiedet mit Werner Zukunftspläne. Cora erfährt, dass Werner mit Charlotte nach Venedig fahren will. Als sie Werner eifersüchtig zur Rede stellt, beendet dieser genervt seine Affäre mit ihr.

Im Streit mit Robert rutscht Laura einen Bemerkung über Werner heraus. Sie sagt, er sei ein Verbrecher. Robert hakt bei seiner Mutter nach, die ihm nichts verrät. So fühlt sich Robert wieder einmal ausgeschlossen, bis Alexander ihm die Wahrheit über Laura sagt: Auch sie ist Werners Tochter. Peter Mahler erpresst Werner mit dem Beweis für dessen Raubmord. Werner soll den Fürstenhof Laura überschreiben und mit seiner Familie das Hotel verlassen, sonst werde Peter zur Polizei gehen. Werner weiß nicht, wie er auf die Erpressung reagieren soll. An der Rezeption begegnet er Cora, die versucht, ihm wieder näher zu kommen. Doch Werner lässt sie abblitzen, und Peter Mahler, der die Szene beobachtet, hat den Eindruck, dass auch Cora ein Opfer von Werner ist. Mike hilft Tanja bei einem Preisausschreiben, und es kommt wieder zur Annäherung zwischen den beiden.

Alexander fühlt sich weiterhin von Laura angezogen. Doch die zutiefst verletzte Laura hält ihn auf Abstand. Kurz darauf erfährt Alexander von seinem Bruder Robert, dass ihr Vater in einen Raubüberfall verwickelt war und jetzt von Peter Mahler erpresst wird. Bei einer erneuten Begegnung mit Laura spricht Alexander die Erpressung an. Laura reagiert wütend und es kommt zum Streit. Die Situation spitzt sich immer mehr zu, bis Alexander sein Geheimnis nicht weiter verheimlichen kann. Er erzählt Laura: Sie dürfen nicht mehr zusammen sein, weil sie Geschwister sind. Charlotte bittet Peter Mahler, ihre Familie zu verschonen. Es kommt zu einem heftigen Streit, der damit endet, dass Charlotte Peter mit der bitteren Wahrheit konfrontiert: Laura ist nicht seine Tochter. Peter ist fassungslos. Mike freut sich über seinen Gewinn, doch er möchte nicht, dass Tanja nur wegen des Geldes mit ihm zusammen ist.

Laura ist geschockt von der Nachricht, dass Alexander ihr Halbbruder sein soll. Auch dass Werner ihr leiblicher Vater ist, trifft sie hart. Umso liebevoller versichert sie Peter Mahler, dass er für sie immer ihr Vater bleiben wird. Als Peter spürt, dass Laura zu ihm steht, will er von der Erpressung Abstand nehmen. Cora hat in der Zwischenzeit einen teuflischen Plan geschmiedet: Weil Peter Mahler Werner erpresst, muss er verschwinden - für immer. Ihr Komplize Andreas soll Peter töten. Den Mord will Cora dann Charlotte in die Schuhe schieben, um so deren Platz einnehmen zu können. Cora sorgt dafür, dass Werner ein Alibi hat, und lockt Peter in die Falle. Wenig später kommt die Polizei ins Hotel, um Laura eine traurige Mitteilung zu machen: Ihr Vater Peter Mahler wurde tot aufgefunden. Mike kann Xaver überreden, bei Tanja den frisch gebackenen Millionär zu spielen.

Nach der Nachricht vom Tod ihres Vaters bricht Laura zusammen. Lars kümmert sich rührend um sie. Auch Alexander versucht, Laura zu trösten, doch sie kann seine Nähe nicht ertragen. Als Katharina von den Ereignissen erfährt, befürchtet sie , dass sich Alexander und Laura deswegen wieder annähern. Alexander entschließt sich daraufhin, seiner Verlobten die Wahrheit über Lauras Herkunft zu sagen. Katharina kann es kaum glauben: Laura und Alexander sind tatsächlich Geschwister? Die laufenden Ermittlungen ergeben, dass Lauras Vater ermordet wurde. Lauras Verdacht fällt sogleich auf Werner Saalfeld und auch Lars glaubt, ein Mitglied des Saalfeld-Clans könnte der Täter sein. Kurz darauf wird Charlotte verhaftet. Alles deutet darauf hin, dass sie Peter Mahler umgebracht hat. Tanja und Xaver besichtigen ein Haus, das Xaver angeblich kaufen will, allerdings glaubt Tanja ihm weiterhin nicht, dass er tatsächlich Millionär ist. Als ihr der Page kurzerhand ein Collier schenkt, ist sie baff.

Laura ist irritiert, als sie erfährt, dass nicht Werner, sondern Charlotte verhaftet wurde. Alexander ist äußerst besorgt um seine Mutter und bittet Laura, der Polizei nichts von der Auseinandersetzung zwischen Peter und Werner zu erzählen. Trotzdem sagt Laura vor dem ermittelnden Kommissar Meyser aus, dass ihr Vater Werner Saalfeld erpresst hat. Charlotte streitet indes ab, mit dem Tod von Peter Mahler etwas zu tun zu haben. Und sie glaubt eine Entlastungszeugin zu haben: Cora könne bezeugen , dass Charlotte zur Tatzeit in ihrem Zimmer geschlafen hat. Der Verdacht gegen Charlotte verhärtet sich, denn Hildegard hat Charlotte in ihrem Auto in der Nähe des Tatorts gesehen. Alfons warnt seine Frau vor einer falschen Aussage. Ausgerechnet Cora hört den Streit mit und setzt Hildegard subtil unter Druck. Am nächsten Tag macht Hildegard die belastende Aussage und auch Werner weiß nicht mehr, ob er angesichts der Indizien seiner Frau glauben kann oder nicht.

Laura möchte mit der Familie Saalfeld nichts mehr zu tun haben. Auch Katharinas gut gemeinte Beihilfe zu den Beerdigungskosten lehnt sie ab. Während sie sich in ihrer Trauer um den toten Vater allein gelassen fühlt, leidet Alexander darunter, dass Laura sich nicht helfen lässt. Aus Liebe zu Charlotte möchte Werner Saalfeld den Mord an Peter Mahler auf seine Kappe nehmen. Cora ist schockiert, als sie von Werners Vorhaben erfährt, wäre doch damit ihr Plan, Herrin des Fürstenhofs zu werden, gescheitert. Sie droht ihm daraufhin, sein Schuldbekenntnis zu sabotieren, doch Werner lässt sich nicht aufhalten. Als Charlotte von Werners Absicht erfährt, kommt sie ihm zuvor und gesteht vor seinen Augen Kommissar Meyser den Mord. Hildegard ist der festen Überzeugung, Charlotte zur Tatzeit am Steuer ihres Wagens gesehen zu haben, und lässt sich weder von Marie noch Robert beirren.

Laura ist nun doch froh, dass Katharina einen Beerdigungsplatz für ihren Vater besorgen konnte. Trotzdem möchte sie kein Mitglied der Familie Saalfeld auf der Beerdigung sehen. Als die Trauerfeier unmittelbar bevorsteht, bricht Laura erneut zusammen. Werner Saalfeld versichert Kommissar Meyser, er habe Mahler umgebracht. Als auch noch Hildegard ihre Aussage zurückzieht, glaubt Meyser nicht mehr an Charlottes Schuld. Nun verweist auch Werner auf sein Alibi. Cora bestätigt es nur zu gerne und verrät Meyser, dass sie Werners Geliebte ist. Andreas findet indes heraus, dass Cora ihn nur benutzt hat und droht, sie auffliegen zu lassen. Als die Kripo in Charlottes Wagen Perückenhaare findet, wird klar: Jemand wollte bewusst den Verdacht auf Charlotte lenken. Xaver wundert sich, dass Mike sich noch nichts von seinem Gewinn gekauft hat. Mike ist angeblich wunschlos glücklich, möchte aber vor allem Tanja nicht misstrauisch machen. Dann kauft er sich doch ein neues Motorrad.

Katharina erwischt Andreas, als dieser die Perücke vernichten will. Doch ihm fällt sofort ein Druckmittel ein: Er verlangt von Katharina Stillschweigen und Geld, ansonsten wird er ihre gespielte Blindheit auffliegen lassen. Katharina hat Angst, aber auch Gewissensbisse, einen Mörder nicht anzuzeigen. Cora rät zu schweigen. Schließlich befolgt Katharina Coras Rat. Andreas bedroht Cora weiter und will nur mit ihr zusammen verschwinden. Zum Schein geht sie auf seine Forderung ein. Werner Saalfeld beobachtet einen Kuss zwischen den beiden und wird misstrauisch. Als Kommissar Meyser ihm etwas später das Foto einer Tankstellen-Überwachungskamera zeigt, erkennt Werner, dass Andreas der Fahrer in Charlottes Wagen ist. Cora ist derweil dabei, sich ihres lästig gewordenen Helfers zu entledigen. Sie sperrt ihn in einer Stallbox zusammen mit einem Pferd ein und bringt das Tier dazu durchzugehen. Tanja glaubt endlich, dass Xaver tatsächlich reich ist.

Werner Saalfeld findet den toten Andreas in der von außen verschlossenen Pferdebox. Kommissar Meyser gegenüber behauptet er jedoch, dass die Box geöffnet und der Vorfall offensichtlich ein Unfall war. Anschließend stellt er Cora zur Rede. Sie gibt zu, Andreas in Notwehr umgebracht zu haben und sagt, Andreas habe nicht nur Peter Mahler ermordet, sondern auch Katharina bedroht. Als die Ergebnisse der Spurensicherung beweisen, dass Andreas tatsächlich Peter Mahlers Mörder ist, scheint der Fall aufgeklärt. Laura ist verwirrt: Sie weiß zwar, dass Alexander ihr Bruder ist, aber deswegen ist die Anziehung nicht automatisch verschwunden - auch wenn sie sich schlecht dabei fühlt. Lars hingegen hofft, dass er jetzt eine neue Chance hat. Tanja, die Mikes Plan aufgedeckt hat, will sich rächen. So geht sie zum Schein auf Xavers Avancen ein. Im letzten Moment zieht Xaver die Notbremse.

Inge Klinker-Emden trifft im Fürstenhof ein. Sogleich begegnet sie Alexander mit offener Feindseligkeit. Sie bezweifelt, dass er Katharina aufrichtig liebt. Werner Saalfeld wiederum erweckt in ihr den Eindruck, dass den Saalfelds die Fusion wichtiger ist als die Hochzeit. Als Inge ihrem zukünftigen Schwiegersohn ihren Segen für die Hochzeit verweigert, lässt Alexander die Fusion platzen. Katharina beschwört Laura, von einer Anzeige gegen Werner abzusehen. Laura und Katharina geraten daraufhin in einen Streit, in dem Katharina die Beherrschung verliert und aus der Rolle der Blinden fällt. Fassungslos erkennt Laura: Katharina hat allen seit Wochen etwas vorgespielt. Charlotte hat Alfons nicht zur Hochzeit eingeladen, obwohl er Alexanders leiblicher Vater ist. Hildegard registriert, dass Alfons sich sehr schwer damit tut. Hildegard kann Sie kann Charlottes Haltung nicht akzeptieren, verspricht aber trotzdem ihrem Mann, das Geheimnis auch weiterhin für sich zu behalten.

Laura besteht darauf, dass Katharina die Ehe nicht mit einer Lüge beginnt und Alexander sagt, dass sie wieder sehen kann. Während Laura mit Entsetzen darüber nachdenkt, was Katharina als vermeintlich Blinde zwischen ihr und Alexander gesehen hat, vertraut sich Katharina ihrer Mutter an. Schließlich bleibt Katharina nichts anderes übrig, als Alexander die Wahrheit zu beichten. Cora erschrickt, als sie hört, dass Laura Werner anzeigen will. Sie bietet Werner ihre Hilfe an, doch er lehnt ab. Seit er weiß, dass sie für Andreas Tod verantwortlich ist, will er nichts mehr mit ihr zu tun haben. Cora gibt Werner jedoch nicht so schnell auf. Sie realisiert, dass Maxim dringend Geld benötigt und setzt ihn auf Tanja an. Während Tanja unter der Dusche steht, stiehlt Maxim die schriftliche Zeugenaussage, für die er von Cora mit 10.000 Euro honoriert wird. Alfons erfährt von Alexander, dass Laura die Tochter von Werner ist und Laura und Alexander deshalb kein Liebespaar sein können.

Katharina fürchtet, dass Alexander sie nicht mehr heiraten will , nachdem sie ihm erzählt hat, dass sie längst wieder sehen kann. Tatsächlich grübelt Alexander lange, doch als Katharina ihn freigeben will, verzeiht er ihr. So findet die Hochzeit doch statt. Laura ist die Trauzeugin. Tapfer sieht sie mit an, wie sich das Brautpaar das Ja-Wort gibt. Marie sammelt Geld für das Hochzeitsgeschenk vom Personal. Alle spenden, nur Alfons weigert sich merkwürdigerweise und sagt nicht warum. Wie von Hildegard vorausgeahnt, nimmt er heimlich an der Hochzeit seines Sohnes teil. Laura will Werner Saalfeld nicht mehr anzeigen und sucht deshalb die schriftliche Aussage, die besagt, dass Werner ein Mörder ist. Als sie entdeckt, dass ihr das belastende Papier gestohlen wurde, will sie Werner warnen. Doch der Hotelchef gesteht ihr, dass ihm die Aussage "zugespielt" wurde. Gemeinsam vernichten sie den vermeintlich letzten Beweis gegen Werner. Sie ahnen nicht, dass Cora noch eine Kopie hat.

Katharina hat auf der Hochzeitsfeier ein Spiel arrangiert, bei dem sich zwei Herzhälften finden müssen. Während Tanja vergeblich nach ihrem Herzensmann sucht, findet Marie ihre zweite Hälfte: Lars. Lars misst dem Spiel nicht allzu viel Bedeutung zu, Marie schon eher. Der Hotelfusion steht nach der Hochzeit nichts mehr im Wege: Inge und Alexander versöhnen sich und der frisch gebackene Schwiegersohn nimmt die Geschäftsleitung an. Laura macht sich inzwischen Sorgen, weil die belastende Zeugenaussage über Werner durch Maxims Hände gegangen ist. Sie zieht Alexander ins Vertrauen. Alexander empört sich, dass Maxim das Papier gestohlen haben soll, und stellt ihn zur Rede. Als dieser beleidigend über Laura spricht, schlägt Alexander ihn zu Boden. Das erfährt Katharina. Sie glaubt, dass es für Alexander auch nach der Hochzeit immer nur Laura geben wird, und fordert von ihrem frisch gebackenen Ehemann: Laura soll den Fürstenhof verlassen.

Alexander kann und will Katharinas Forderung nicht nachgehen, Laura des Fürstenhofs zu verweisen Stattdessen schlägt er seiner frisch angetrauten Ehefrau vor, in die Flitterwochen zu fahren. Werner beobachtet inzwischen, wie sehr die Hochzeit Laura mitgenommen hat. Um sie abzulenken, macht er ihr ein Angebot, das sie nicht ablehnen kann: eine Hospitanz in Brüssel, bei einem der besten Pralinenhersteller Belgiens. Maxim reimt sich zusammen , dass Werner eine verbrecherische Vergangenheit hat. Er informiert seine Mutter Inge, doch es ist zu spät: Die Fusion ist bereits perfekt. Inge ist entsetzt und stellt Werner zur Rede. Doch dieser kann sie vorerst davon überzeugen, dass er kein Mörder ist. Cora quittiert den Dienst: Sie will nicht länger für den Fürstenhof arbeiten. Charlotte bedauert das sehr, kann aber Cora nicht halten. Werner und Cora nähern sich derweil wieder an.

Charlotte kann es nicht fassen, dass sie Cora und Werner im Bett erwischt hat: Ihr Mann betrügt sie mit ihrer besten Freundin! Sie will Werner nicht mehr sehen und setzt ihn vor die Tür. Schließlich muss sie noch erfahren, dass ausgerechnet ihr guter Freund Alfons schon lange alles über Werner und Cora gewusst, Charlotte aber nichts gesagt hat. Cora freut sich indes diebisch, dass die Affäre endlich aufgeflogen ist. Zuversichtlich sieht sie sich bereits als Frau Saalfeld an Werners Seite. Doch der Hotelchef möchte sich mit Charlotte versöhnen, trennt sich endgültig von Cora und erteilt ihr Hausverbot. Als Cora trotzdem im Fürstenhof auftaucht, will Werner sie hinauswerfen. Doch Cora zieht ihren letzten Trumpf aus dem Ärmel: Sie hat noch eine Kopie der Zeugenaussage, die Werner als Mörder belasten würde. Marie macht sich Gedanken über ihre Zukunft. Laut Tanjas Tarotkarten soll ihr schon bald der Traummann begegnen.

Werner Saalfeld ist aus der gemeinsamen Wohnung ausgezogen. Cora geht indes noch immer im Fürstenhof ein und aus. Charlotte stellt daraufhin Werner zur Rede. Verlegen erzählt er ihr, dass Cora ihn erpresst. Schließlich entscheidet sich Werner, endlich reinen Tisch zu machen: Zunächst beichtet er Robert seine Fehltritte, dann will er sich der Polizei stellen. Tanjas Mutter Viola kommt in den Fürstenhof und will ihre Tochter überraschen. Aufgrund von Tanjas Briefen glaubt Viola, Tanja wäre die Managerin des Hotels. Entsprechend großspurig spielt Viola sich als Grande Dame auf, mietet die teuerste Suite und kritisiert Roberts Essen. Nach der Misere mit Maxim überlegt Marie, für wen ihr Herz tatsächlich schlägt. Sie nimmt sich vor, Xaver und Robert jeweils auf die Probe zu stellen und sucht das Gespräch mit ihnen.

Um einen Skandal zu vermeiden, verhindert Charlotte im letzten Moment Werners Geständnis bei der Polizei. Cora geht indes in die Offensive und zeigt Charlotte ihr wahres Gesicht. Langsam wird Charlotte klar, dass ihre vermeintlich beste Freundin schon seit langem gegen sie intrigiert. Und schließlich erfährt sie von ihrem Mann, dass Cora sogar eine Mörderin ist. Doch offensichtlich sind Charlottes Vorwürfe gegen Werner zu heftig, denn kurze Zeit später beobachtet Robert, wie sein Vater Cora wieder in den Armen hält und küsst. Viola zieht aus dem Fürstenhof aus und in Tanjas Dachwohnung ein. Tanja ist diese Entwicklung gar nicht recht. Beunruhigt beobachtet sie außerdem, wie Viola sorglos mit viel Geld um sich wirft. Am liebsten würde Tanja ihrer Mutter aus dem Weg gehen und so verbringt sie eine Partynacht in München. Als sie am Morgen nach Hause kommt, wartet eine Überraschung auf sie: Viola hat die Wohnung neu dekoriert.

Robert ist außer sich vor Zorn, weil er glaubt, dass sein Vater wieder mit Cora zusammen ist. Doch dann erfährt er von Charlotte, dass die aufgewärmte Affäre lediglich Teil eines Planes zwischen Charlotte und Werner ist, um Cora endgültig loszuwerden. Da sie Cora keines ihrer Verbrechen nachweisen können, wollen sie sie in eine Falle locken. Tatsächlich ist sich Cora sicher, dass Werner sie wirklich heiraten will. Doch dann erhält ihr neues Glück einen Dämpfer: Nur wenn Charlotte stirbt - so erfährt sie - würde Werner den Fürstenhof erben. Der Hotelchef spielt Cora geschickt eine Packung mit starken Schlaftabletten in die Hände und tatsächlich macht sie sich damit auf den Weg zu Charlotte. Werner ist zufrieden: Cora scheint in die Falle zu gehen. Er weiß nicht, dass Cora auch eine Pistole eingesteckt hat. Viola versucht, ihren Fehler mit der Umdekorierung der Dachwohnung gut zu machen.

Tanja erkennt, dass ihre Mutter nicht nur zu Besuch ist, sondern im Fürstenhof Fuß fassen möchte. Noch dazu will sich Viola bei ihrer Tochter häuslich einrichten. Dazu braucht sie auch einen Job. Und so stellt sie sich im Hotel Fürstenhof als neue Wellnessbeauftragte vor, ohne offiziell angestellt zu sein. Inzwischen erlebt Tanja eine unangenehme Überraschung: Bedrohlich wirkende Mitarbeiter eines Inkassounternehmens stehen vor der Tür und fordern Geld, denn Viola ist pleite. Werner Saalfelds Plan, Cora eine Falle zu stellen, scheint zu funktionieren. Wie geplant erscheint Cora im Hotel und vergiftet Charlottes Tee. Als sie glaubt, dass Charlotte den Tee getrunken hat, gesteht sie ihrer Rivalin sämtliche Verbrechen. Alfons und Werner lassen die Falle zuschnappen und stürmen als Zeugen ins Zimmer. Doch dann passiert etwas, womit niemand gerechnet hat: Cora zückt ihre Waffe und schießt Werner nieder. Als sie fliehen will, stellt sich ihr unerwartet Robert in den Weg.

Als Laura aus Brüssel zurückkommt, wartet eine böse Überraschung auf sie: Die Dachkammer ist leer geräumt und Tanja vermutet, dass Violas Gläubiger auch Lauras Sachen mitgenommen haben. Letztlich klärt sich die Situation auf, hat doch Viola kurzerhand einen Umzug in eine teure Wohnung veranlasst, ohne die beiden zu fragen. Werner Saalfeld wird aus dem Krankenhaus entlassen. Von seiner Frau Charlotte kann er keine Unterstützung erwarten, denn sie zeigt keinerlei Ambitionen, sich zu versöhnen. Inge Klinker-Emden ist entsetzt über die Ereignisse der letzten Tage und fürchtet um den guten Ruf ihrer Familie. Sie fordert Werner auf, den Fürstenhof zu verlassen. Alexander und Katharina, die aus den Flitterwochen zurückgekehrt sind, werden über den Skandal informiert. Inge verlangt Solidarität von Katharina, doch die stellt sich hinter Alexander und die Saalfelds. Umgekehrt bezieht Alexander Position für die Klinker-Emdens.

Laura spürt, wie groß ihre Zuneigung für Alexander immer noch ist, doch sie verbietet sich ihre Gefühle. Aber sie hat an Werners Geburtstag gedacht und ihm eine Torte gebacken. Werner hat im Gegenzug keine gute Nachrichten. Er muss Laura darüber informieren, dass Cora für den Tod von Lauras Vater verantwortlich ist und dass sie seine Geliebte war. Laura ist entsetzt: Werner war mit der Mörderin ihres Vaters zusammen! Werner hat sich Charlottes Forderung durch den Kopf gehen lassen. Er möchte nun den Fürstenhof verlassen und noch einmal von vorne anfangen. Doch auf dem Weg zum Taxi wird er von Charlotte gestoppt. Viola ist optimistisch, dass sie im Fürstenhof Fuß fassen wird und ihrer Tochter Tanja helfend zur Seite stehen kann. Doch dann fliegt auf, dass Viola die Rolle der Masseurin lediglich vorgespielt hat. Niemand hat sie angestellt.

Charlotte bittet ihren Mann, den Fürstenhof nicht zu verlassen. Werner willigt schließlich ein, doch weder er noch seine Frau wissen mit der Situation umzugehen. Charlotte hält weiterhin an der Forderung fest, dass Werner seine Anteile am Fürstenhof seinen Söhnen überschreiben soll. Auf der Gesellschafterversammlung des Fürstenhofs gibt Werner seine Entscheidung bekannt: Er wird sich aus dem Geschäft zurückziehen und alles seinen Söhnen überschreiben. Doch damit gibt sich Inge nicht zufrieden, sie will eine Auflösung der Fusion. Wenig später ist sich Charlotte nicht mehr sicher, ob es richtig war, Werner zu halten. Stattdessen gelangt sie zu der Einsicht, dass ihr ganzes Leben mit Werner eine Lüge war. Werner gibt Robert die Schuld an allem und verstößt seinen Sohn. Viola ist es gelungen, den Job als Masseurin zu bekommen. Nun stürzt sie sich für Tanja in die Suche nach einen neuen Nachmieter für die Dachwohnung.

Nach Roberts Anklage während der Gesellschafterversammlung eskaliert der Konflikt zwischen Vater und Sohn. Werner möchte Robert seine Fürstenhof-Anteile nicht mehr überschreiben. Alexander soll alles bekommen. Dieser versucht, sich mit Robert zu einigen, doch der Versuch scheitert. Schließlich ringt sich Alexander zu einem einsamen Entschluss durch. Er wird die Anteile allein übernehmen. Währenddessen hat Laura Stress in der Küche: Robert streikt und ist einfach weggelaufen. Wer soll jetzt seine Spezialitäten kochen?Maxim kommt das offene Zerwürfnis zwischen Robert und Werner sehr gelegen. Er liegt der ohnehin besorgten Inge mit Nachdruck in den Ohren, die Fusion mit dieser untragbaren Familie schnellstens zu lösen. Aber als er erfährt, dass dann beide Parteien kräftig draufzahlen würden, ändert er seine Taktik. Von nun an bearbeitet er Inge, ihm im Fürstenhof Verantwortung zu übertragen.

Charlotte weigert sich, Robert ihre Anteile vom Fürstenhof zu überlassen. Robert ist erbost und beschließt, das Hotel zu verlassen. Maxim erkennt die Chance, den Koch zu seinem Verbündeten zu machen. Er stachelt Robert weiter gegen seine Familie auf und gewinnt ihn für einen perfiden Plan: Robert wird nur im Fürstenhof bleiben, wenn Maxim neben Alexander Geschäftsführer wird. Laura erkennt nach einer stillen Zwiesprache mit Alexanders Foto, dass ihre Gefühle für ihn immer noch nicht nur geschwisterlich sind. Sie versucht Alexander vor Maxim zu warnen und legt ein gutes Wort für Robert ein, doch Alexander blockt sie ab. Maxim findet Viola schlafend im Wellness-Bereich, was er prompt Alexander und dann auch Inge meldet. Alexander sieht sich gezwungen, Viola zu entlassen. Inge aber glaubt mehr und mehr den Einflüsterungen Maxims, Alexander habe sein Personal nicht im Griff.

Der neu entflammte Konflikt zwischen Alexander und Robert macht Laura schwer zu schaffen. Aber all ihre Vermittlungsversuche scheitern. Maxim macht sich unterdessen mit seiner unverschämten Art als Geschäftsführer weiter unbeliebt. Als er für einen Kochkurs mit betuchten Gästen eigenmächtig die Zimmer der Stammgäste umbucht, fordert der wütende Alexander von Laura, ihn über alle Schritte von Robert und Maxim zu informieren, um den Fürstenhof vor dem Ruin zu retten. Marie ist bestürzt: Viola hat ihren Job im Fürstenhof verloren, weil sie Marie bei der Suche nach Weinen für ihre Geschenkkörbe geholfen hat. Doch Viola lässt sich nicht unterkriegen. Als die Wäscherin des Hotels kurzfristig ausfällt und Hildegard deren Arbeit übernimmt, geht ihr Viola dabei tatkräftig zur Hand - und hat eine neue Geschäftsidee.

Die Vorbereitungen für den Kochkurs im Fürstenhof laufen auf Hochtouren. Als Alexander Robert und Maxim sein Konzept für die Veranstaltung vorstellen will, lassen die beiden ihn nicht zu Wort kommen. Dann beginnt der Kochkurs und Robert genießt es, als Kursleiter endlich die ungeteilte Aufmerksamkeit für seine Kochkunst zu bekommen. Doch Alexander hat sich von seiner Idee nicht abbringen lassen. Ohne Robert und Maxim eingeweiht zu haben, steht er plötzlich mit seinem Starkoch für die Kursteilnehmer in der Küche: Alle staunen nicht schlecht, denn es ist der bekannte Entertainer Patrick Lindner. Lars bittet Marie, ihm bei der Dekoration des Restaurants zu helfen. Dabei erfährt sie, dass Lars sein halbes Papierherz von Katharinas und Alexanders Hochzeit nicht weggeworfen hat. Marie ist gerührt. Als Lars sie dann auch noch zu einem Tänzchen auffordert, schwebt sie im siebten Himmel. Viola will künftig den Wäschereibetrieb des Fürstenhofes übernehmen.

Robert ist sauer: Der Kochkurs mit Patrick Lindner wird auch ohne ihn ein voller Erfolg. Zusammen mit Laura zaubert der prominente Gastkoch ein wunderbares Menü. Als Robert davon kostet, muss auch er zugeben, dass es ausgezeichnet ist. Trotzdem ist seine Wut noch nicht verraucht. Er unterstellt Laura, dass sie von Patrick Lindners Auftritt gewusst haben muss. Neuer Ärger ist vorprogrammiert. Marie ist noch ganz verzaubert von ihrem Tanz mit Lars und hängt an seinen Lippen, als er ihr das Einmaleins des Weins erklärt. Da Lars weiter nett zu ihr ist, sieht sie sich in ihren Gefühlen bestätigt. Bis sie hören muss, was Lars zu Robert sagt, Marie sei für ihn noch ein halbes Kind und als Frau nicht wirklich für voll zu nehmen. Obwohl Charlotte Werner immer noch liebt, distanziert sie sich von ihm. Als Werner erfährt, dass sie Probleme mit ihrer nächsten Charity-Veranstaltung hat, möchte er ihr gerne helfen.

Nach dem erfolgreichen Kochkurs hat Maxim schon wieder eine neue Idee: Robert soll seinen zweiten Stern für das Restaurant anstreben. Robert ist davon begeistert. Alexander warnt jedoch vor dem geschäftlichen Risiko, das sich durch das Zuschussgeschäft ergeben könnte. Die Sorge um Robert verbindet Alexander und Laura. Eine Begegnung zwischen den beiden lässt verdrängte Gefühle erwachen. Sie kommen sich gefährlich nahe. Marie will von Lars nichts mehr wissen. Seine Bemerkung, sie sei für ihn ein halbes Kind, hat sie zu sehr verletzt. Tanjas Rat, ihm einfach mal zu zeigen, was in ihr steckt, stößt auf taube Ohren: Marie will einen Mann, der sie so liebt, wie sie ist. Als Lars Marie fragt, ob sie ihn zu einer Weinprobe begleiten möchte, lehnt sie ab. Schließlich sei eine Weinprobe nichts für Kinder. Lars wird klar, dass Marie das Gespräch zwischen ihm und Robert gehört haben muss. Viola ist stolz auf ihre eigene Wäscherei.

Nachdem sie sich fast geküsst hätten, fällt es Laura und Alexander schwer, ihre Gefühle füreinander zu verbergen. Katharina bemerkt, wie verwirrt die beiden sind. Laura und Alexander wollen ihr weismachen , dass der Stress mit Robert und Maxim Schuld an ihrer Nervosität sei. Doch Katharina spürt, dass mehr hinter der Sache steckt. Also fragt sie den völlig überforderten Alexander, ob er immer noch in Laura verliebt sei. Marie entscheidet sich schließlich doch dazu, mit Lars zur Weinprobe zu fahren. Doch als sie zu ihm gehen will, sieht sie Tanja in Lars' Auto steigen. Marie ist enttäuscht. Aber Tanja erzählt ihr am nächsten Tag, dass sie die Fahrt dazu genutzt hätte, Lars von Marie vorzuschwärmen. Beim nächsten Treffen zwischen Marie und Lars ist Marie verlegen. Lars erzählt ihr, dass ihn Tanjas Geschichten über sie sehr amüsiert hätten. Marie bräuchte sich nicht zu sorgen, er hätte schon alles richtig verstanden. Als Lars geht, lässt er eine verwirrte und verliebte Marie zurück.

Katharina verdächtigt Alexander, dass er immer noch etwas für Laura empfindet. Daraufhin sucht Alexander das Gespräch mit Laura. Die beiden nehmen sich fest vor, weiterhin als Bruder und Schwester zu leben. Deshalb beginnt Laura, sich Lars wieder ein wenig anzunähern. Katharina und Alexander verbringen ein paar schöne Momente beim Candle-Light-Dinner im Restaurant des Fürstenhofs. Doch dann setzen sich Lars und Laura an den Nebentisch und Alexanders Laune sinkt merklich. Katharina denkt nun langsam darüber nach, ob ihr Vorgehen, diese Ehe praktisch erzwungen zu haben, nicht doch ein schwerer Fehler gewesen sei. Robert will sich den zweiten Stern erkochen. Die Umstrukturierungen in der Küche führen dazu, dass Robert Hildegard einen anderen Job innerhalb des Fürstenhofs anbieten muss: Leiterin des Room-Services. Hildegard schäumt vor Wut und lehnt den Job ab. Dann arbeitet sie lieber gar nicht im Fürstenhof! Viola spürt, wie deprimiert Hildegard ist.

Maxim gerät wegen seiner Mafia-Schulden immer mehr unter Druck. Da schlägt ihm sein Gläubiger einen Deal vor: Vorgebliche Weinhändler werden dem Fürstenhof einen preiswerten Wein mit dem Château Racaille-Etikett liefern, dem Hotel aber den echten Château Racaille in Rechnung stellen. Xaver lernt in der Dorfkneipe eine attraktive Frau kennen, zu der er sich auf magische Weise hingezogen fühlt. Am nächsten Tag sieht er die schöne Natalie im Fürstenhof wieder. Was er nicht weiß: Natalie ist Hoteltesterin! Ihr Urteil über den Fürstenhof fällt zunächst sehr positiv aus. Auch an Roberts neuen exquisiten Menüs findet sie größten Gefallen. Robert sieht sich seinem zweiten Stern ein Stück näher gekommen - bis Natalie den Château Racaille probiert. Alexander ist geschockt über Katharinas Frage, ob er die Trennung wolle. Zur Versöhnung arrangiert Katharina einen schönen Abend in Alexanders Wohnung, der in einer romantischen Nacht endet.

Robert bangt um seine Karriere: Hoteltesterin Natalie hat entdeckt, dass der neue Edelwein des Restaurants gefälscht ist. Es beginnt die Suche nach dem Schuldigen. Während Robert zunächst vermutet, der Weinhändler habe ihn aufs Kreuz gelegt, lenkt Maxim den Verdacht schnell in eine andere Richtung: Lars, der als Restaurantleiter auch für den Weinkeller zuständig ist. Alexander sieht keine andere Möglichkeit, als Lars vorläufig vom Dienst zu suspendieren. Laura kann nicht fassen, dass Alexander tatsächlich Lars verdächtigt. Katharina findet indes heraus, dass Maxim der Schuldige ist, und ist sich unsicher, ob sie ihren Bruder decken soll. Lars traut seinen Augen nicht: Seine Schwester Natalie ist im Fürstenhof abgestiegen! Doch seine Wiedersehensfreude ist schnell getrübt, als sie ihm von dem Weinskandal erzählt. Aus Rücksicht auf ihren Bruder will sie ihre Entdeckung nicht veröffentlichen, doch Lars lehnt das ab.

Katharina outet Maxim als den Drahtzieher des Wein-Skandals. Der entgeisterte Alexander kündigt an, ihn der Polizei auszuliefern. Als Maxim fliehen will, schließt Katharina ihren Bruder in dessen Zimmer ein. Die unwissende Tanja befreit ihn jedoch kurz darauf und Maxim verlässt eilig den Fürstenhof. Robert fällt aus allen Wolken, als er erfährt, dass er die ganze Misere seinem vermeintlichen Freund Maxim zu verdanken hat. Als Alexander auch noch das Projekt "Zweiter Stern" kippt, ist Robert so frustriert, dass er sich betrinkt und sich anschließend ins Auto setzt. Alexander will Robert aufhalten und wird dabei von ihm angefahren. Abends fühlt er sich schlapp und will schlafen. Am nächsten Morgen wird er nicht mehr wach. Marie strahlt, als Lars sie für ihre Entwürfe für den Weinkatalog lobt und ihr ein Talent für Marketing und Werbung bescheinigt. Umso trauriger ist sie, als sie erfährt, dass Lars wegen seiner Suspendierung kündigen will.

Katharina alarmiert den Notarzt, der Alexander ins Krankenhaus bringen lässt. Sie und Charlotte fahren mit in die Klinik, werden aber wieder nach Hause geschickt, weil zunächst die Untersuchungen durchgeführt werden müssen. Laura, die eine düstere Vorahnung hatte, hört entsetzt, was passiert ist. Sie schafft es, sich im Krankenhaus in Alexanders Zimmer zu schleichen und weicht ihm nicht mehr von der Seite. Dann erfährt sie die dramatische Diagnose: Alexander befindet sich in einem tiefen Koma. Werner ist böse, dass ihn Charlotte nicht über Alexanders Zustand informiert hat. Als Robert versucht seinen Eltern zu beichten, dass er Alexander mit dem Auto angefahren hat, schenkt ihm niemand Gehör. Die angespannte Stimmung zwischen Werner und Charlotte eskaliert und es kommt zu einem heftigen Streit. Unterdessen leidet Alfons darunter, dass er seinem Sohn im Krankenhaus nicht als Vater beistehen kann.

Alexander liegt im Koma und es ist ungewiss, ob er jemals wieder aufwachen wird. Während sich Laura, seine Eltern und Katharina voller Sorge um ihn kümmern, quälen Robert Schuldgefühle, ist er doch verantwortlich für Alexanders Zustand. Katharina kann mit ihrer Angst schwer umgehen. Als der Arzt ihr klar macht, dass sich ihre Verzweiflung negativ auf Alexanders Zustand auswirken kann, überlässt sie Laura den Platz an Alexanders Bett. Voller Selbstvorwürfe sucht Katharina ausgerechnet Trost bei Robert. Der beichtet ihr seine Schuld an Alexanders Koma. Marie muss enttäuscht feststellen, dass nicht sie, sondern Natalie die neue PR-Managerin des Fürstenhofs geworden ist. Auch Lars' Kompromissvorschlag, Marie zu Natalies Assistentin zu machen, fruchtet nicht: Natalie findet Marie zu unerfahren für diese Position. Prekärer wird die Situation noch, als Marie Natalie in der Wäschekammer in einer verfänglichen Situation mit Xaver erwischt.

Laura verbringt jede freie Minute bei Alexander. Der Arzt erklärt ihr, dass Alexander trotz seines Zustands viel von seiner Umwelt mitbekommt und positiv auf Laura reagiert. Auch Werner hat sich kundig gemacht und will Alexanders Sinne stimulieren. So kommt er auf die Idee, dass Robert Alexanders Lieblingsspeise zubereiten soll, damit Alexander den Duft einatmen kann. Laura überredet Robert, Alexander selbst das Essen zu bringen. Als Katharina die beiden im Krankenhaus sieht, realisiert sie, dass Laura von Roberts Schuld an Alexanders Koma weiß. Zornig verbietet sie Laura jeden weiteren Besuch bei Alexander. Natalie ist es äußerst unangenehm, dass Marie sie mit Xaver in flagranti in der Wäschekammer erwischt hat. Um Marie milde zu stimmen, bietet sie ihr jetzt doch den Job als PR-Assistentin an. Marie sagt zu und will Natalie gleich einen Überblick über den aktuellen Stand des Fürstenhofes verschaffen.

Katharina instruiert die Krankenhausbelegschaft, Laura und Robert nicht mehr zu Alexander zu lassen. Laura ist fassungslos. Trotzdem besucht sie Alexander noch einmal heimlich, um sich vorerst von ihm zu verabschieden. Auch Alfons leidet darunter, dass er sich nicht um Alexander kümmern kann: Charlotte bittet ihn, weiterhin Stillschweigen darüber zu bewahren, dass Alexander sein Sohn ist. Doch als Laura sich in ihrer Sorge um Alexander bei ihm ausweint, beschließt er, sich nicht mehr zurückzuhalten und fährt ins Krankenhaus. Dort ertappen ihn wenig später Charlotte und Werner dabei, wie er sehr vertraulich mit Alexander spricht. Natalie geht engagiert ihren neuen Job als PR-Managerin an. Dank Maries Hilfe hat sie alle nötigen Unterlagen, um Werner von ihren Fähigkeiten zu überzeugen. Sie verrät ihm aber nicht, woher sie ihre Informationen hat. Doch dann trifft Natalie auf Katharina, die nichts von ihrer Anstellung weiß und entsprechend ungehalten reagiert.

Katharina sorgt weiter für Wirbel: Nachdem sie Laura und Robert verboten hat, Alexander im Krankenhaus zu besuchen, übernimmt sie nun die Leitung des Fürstenhofs. So lange Alexander im Koma liegt, wird sie ihn vertreten. Doch schnell ist sie von der neuen Aufgabe überfordert. So kann sich Tanja leicht eine Unterschrift erschleichen, um damit im Krankenhaus Lauras Besuchsverbot aufzuheben. Endlich kann Laura wieder an Alexanders Bett wachen. Natalie will sich trotz ihrer Kündigung den Spaß mit Xaver nicht verderben lassen. Unverhofft bekommt sie eine zweite Chance: Katharina erteilt ihr den Auftrag, die Begrüßungsrede für das WM-Komitee zu schreiben, das im Fürstenhof erwartet wird. Mit Hilfe von Xavers Fußballkenntnissen gelingt Natalie ein guter Text. Daraufhin stellt Katharina sie wieder als PR-Managerin ein. Hildegard hat heimlich eine neue Mangel bestellt und schafft es, deren Lieferung an Alfons vorbei zu schmuggeln.

Alexander hat für einen kurzen Moment die Augen aufgeschlagen. Erwacht er aus seinem Koma? Schnell holt Laura Katharina ins Krankenhaus. Doch der behandelnde Arzt stellt fest, dass Alexanders Zustand unverändert ist. Als Katharina erfährt, dass jemand ihre Unterschrift gefälscht hat, um Lauras Besuchsverbot aufzuheben, kennt ihr Zorn keine Grenzen. Weder Tanjas Geständnis, dass sie hinter der Unterschrift stecke, noch Charlottes Vermittlungsversuche nutzen etwas. Katharina sieht die ganze Welt gegen sich verschworen und fasst einen Entschluss: Sie wird Alexander mit zu ihrer Mutter nach Südafrika nehmen. Als Alfons erfährt, dass Hildegard ihn mit der Mangel und dem Wäschereiprojekt hintergangen hat, ist er sauer. Hildegard hat ein schlechtes Gewissen. Die Eheleute treffen in der Kapelle aufeinander, versöhnen sich und beten gemeinsam für Alexander.

Katharinas Entschluss steht fest: Sie will Alexander nach Südafrika bringen lassen. Zum einen hat sie ihr Vertrauen in Alexanders Arzt verloren, zum anderen will sie ihren Mann vor den vermeintlichen Übergriffen seiner Familie schützen. Nachts träumt Laura, dass Alexander sterben muss, wenn er verlegt wird. Am nächsten Morgen fleht sie ihre Schwägerin an, Alexander in Deutschland zu lassen. Obwohl sich Alexanders Zustand verschlechtert hat, hält Katharina an ihrem Plan fest. Doch bevor er abtransportiert werden kann, treten Komplikationen mit seinem Herzen auf. Alfons leidet weiter darunter, dass er sich nicht um Alexander kümmern kann. Hildegard hat großes Mitleid, kann ihm aber nicht helfen. So ist sie dankbar dafür, dass Viola sie und Alfons mit einem Spieleabend ablenkt. Doch die Entspannung währt nur kurz. Als Alfons erfährt, dass Alexander nach Südafrika verlegt werden soll, bricht er endgültig zusammen: Man will ihm seinen Sohn nehmen!

Alexanders Zustand kann stabilisiert werden, er ist aber nicht transportfähig. Der Arzt wirft Katharina vor, dass sie Gift für ihren Mann sei. Daraufhin sieht sie ein, dass sie egoistisch und nicht in Alexanders Sinne gehandelt hat. In ihrer Ratlosigkeit spielt Katharina Alexander das Lied vor, das Laura ihm mitgebracht hat. Prompt atmet Alexander wieder selbstständig. Für Katharina ist das ein Zeichen. Sie übergibt Laura die Pflege. Lars verliert unterdessen langsam den Glauben an eine Beziehung mit Laura. Obwohl sich die beiden wieder angenähert haben, merkt er einmal mehr, dass Laura ihn nicht liebt. Tatsächlich ist sie in Gedanken ganz bei Alexander. In ihrem Wunsch, ihn aus dem Koma zu erwecken, küsst sie ihn zärtlich auf den Mund. In diesem Augenblick betritt Robert den Raum. Viola spürt, dass es in Hildegards und Alfons Ehe ein Geheimnis gibt.

Laura ist nicht nur über sich selbst entsetzt, sondern hat auch Angst, dass Robert weitererzählt, was er gesehen hat. Aber ihr Halbbruder verlangt nur, dass Laura endlich begreift, dass sie ihre Liebe zu Alexander aufgeben muss. Verzweifelt kämpft Laura gegen ihre Gefühle für Alexander, wendet sich wieder Lars zu und lädt ihn zum Abendessen ein. Prompt versetzt sie ihn, weil sie an Alexanders Bett die Zeit vergisst. Trotz allem bemüht Lars sich weiter um Verständnis für sie. Doch als Laura ihn vor Alexander nicht küssen will, verliert er die Geduld - und trennt sich von ihr. Viola will ihrer Freundin Hildegard helfen. Deshalb deutet sie vor Werner Saalfeld an, dass Charlotte ein Verhältnis mit Alfons haben könnte. Den Hotelchef amüsiert das eher, aber er erzählt trotzdem Charlotte davon. Für Charlotte ist dieses Gerücht schon gefährlich nahe an der Wahrheit. Natalie erhält überraschend einen Anruf von ihrem Ex-Lover Carsten Lorenz.

Im Krankenhaus lernt Laura Christian kennen, dessen Frau ebenfalls im Koma liegt. Er weiß daher genau, was Laura momentan durchmacht. Die beiden sind sich auf Anhieb sympathisch und sprechen über ihre Probleme. Erstmals wird Laura mit dem Thema Sterbehilfe konfrontiert, da Christian glaubt, seine Frau wolle nicht mehr leben. Alfons stellt fest, dass Viola die Miete für die Wäscherei nicht bezahlt hat. Doch sie kann erst dann zahlen, wenn ihre Kunden die Rechnungen beglichen haben - und das kann dauern. Als Alfons die Wäscherei trotzdem schließen will, erzählt Viola ihm die Geschichte, wie sie unschuldig in die Schuldenfalle geriet. Voller Mitleid beschließt Alfons, ihr zu helfen. Natalies Ex-Freund Carsten Lorenz besucht den Fürstenhof. Xaver will sehen, was die beiden treiben, und platzt als Etagenkellner in Carstens Zimmer. Prompt findet er Carsten und Natalie im Bett. Natalie ist sauer auf Xaver.

Laura widmet ihre Zeit fast ausschließlich Alexander. Sie versucht per Händedruck mit ihm zu kommunizieren, doch Alexander reagiert nicht darauf. Langsam wächst ihre Verzweiflung. Sie ist daher dankbar, dass sie in einer Pause auf Christian trifft. Laura bewundert seine innere Stärke. Viola ist so überwältigt von Alfons' Hilfe, dass sie Hildegard und Alfons einen Plasmafernseher schenkt. Während Hildegard das Geschenk ablehnen will, ist Alfons angetan: Genau so einen wünscht er sich für die Fußball-Weltmeisterschaft! Schließlich stimmt Hildegard zu unter der Bedingung, dass Alfons Ordnung in Violas Schuldenmanagement bringt. Alfons beißt in den sauren Apfel, muss aber feststellen, dass Violas Schulden schlimmer als gedacht sind. So muss er sich seinen Feierabend bei Viola um die Ohren schlagen. Angestachelt von Marie wird Hildegard misstrauisch, was Alfons so lange macht. Xaver kann nicht fassen, dass Natalie abermals auf Carsten hereinfällt.

Laura kümmert sich im Krankenhaus weiter um den bewusstlosen Alexander und trifft einmal mehr auf Christian. Als sie erfährt, dass dessen Frau Sophia Eismacherin war und er ihre Eiscreme vermisst, beschließt Laura, ihm zum Trost das spezielle Dessert nachzumachen. Xaver glaubt, dass er für Natalie nur ein Trostpflaster ist. Als Tanja ihm unterstellt, er sei in Natalie ernsthaft verliebt, wehrt er ab. Trotzdem tut er alles, um seiner angeblich losen Affäre nahe zu sein. Um Xaver zu helfen, lädt Tanja ihn und Natalie zu ihrer Housewarming-Party ein. Auf dem Fest wird Xaver von einem hübschen Mädchen angebaggert. Ausgerechnet als er mit der Schönen allein in Lauras Zimmer herumknutscht, kommt Natalie herein. Hildegard kann kaum glauben, was Viola und Alfons ihr versichern: Viola hat nur Alfons' Rücken massiert, nachdem er stundenlang ihre Bankunterlagen geordnet hatte. Aus Ärger darüber kommt Hildegard nicht zum Waschen.

Marie soll im Auftrag von Natalie Entwürfe für das neue Hotellogo kopieren. Sie findet die Entwürfe aber nicht besonders gut. Der gleichen Meinung ist auch Paul, ein alter Freund von Katharina, der zufällig in den Laden kommt, er flirtet ausgiebig mit Marie und bietet an, ihr einen eigenen Entwurf zu schenken. Tatsächlich kommt er wenig später mit einer Skizze zurück. Stolz präsentiert Marie Natalie die Zeichnung, doch die wirft den Entwurf des scheinbar dahergelaufenen Unbekannten in den Papierkorb. Erst als Katharina von den vorgelegten Entwürfen nicht überzeugt ist und nach der Skizze ihres Freundes Paul - eines gefragten Grafikers - fragt, wird Natalie klar, was sie getan hat. Nachdem Laura und auch Robert nicht zur Party gekommen sind, ist Tanja eingeschnappt.

Werner und Charlotte überlegen, welche Freude sie Alexander zu seinem Geburtstag machen könnten: Der Tag soll gefeiert werden, auch wenn ihr Sohn im Koma liegt. Die Familie will sich an Alexanders Bett im Krankenhaus treffen und später im Fürstenhof gemeinsam Kaffee trinken. Charlotte weigert sich zunächst, Laura einzuladen. Doch als diese plötzlich an Alexanders Bett steht, springt Charlotte über ihren Schatten und lädt Laura zur anschließenden Geburtstagsfeier im Fürstenhof ein. Laura hat für Alexander eine Torte gebacken. Als sie ihm später noch ein Stück vorbeibringt, geschieht, auf was alle schon so lange gehofft haben: Alexander wacht aus dem Koma auf. Alfons leidet, weil er nicht an Alexanders Geburtstag teilhaben kann. So schleicht er sich am Vorabend ins Krankenhaus und hält seinen Sohn lange in den Armen. Außerdem zündet er jeden Tag eine Kerze für ihn an. Hildegard ist besorgt: Glaubt Alfons, er kann Alexanders Zustand auf diese Weise beeinflussen?

Glücklich erfahren die Saalfelds, dass Alexander aus dem Koma erwacht ist. Alexander ist anfangs noch verwirrt und kann sich nicht an den Unfall erinnern. Katharina macht sich schwere Vorwürfe, bei seiner Betreuung versagt zu haben. Sie erklärt Laura, dass sie sich von nun an wieder allein um Alexander kümmern wird Laura protestiert nicht. Sie will sich einfach nur über Alexanders Erwachen freuen. Doch dann muss sie von Christian erfahren, dass dessen Frau Sophia am Morgen gestorben ist. Lars zieht sich beim Arbeiten eine Verletzung am Handgelenk zu, doch vor Marie behauptet er, dass die Kundin, mit der er ausgegangen ist, einen handgreiflichen Ehemann hat. Marie ist schockiert und bedauert ihn. Doch als sie erfährt, dass er gelogen hat, wäscht sie ihm empört den Kopf. Daraufhin gesteht Lars Robert, dass er Marie langsam richtig interessant findet. Xaver will auf Natalie vorbereitet sein, kauft sich ein Bett und richtet seine Wohnung her.

Lars ist gestresst: Eine anstehende Hochzeitsgesellschaft erfordert seinen ganzen Einsatz. Schließlich springt Marie ein und erstellt ihm Speisekarten, die er dringend benötigt. Zum Dank schenkt ihr Lars einen Terminplaner, in den er bereits etwas eingetragen hat: eine Einladung zu Mozarts Zauberflöte. Marie ist geschmeichelt und hofft, dass Lars sie nun ernst nimmt. Beide genießen den Opernbesuch, doch der Abend nimmt eine unerwartete Wendung. Als Lars Marie küssen will, verpasst sie ihm eine Ohrfeige. Betroffen verabschiedet sich Laura von Christian. Er möchte alles hinter sich lassen, was mit Sophia zu tun hat. So will er auch Laura nicht mehr wieder sehen. Als Laura wenig später Alexander im Krankenhaus besucht, gibt ihr Dr. Löwenstein einen Umschlag, den Christian für sie hinterlassen hat. Darin ist der Schmuck von Sophia. Hildegard macht sich große Sorgen: Viola ist schon viel zu lange auf dem Amtsgericht, um endlich den Offenbarungseid zu leisten.

Alexander wird aus dem Krankenhaus entlassen. Während Laura und die Saalfelds sich maßlos darüber freuen, leidet Alfons, da er seine Vaterrolle nicht ausleben darf. Katharina sorgt sich indes rührend um Alexander, doch schon bald wird klar, dass ihr Mann noch nicht wirklich gesund ist: Alexander hat merkwürdige Sinnestäuschungen. In einer Wahnvorstellung hält er das von Robert zubereitete Begrüßungsessen für ungenießbar und wähnt sich schließlich sogar von Robert und Katharina betrogen. So stürzt er sich zum Entsetzen der Anwesenden auf seinen unschuldigen Bruder und droht, ihn fertig zu machen. Laura fragt sich, warum Christian ihr die Kette seiner verstorbenen Frau überlassen hat. Gerade in dem Augenblick, als Laura die Kette anprobiert, steht Christian vor der Tür. Laura schämt sich. Alfons versucht, Violas chaotische Finanzverhältnisse endgültig zu regeln. Aber schon am ersten Abend ist er mit all ihren Papieren allein.

Unter dem Einfluss seiner Sinnestäuschung schlägt Alexander Robert nieder. Laura bringt Alexander daraufhin zu Dr. Löwenstein. Der rät zur Ruhe und macht Alexander klar, dass er bis auf weiteres nicht in die Geschäftsführung des Fürstenhofes zurückkehren darf. Am Abend versucht Katharina, Alexander zu verführen, doch eine weitere Bewusstseinsstörung macht die Annäherung zunichte. Alexander sucht Entspannung und bittet seinen Vater, mit ihm eine Bergwanderung zu unternehmen. Werner aber ist bereits mit Charlotte für ein gemeinsames Wochenende verabredet. Natalie und Xaver glauben jeweils, ihre Liebe füreinander sei einseitig. Übermannt von ihren Gefühlen küssen sich die beiden vor aller Augen in der Lobby. Ausgerechnet Katharina wird Zeugin davon und stellt Natalie zur Rede. Als diese uneinsichtig reagiert, setzt Katharina ihr die Pistole auf die Brust: Entweder Natalie oder Xaver muss den Fürstenhof verlassen.

Natalie und Xaver diskutieren, wie sie am besten mit Katharinas Forderung umgehen können. Dabei stellt sich zwangsläufig die Frage, ob sie zu ihrer Liebe stehen sollen. Beide weichen der Entscheidung aus. Lars rät, das Problem mit einer Entschuldigung bei Katharina aus der Welt zu schaffen. Doch während Natalie ganz vernünftig ihren Fauxpas bei Katharina einräumt, platzt Xaver der Kragen und er beschimpft seine Vorgesetzte. Kurzerhand feuert Katharina den Pagen. Alfons kann sein Glück kaum fassen: Weil Werner Saalfeld keine Zeit hat, darf er mit Alexander zur Bergwanderung aufbrechen. Die beiden sind sich sehr nahe, als Alexander erkennt, dass Alfons in der Kapelle für seine Genesung gebetet hat. Alfons berichtet ihm von seinen Sorgen um Viola und dem Kredit, den sie nur bekommt, wenn jemand für sie bürgt. Alexander bietet seine Hilfe an. Umso größer ist Alfons' Schock, als Hildegard ihn mit der Nachricht überrascht: In seiner Abwesenheit hat sie selbst für den Kredit gebürgt.

Thomas kauft bei Marie "Süße Küsse" und fragt sie über Laura aus. Laura hat unterdessen ihren Auftrag für Lars fertig gestellt: eine Marzipanflöte als Versöhnungsgeschenk für Marie. Ihr wird klar, dass Lars dabei ist, sich neu zu verlieben. Doch bei Laura selbst läuft es nicht ganz rund: Thomas zeigt sich als seltsamer Verehrer, als er Laura wissen lässt, sie und er hätten ein gemeinsames Leben vor sich. Xavers Verhalten führt zu einer neuen Krise zwischen ihm und Natalie. Mit so einem unbeherrschten Jüngling ist es für Natalie schwer, an eine gemeinsame Zukunft zu glauben. Als Katharina Alexander berichtet, sie habe Xaver gefeuert, leuchten bei ihm die Alarmsignale auf. Offenbar ist Katharina mit ihrer Rolle als stellvertretende Geschäftsführerin so überfordert, dass sie zu voreiligen Entscheidungen neigt. Alexander berät sich mit Werner, wie er Katharina bremsen kann, ohne sie zu frustrieren.

Laura wird ihr neuer Verehrer Thomas langsam lästig. Tanja hält Lauras Bedenken für unangebracht, Alexander dagegen verspricht jederzeit Hilfe. Da taucht Christian als Gast im Fürstenhof auf. Zwischen Laura und ihm entsteht eine Anziehung, der aber beide nicht so ohne weiteres nachgeben wollen. Als Laura nachdenklich in ihre Wohnung zurückkehrt, steht ihr plötzlich Thomas gegenüber. Natalie beschuldigt Marie zu Unrecht, eine Panne im Job verursacht zu haben. Lars schaltet sich zu Gunsten Maries ein, was ihm Ärger mit Natalie und zugleich auch mit Marie beschert, die sich nicht für voll genommen fühlt. Lars warnt Natalie: Wenn Natalie Marie quält, dann quält er eben Xaver. Alle sorgen sich um Charlotte, die ihren Untersuchungsergebnissen entgegenbangt. Aber Charlotte hat Glück: Ihr Krebs ist besiegt, Metastasen wurden nicht gefunden. Werner und Alfons freuen sich mit Charlotte über die Heilung.

Laura will nichts mehr mit Thomas zu tun haben, doch dieser bleibt hartnäckig. Er lauert ihr im Restaurant auf und verrät ihr seinen Plan, sich ein Segelboot zu kaufen, um mit ihr um die Welt zu segeln. Laura wird die Situation mit Thomas zunehmend unangenehm. Lars verspricht, Thomas bei der nächsten Gelegenheit Hausverbot zu erteilen. Das hilft Laura leider nicht weiter: Am nächsten Morgen hängt überall eine Fotomontage, die Laura und Thomas als inniges Paar zeigt. Als Alexander die Geschäftsführung wieder übernimmt, bricht Katharinas Unzufriedenheit über den Verlauf ihrer Beziehung hervor. Als sich am Abend endlich einmal eine erotische Stimmung zwischen ihnen beiden abzeichnet, schläft Alexander prompt ein. Katharina sorgt sich ernsthaft um ihre Ehe. Sie fürchtet sogar, Alexander und sie hätten sich ineinander getäuscht. Viola erkennt in Christian einen Anlagehai, dem sie eine fehlgeschlagene Investition verdankt.

Laura ist entsetzt: Ihr Verehrer Thomas scheint ein Stalker zu sein. Alexander ergreift alle Maßnahmen, um Laura vor Thomas zu schützen. Trotzdem dringt dieser erneut bis zu Laura vor und versetzt sie in Panik. Nachdem Robert ihn in die Flucht geschlagen hat, verspricht ihr Christian, sie nach Hause zu begleiten. Freimütig bekennt er auf Lauras Nachfrage hin, ein Anlagehai gewesen zu sein, der sich aber inzwischen gewandelt hat. Laura ist beeindruckt von Christians positiver Veränderung. Doch wenig später entpuppt sich Christian als brutaler Schläger: Als sich Thomas den beiden in den Weg stellt, schlägt Christian wie von Sinnen zu. Werner akzeptiert nur ungern, dass Charlotte es ablehnt, ihn zum Bürgermeister zu begleiten. So wichtige Termine hatten sie bislang immer gemeinsam wahrgenommen. Aber Charlotte sieht in dem besiegten Krebs ein Signal, ihr Leben ändern zu müssen.

Thomas will Christian wegen Körperverletzung anzeigen - es sei denn, er hält sich von Laura fern. Dazu ist Christian nicht bereit, doch er kann sich keine Anzeige erlauben, weil er gerade eine Bewährungsstrafe verbüßt. Laura, die nichts davon weiß, erstattet derweil auf eigene Faust Anzeige gegen Thomas. Daraufhin zeigt Thomas Christian an. Der steckt in einem Dilemma: Einerseits kann er es sich nicht leisten, wegen Körperverletzung belangt zu werden - andererseits will er nicht einfach verschwinden und Laura im Stich lassen. Deswegen gibt er Thomas sein ganzes Geld, damit dieser die Finger von Laura lässt und seine Anzeige zurückzieht. Lars hat sich mit Marie verabredet, doch er verspätet sich. Und so sitzt Marie bei ihm zu Hause und muss einer Auseinandersetzung zwischen Xaver und Natalie beiwohnen, die schließlich darin gipfelt, dass Natalie vorgibt, froh zu sein, mit Xaver keine feste Beziehung zu haben. Als Lars endlich kommt, ist Marie schon weg.

Charlotte bekommt Besuch von ihrem alten Freund Marcel van Houweninge. Er begeistert Charlotte schnell für ein neues Kinderhilfsprojekt in Uganda und rät ihr, ihn nach Afrika zu begleiten, um Abstand von ihrer verfahrenen Ehe zu bekommen. Charlotte nimmt das Angebot an. Werner ist entsetzt, als er von den Plänen seiner Frau erfährt. Deswegen bringt er Marcel durch eine Lüge dazu, Charlotte wieder abzusagen. Als Laura begreift, dass Christian den Stalker tatsächlich bezahlt hat, ist sie entsetzt. Alexander will dem nunmehr mittellosen Christian die Hotelrechnung erlassen, doch er lehnt ab. Tanja nimmt Christian mit nach Hause, um ihm für eine Nacht Unterschlupf zu gewähren, wovon Laura und Viola alles andere als begeistert sind. Christian macht aber Punkte bei Viola, als er für sie einen Wasserabfluss repariert und sich auch ihre defekte Waschmaschine ansehen will. Marie fordert Lars auf, sein halbes Papierherz zu holen.

Als Charlotte herausbekommt, dass Werner Marcel belogen hat, damit sie in Deutschland bleibt, ist sie stinksauer. Nun will sie erst recht nach Afrika fliegen. Ihr Mann versucht sie zu besänftigen, scheitert aber. Charlotte verabschiedet sich von ihrer Familie und reist tatsächlich ab. Viola lässt Christian versehentlich eine Werkzeugkiste auf den Fuß fallen und verletzt seinen Zeh. Dennoch will Christian nicht länger seine Abreise nach München verschieben und bittet Laura, ihn zum Bahnhof zu fahren. Sie bringt ihn aber stattdessen nach Hause, damit er sich auf dem Sofa erholen kann. Während zwischen Marie und Lars eitel Sonnenschein herrscht, gibt es zwischen Xaver und Natalie weiterhin Probleme. Beide glauben, der andere wolle nur Sex. Eifersüchtig lässt Xaver ein Päckchen verschwinden, das Natalie von ihrem Ex-Liebhaber Carsten geschenkt bekommen hat.

Nach Charlottes Abreise schwebt Werner Saalfeld zwischen Hoffen und Bangen. Er befürchtet, sie könne nicht zurückkommen und überlegt, ihr nachzureisen. Schließlich kommt ein Anruf von Charlotte, und Werner gesteht ihr, dass er sie vermisst. Als Laura dann auch noch seinen verloren gegangenen Ehering wiederfindet, hat er zum ersten Mal seit langem das Gefühl, dass alles gut wird. Doch dann kommt die Nachricht, dass das Flugzeug, in dem Charlotte saß, verschollen ist. Christian liest Laura eine Meldung aus der Zeitung vor, in der berichtet wird, dass Lauras ehemaliger Stalker Thomas vermutlich bei einem Segeltörn ertrunken ist. Laura ist empört, als sie mitbekommt, dass Christian den Tod des jungen Mannes als gerechte Strafe ansieht. Dann berichtet Tanja ihr, dass Christian vielleicht als Haustechniker im Fürstenhof anfängt. Laura ist sich nicht sicher, ob es gut ist, wenn er bleibt. Natalie und Xaver haben sich endlich gegenseitig ihre Liebe gestanden.

Werner und Robert spekulieren, ob Charlotte das Unglück möglicherweise überlebt hat, und wollen beide nach Afrika reisen. Die Angst und die Hilflosigkeit nicht zu wissen, wo sie ist und was mit ihr passiert ist, lassen die beiden Männer aneinander geraten: Robert wirft seinem Vater vor, daran schuld zu sein, dass Charlotte nach Afrika geflogen ist. Alexander versucht Robert zu beruhigen und bittet ihn im Fürstenhof zu bleiben. Kurz bevor Werner abreisen will, hört er seine Mailbox ab: Es ist Charlotte - direkt aus dem Flugzeug. In Panik beschreibt sie den Absturz. Natalie bemerkt, dass sie schwanger ist. Im ersten Moment ist Xaver von der Möglichkeit Vater zu werden nicht begeistert. Doch dann entschließt er sich, die Herausforderung anzunehmen. Aber Natalie weiß nicht, ob sie das Kind bekommen soll. Lars macht seiner Schwester klar, dass er gerne Onkel werden würde. Und Xaver kauft spontan einen Kinderwagen. Doch das ist Natalie eindeutig zu früh.

Natalie gesteht Katharina, dass sie schwanger ist. Katharina zeigt sich solidarisch: Natalie wird auf jeden Fall ihre Stelle im Fürstenhof behalten. Davon ermutigt, entschließt sich Natalie, das Kind zu bekommen. Doch Xaver zweifelt inzwischen, ob er der Aufgabe gewachsen ist und verabredet sich mit Tanja, um zusammen auszugehen. Den Kinderwagen tauscht Xaver gegen ein Skateboard ein. Natalie ist darüber zutiefst enttäuscht. Als Xaver sich am Ende doch zu dem Baby bekennt, muss sie ihm nach einem Arztbesuch sagen, dass das Kind nicht von ihm ist. Nachdem Werner Charlottes vermeintlich letzte Worte gehört hat, macht er sich unverzüglich auf den Weg nach Afrika. Er glaubt fest daran, dass Charlotte noch am Leben ist und er sie finden wird. Alexander bekommt die Nachricht der deutschen Botschaft, dass das Flugzeug tatsächlich abgestürzt ist. Robert und Alexander sind am Boden zerstört. Lars hat ein Vorstellungsgespräch in einem Hotel in der Nähe. Er kann dort die Leitung übernehmen.

Als Laura von Alexander erfährt, dass Charlotte tatsächlich mit dem Flugzeug abgestürzt ist, will sie ihren Bruder trösten. Doch Alexander will ihr Mitgefühl nicht. Er ist zu sehr mit sich selbst beschäftigt. Christian jedoch zeigt sich gegenüber Laura aufgeschlossen und lädt sie zu einer kleinen Feier am Abend in der Wohnung ein. Er möchte sich für die Hilfe von Viola, Tanja und Laura bedanken. Doch Laura hält sich bedeckt und als sie am Abend nach Hause kommt, zieht sie sich schnell in ihr Zimmer zurück. Am nächsten Morgen spricht Christian sie darauf an: Er hat das Gefühl, dass Laura seine Anwesenheit in der Wohnung nicht recht ist. Xaver ist geschockt von der Nachricht, dass Natalie ein Kind von ihrem Ex erwartet. Auch Natalie ist durcheinander. Zwar ist klar, dass sie das Kind bekommen will, aber sie wird Carsten nicht informieren. Xaver erklärt ihr schließlich, dass er mit ihr und dem Baby zusammen sein will. Doch Natalie hat sich entschlossen, das Kind alleine großzuziehen.

Christian will aus der Frauen-WG ausziehen. Als Tanja das mitbekommt, ist sie sauer, weil Laura Christian ihrer Meinung nach rausgeekelt hat. Tanja hingegen ist von Christian mehr als angetan und besorgt ihm eine neue Wohnung. Dafür erklärt sich Christian bereit, mit ihr zusammen an einem Tanzwettbewerb teilzunehmen. Schon die erste Probe zeigt, dass Christian als Tänzer nicht ganz unbegabt ist, was auch Laura registriert. Sehnsuchtsvoll beobachtet sie die beiden, die so ausgelassen und glücklich scheinen. Als Christian Laura trifft, die heimlich ein paar Tanzschritte macht, nimmt er sie in den Arm und zeigt ihr, dass auch sie tanzen kann. Laura lässt sich fallen, fühlt sich von Christian angezogen und küsst ihn. Marie möchte nicht nach Marbella ziehen. Lars zeigt Verständnis und schlägt ihr vor, sich das Ganze in Ruhe zu überlegen. Zwar ist Marbella genau das, was ihm gefallen würde, aber er wird Marie zu nichts drängen.

Erschrocken über sich selbst, bricht Laura den Kuss ab und entschuldigt sich bei Christian. Beide kommen überein, dass sie nichts voneinander wollen. Tanja geht derweil davon aus, dass Christian ihr neuer Freund wird. Im Dorfcafé flirtet sie so offen mit ihm, dass er unter Zugzwang gerät. Schonend bringt er Tanja bei, dass er kein Interesse an ihr hat. Tanja ist am Boden zerstört, doch es dauert nicht lange und sie redet sich den Korb schön. Nach Tagen des vergeblichen Hoffens ohne Nachricht lässt Alexander den Gedanken zu, dass seine Mutter wahrscheinlich tot ist. Er will sich nicht länger falsche Hoffnungen machen. Robert, der das untätige Warten kaum noch aushält, will davon nichts wissen. Als ein Anruf von Werner kommt und sie wegen der schlechten Leitung nur ein paar Brocken verstehen, ist sich Robert sicher: Werner wird morgen mit Charlotte zurückkommen. Alexander glaubt ihm nicht, woraufhin Robert beginnt, auf eigene Faust zu recherchieren.

Laura glaubt, Christian habe ihren Kuss nur erwidert, um sie nicht bloßzustellen. Darüber ist sie etwas enttäuscht, gleichzeitig aber auch erleichtert, weil Tanja nach wie vor in Christian verliebt ist. Tatsächlich verrennt sich Tanja immer mehr und ist blind für die Realität. Christian, der für eine neue Liebe noch nicht bereit ist, weiß nicht, wie er es Tanja noch deutlicher machen soll, ohne sie zu verletzen. Rat suchend wendet er sich an Laura. Dabei sprechen die beiden noch einmal über ihren Kuss. Tanja, die das zufällig anhört, fällt aus allen Wolken und kündigt Laura empört die Freundschaft. Werner Saalfeld erklärt der Familie, dass Charlotte tot ist. Zwar wurde ihre Leiche nicht gefunden, doch die Maschine ist völlig ausgebrannt. Lediglich ihr Koffer ist wieder aufgetaucht. Robert trifft die Nachricht am schlimmsten, und Werner findet wie so oft keinen Zugang zu seinem Sohn. Nach dem ersten Schock beginnt Robert den Tod seiner Mutter zu verleugnen.

Laura traut sich wegen des Streits mit Tanja nicht mehr nach Hause, deshalb bietet Christian ihr an, bei ihm zu übernachten. Er zaubert ein wundervolles Abendessen und umsorgt sie. Laura muss sich eingestehen, dass sie doch ein bisschen in Christian verliebt ist. Tanja wundert sich derweil, dass Laura nicht nach Hause gekommen ist, und hat gleich einen Verdacht. Werner bedauert, dass es keinen Ort zum Trauern um Charlotte gibt. Elisabeth schlägt eine symbolische Gedenkfeier vor, die an einem Baum stattfinden soll, den Werner einst für Charlotte gepflanzt hat. Robert ist dagegen. Für ihn ist der Tod der Mutter erst bewiesen, wenn ihre Leiche gefunden wird. Als er dann doch zur Trauerfeier erscheint, freuen sich alle, dass er noch gekommen ist. Doch dann liest Robert aus einem hämischem Kondolenzbrief von Cora vor und bezichtigt den Vater der Scheinheiligkeit: Werner sei es doch immer nur um Macht und Geld gegangen.

Tanja und Laura sind bedrückt, weil ihre Freundschaft in Gefahr ist. Tanja möchte wenigstens, dass Laura ihren Verrat zugibt. Doch Laura hat andere Sorgen, als sie von der geplatzten Trauerfeier kommt. Wenig später beobachtet Tanja, wie Laura und Christian ausgelassen in der Küche lachen. Als Alexander wenig später für Laura ein Geschenk abgeben will, ergreift Tanja diese Gelegenheit, um ihm die Augen über seine Schwester zu öffnen. Für den trauernden Robert wird Elisabeth eine mütterliche Ratgeberin. Sie warnt ihn davor, einen Schuldigen am Tod von Charlotte zu suchen. Robert beginnt, den Tod der Mutter zu akzeptieren und legt am Gedenkbaum Blumen nieder. Werner beobachtet ihn dabei. Natalie weiß nicht, für wen sie sich entscheiden soll. Carsten ist entgegen ihrer Erwartungen begeistert von der Idee, ein Kind zu bekommen. Auch Xaver gibt nicht so einfach auf. Er vermutet, dass Natalie vor allem aus pragmatischen Gründen zu Carsten geht, und setzt seine romantische Liebe dagegen.

Laura will ehrlich zu Alexander sein und erzählt ihm, dass sie sich tatsächlich ein bisschen in Christian verliebt habe, dieser aber anscheinend nichts von ihr wissen wolle. Doch als Christian wenig später versucht, sie zu küssen, weist Laura ihn zurück, weil sie befürchtet, dass es nie wieder einen Mann geben wird, den sie so sehr liebt wie Alexander. Währendessen bereut Tanja ihr loses Mundwerk. Sie verspricht ihrer Mutter, wieder netter zu Laura zu sein, doch das misslingt. Werner startet bei Robert einen erneuten Versuch der Versöhnung, der abermals scheitert. Aufgewühlt gesteht er Elisabeth, dass er Alexander mehr liebt als Robert. Doch als er die Kraft findet, endlich Charlottes Koffer zu öffnen, muss er dort in ihren Tagebüchern lesen, dass er nicht der leibliche Vater von Alexander ist. Natalie möchte mit Carsten den Fürstenhof verlassen. Bei ihrer Abreise kommt es zu der unangenehmen Situation, dass Xaver den beiden die Koffer tragen muss.

Werner ist fassungslos, als er in Charlottes Tagebuch liest, dass er nicht Alexanders Vater ist. Elisabeth, die zugibt von dem Geheimnis gewusst zu haben, will Werner überzeugen, dass es besser sei, die Vergangenheit ruhen zu lassen. Werner unterdrückt zunächst den Impuls, im Tagebuch nach einem Hinweis auf Alexanders leiblichen Vater zu suchen. Stattdessen bemüht er sich auf hilflose Art, seinem Sohn Robert näher zu kommen. Robert ist über die plötzliche Aufmerksamkeit irritiert. Alexander hingegen merkt, dass Werner ihn nicht an sich heran lässt. Als Werner schließlich doch im Tagebuch nach dem Namen von Alexanders Vater suchen will, kommt Elisabeth ihm zuvor und bestätigt, was Werner ohnehin befürchtet hat: Es ist Alfons. Laura ist sich über ihre Gefühle für Christian nicht sicher. Am wichtigsten aber ist für sie jetzt die Versöhnung mit Tanja. Doch jede Begegnung der beiden Freundinnen endet im Streit. Viola hat vergessen, eine Rate an die Bank zurückzuzahlen.

Laura stört Werner beim Lesen des Tagebuchs. Vater und Tochter kommen sich näher, ohne dass der Hotelchef Charlottes Geheimnis preisgibt. Werner ist durch die Begegnung mit Laura aber klar geworden, wie brisant sein neues Wissen ist: Laura und Alexander waren ein Liebespaar, bis sie erfuhren, dass sie angeblich Geschwister sind. Kann er die Verantwortung übernehmen, jetzt weiterhin die Wahrheit zu verschweigen? Viola will Tanja und Laura an einen Tisch bekommen. Das von ihr geplante Versöhnungsessen scheint ein voller Erfolg zu werden, bis bei Tanja der Eindruck entsteht, dass Laura zwar in Christian verliebt ist, aber aus Mitleid mit Tanja auf ihn verzichten will. Tanja fühlt sich nicht ernst genommen, und so entbrennt ein neuer Streit. Katharina vertraut Elisabeth an, wie sehr sie sich ein Kind von Alexander wünscht, und dass sie langsam befürchtet, unfruchtbar zu sein, weil sie nicht schwanger wird. Ein Arzt bestätigt ihr jedoch, gesund zu sein.

Durch ein defektes Kabel am Staubsauger bekommt Tanja einen Stromschlag ab. Christian findet sie und leistet erste Hilfe. Tanja verliebt sich sofort wieder in ihren Retter. Daraufhin wendet sich Laura an Christian und kritisiert seinen Umgang mit Tanja. Doch Christian vermutet, dass nicht nur die Sorge um Tanja Laura umtreibt. Direkt und klar sagt er Laura seine Meinung: Sie ist eifersüchtig auf die Freundin, weil sie selbst in ihn verliebt ist. Werner will mit der Vergangenheit abschließen. Deshalb packt er Charlottes Kleider in einen Karton und plant, für ein paar Tage zu einem Freund zu fahren. Während Werner sich nur von Elisabeth verabschiedet und den Fürstenhof zurücklässt, findet Robert in Werners Wohnung den Karton mit Charlottes Kleidung, in der auch Fotos seiner Mutter sind. Robert packt die Fotos aus und stellt sie wieder an ihren Platz. Der Fürstenhof bekommt einen neuen Gast: Franz, ein Hopfenhändler.

Alexanders Arzttermin für den Fruchtbarkeitstest steht bevor. Doch er muss für den abwesenden Werner einspringen und sagt den Termin ab. Katharina ist sehr enttäuscht und organisiert für Alexander einen neuen Termin. Wenig später muss sie mitanhören, wie Alexander mit Laura vertraulich über sie und ihre tiefsten Wünsche spricht. Er gesteht Laura, dass er Probleme mit Katharinas Kinderwunsch hat. Laura weigert sich, bei Alexander Christians Entlassung zu fordern. Deshalb beschließt Tanja, selbst einen Weg zu suchen, um Christian loszuwerden. Sie will behaupten, er sei zudringlich geworden. Doch als sie ihre Idee in die Tat umsetzen möchte, spricht Christian über seine Gefühle und seinen Schmerz über den Tod seiner Frau. Tanja schämt sich für ihren bösen Plan und sagt zu Laura, dass sie es verkraften wird, wenn Christian im Fürstenhof bleibt und sie ihn jeden Tag sehen muss. Doch die Freundschaft mit Laura ist damit noch nicht wieder intakt.

Alexander vertraut sich Laura an: Er hat das Gefühl, dass Katharina ihn durch ihren Kinderwunsch an sich binden will. Katharina hat heimlich mitgehört und ist verletzt. In ihrer Not wendet sie sich an Elisabeth, die ihr rät, herauszufinden, ob Alexander sie tatsächlich liebt. Alexander hat derweil Katharina zuliebe den Fruchtbarkeits-Test gemacht und kommt mit einer positiven Nachricht zurück. Als Katharina wissen will, wie es weiter gehen wird, zögert Alexander einen Moment zu lange mit der Antwort. Katharina wirft ihm an den Kopf, dass er eigentlich noch immer Laura liebt. Viola will dafür sorgen, dass sich Laura und Tanja versöhnen. Unter dem Vorwand, sie brauche Hilfe bei der Arbeit, will sie die beiden in der Wäschekammer zusammenbringen. Aber Laura verletzt sich in der Küche und Christian bietet sich an, für Laura einzuspringen. In dem Glauben, Laura und Tanja seien in der Wäschekammer, sperrt Viola ab. Tatsächlich halten sich Christian und Tanja dort auf.

Laura ist genervt: Der Streit mit Katharina hat sie durcheinander gebracht und in der Frauen-WG wird kein vernünftiges Wort mehr gesprochen. Auf dem Weg zur Arbeit begegnet Laura Christian, der sie zum Frühstück in seine Wohnung einlädt. Und wieder einmal stellt Laura fest, dass ihr Christian sehr gefällt. Werner Saalfeld ist zurück und möchte wieder in die Leitung des Fürstenhofes einsteigen. Alexander und Katharina sehen darin kein Problem. Robert hadert mit sich, doch am nächsten Tag geht er auf Werner zu und zum ersten Mal können die beiden gemeinsam um Charlotte trauern. Werner glaubt, die Probleme in der Familie seien nun geklärt, bis er in Charlottes Koffer einen Brief entdeckt, der an Alexander und Robert adressiert ist. Als die Söhne den Umschlag öffnen, sind alle geschockt: Darin steckt ein geändertes Testament. Charlotte vermacht ihre Anteile am Fürstenhof Robert und Elisabeth. Da Alexander bereits Werners Anteile bekommen hat, geht der nun leer aus.

Christian spürt, wie wichtig ihm Laura ist. Daher reagiert er auch nicht auf einen Anruf einer Bekannten, die fragt, wann er abreisen wird. Laura und Christian kommen sich wieder ein Stück näher. Schließlich nimmt Laura ihren Mut zusammen und gesteht ihm, in ihn verliebt zu sein. Christian weiß nicht, was er antworten soll. Werner ist fassungslos. Am liebsten würde er das Testament vernichten, doch die Söhne sind dagegen. So sucht Werner das Gespräch mit Elisabeth, um ihr einzureden, dass sie das Erbe nicht antreten darf. Als Robert davon erfährt, warnt er Elisabeth, sich von Werner manipulieren zu lassen. Schließlich teilt Elisabeth Werner mit, sie persönlich könnte auf das Erbe verzichten, doch die Entscheidung liege nicht bei ihr. Denn die Anteile gehören nicht ihr, sondern ihrem Orden. Barbara lässt Robert eine Notiz zukommen, in der sie ihn auffordert, sich bei ihr einzufinden. Doch Robert will sich nicht zitieren lassen und erteilt Barbara eine charmante Abfuhr.

Christian schafft es nicht, sich zu seinen Gefühlen zu bekennen, woraufhin Laura wegläuft. Christian wiederum gibt Xaver im Ansatz zu verstehen, dass er Laura mag und sie verletzt hat, ohne es zu wollen. Wenig später wird Xaver von Tanja so lange bedrängt, bis er erzählt, was er von Christian erfahren hat. Während Laura traurig zu Hause sitzt, taucht Tanja auf und wärmt den alten Streit wieder auf. Am nächsten Morgen erfährt Laura von Alexander, dass Christian eine Anstellung als Haustechniker angeboten bekommen und sich Bedenkzeit erbeten hat. Laura hofft, dass Christian ihretwegen bleiben wird. Doch wenig später sieht sie, wie Christian eine fremde Frau innig umarmt. Werner pocht darauf, dass Charlotte Elisabeth und nicht den Orden mit ihrem Testament begünstigen wollte. Robert hakt bei Elisabeth nach. Seine Tante geht davon aus, dass der Orden mit einer monatlichen Gewinnbeteiligung zufrieden sein wird, ohne sich in das Tagesgeschäft einzumischen.

Helen, die sich als Christians Schwägerin entpuppt, redet Christian mit Gregor an. Sie will von ihm wissen, warum er nicht wieder seine richtige Identität annehmen und als Arzt arbeiten möchte. Christian wird sich bewusst, wie sehr ihm sein Beruf fehlt. Umso weniger versteht Helen, warum er nicht abreisen will, woraufhin der seine Schulden bei Viola vorschiebt. Als Helen Viola einen teuren Ring schenkt, um Christians Schulden zu begleichen, muss sich dieser entscheiden: Behält er seine Identität als Christian und kann mit Laura zusammenkommen oder geht er in sein altes Leben als Gregor zurück und arbeitet wieder als Arzt? Laura ist indes wütend und traurig zugleich, weil sie glaubt, Christian und Helen seien ein Paar. Tanja gegenüber lässt sie ihren Gefühlen freien Lauf. Endlich versöhnen sich die beiden Frauen. Robert und Werner streiten heftig. Trotzdem bleibt Werner bei seinem Entschluss, Charlottes Testament nicht in Kraft treten zu lassen.

Robert fordert von Alexander Unterstützung im Kampf gegen Werner, der Charlotte nicht für tot erklären möchte, um ihre Anteile des Fürstenhofs zu verwalten. Alexander weiß nicht, zu wem er halten soll: Einerseits findet er Werners Verhalten falsch, andererseits möchte er den Ruf des Fürstenhofs nicht durch eine öffentliche Schlammschlacht gefährden. Werner verlässt sich auf Alexanders Loyalität. Elisabeth erinnert ihn, dass diese nicht unerschütterlich ist, zumal Alexander nicht Werners leiblicher Sohn ist. Daran wird Werner nicht gern erinnert und reagiert zunehmend gereizt auf Alfons. Zwischen den beiden kommt es zu einer Auseinandersetzung, bei der Werner die Nerven verliert und offenbart, dass er von Charlottes Geheimnis weiß. Helen macht ihrem Schwager klar, dass er wegen seiner falschen Identität nicht ewig in Deutschland bleiben kann. Trotzdem schafft es Christian nicht, seine Gefühle für Laura zu ignorieren. Laura spürt, dass Christian etwas bedrückt.

Bevor Christian nach Russland fliegt, um dort seine wahre Identität als Gregor und Arzt leben zu können, will er den letzten Abend mit Laura verbringen und ihr die Wahrheit über sich sagen. Während Laura glücklich dem Treffen mit ihm entgegenfiebert, kündigt er seinen Job im Fürstenhof. Doch der Abend verläuft anders, als von Christian geplant. Er ist von Laura so überwältigt, dass er es nicht übers Herz bringt, ihr die Wahrheit zu sagen. Am nächsten Tag will er sich von ihr verabschieden. Von seinen Gefühlen erneut übermannt, gesteht er Laura, dass er sie liebt. Alfons ist schockiert, da nun auch Werner weiß, wer Alexanders leiblicher Vater ist. Er hat das Gefühl, Werner hintergangen zu haben und glaubt, ihm nie wieder unter die Augen treten zu können. Verzweifelt vertraut er sich Hildegard an, die ihn nach Hause schickt, damit er sich von dem Schreck erholt. Später taucht Werner bei den Sonnbichlers auf und bittet Alfons, weiterhin Stillschweigen über die Angelegenheit zu wahren.

Selbstvergessen versinken Christian und Laura in einem Kuss, aus dem Helen sie unsanft zurückholt. Helen möchte abreisen, doch Christian kann Laura nicht verlassen. Er beschließt zu bleiben und Laura weiterhin in dem Glauben zu lassen, dass er Christian sei, um sie nicht in die Gefahr der Mitwisserschaft zu bringen. Wenig später wollen die beiden ungestört sein. Christian nimmt spontan den Schlüssel zu einem unbelegten Zimmer an sich. Als Alexander bemerkt, dass der Schlüssel fehlt, will er vor Ort nach dem Rechten sehen. Geschockt entdeckt er Laura und Christian auf dem Bett. Alfons braucht Zeit, um sich über seine Entscheidung klar zu werden. Werner ist beunruhigt und wendet sich in seiner Not an Elisabeth. Er glaubt, dass Alfons es genießt, ihn zappeln zu lassen. Zudem möchte Werner nicht von Alfons' gutem Willen abhängig sein. Er bittet ihn zu einem Gespräch und bietet ihm an, zu gleichen Bezügen gemeinsam mit Hildegard in den Ruhestand zu gehen. Franz soll sich wiegen lassen.

Alexander starrt geschockt auf das Liebespaar Laura und Christian, das nichts davon mitbekommt. Als Katharina wenig später aus Mailand wiederkommt, küsst er sie leidenschaftlich und die beiden haben seit langer Zeit wieder Sex. Katharina glaubt, dass ihre Ehe endlich auf dem richtigen Weg sei. Auch Helen hat offensichtlich Christians Entscheidung akzeptiert. Laura ist glücklich. Als sie jedoch zufällig erfährt, dass es noch keinen neuen Haustechniker im Fürstenhof gibt, obwohl Christian die Stelle zurückhaben wollte, stellt sie Alexander zur Rede. Er muss schließlich zugeben, dass er sie und Christian im Bett gesehen hat. Verzweifelt bricht es aus Alexander heraus, dass er die Situation nicht ertragen kann. Leidenschaftlich zieht er Laura an sich und küsst sie. Alfons ist von Werners Angebot erschüttert. Er will weder den Fürstenhof verlassen, noch will er sich von Werner dafür bezahlen lassen, seinen Sohn zu verleugnen.

Laura entzieht sich Alexander. Sie ist nach dem Kuss zutiefst beunruhigt und verschweigt Christian die Ereignisse. Alexander jedoch vertraut sich in seiner Not Robert an und gesteht, was er getan hat. Robert rät ihm, sich endlich von Laura zu lösen und sich um Katharina zu kümmern. Alexander nimmt sich den Rat seines Bruders zu Herzen und verbringt einen romantischen Abend mit seiner Frau. Katharina ist überglücklich. Der Prozess um den Fürstenhof rückt näher. Im Hause Saalfeld hat sich ein Richter angesagt, der die Situation vor Ort prüfen will. Werner verschweigt dies seinen Söhnen und beschließt, Robert eine Falle zu stellen. So ändert er eigenmächtig die Menüplanung, wohl wissend, dass Robert gereizt reagieren wird. Und tatsächlich rastet Robert aus. Er sagt Werner unbeherrscht in Anwesenheit des Richters die Meinung und beleidigt schließlich in seiner blinden Wut sogar diesen. Den Prozess kann er nun vergessen.

Zwischen Laura und Alexander kommt es zu einer Aussprache. Beide sind sich klar darüber, dass sie nur geschwisterliche Gefühle füreinander zulassen dürfen. Laura fällt das derzeit nicht besonders schwer: Dank ihrer Liebe zu Christian sieht sie gute Chancen, mit Alexander wie mit einem Bruder umgehen zu können. Robert lässt indes Katharina gegenüber eine unbedachte Bemerkung über Alexander und Laura fallen. Katharina stellt ihren Mann daraufhin zur Rede. Alexander muss gestehen, seine Schwester geküsst zu haben. Alfons fühlt sich unwohl, weil Franz ihn in seine Lügen eingebunden hat. Während Viola glücklich ist, alle Schulden durch Alfons' vermeintlichen Lottogewinn losgeworden zu sein, glaubt auch Hildegard, dass Alfons zu unverhofftem Geldsegen gekommen ist und fragt sich, warum ihr Gatte ihr davon noch nichts erzählt hat… Werner fühlt sich im Kampf um den Fürstenhof als Sieger auf der ganzen Linie. Er gibt Elisabeth diskret zu verstehen, sie könne nun wieder das Hotel verlassen.

Tanja begegnet einem Landstreicher und ist überrascht: Es ist Maxim, der sich jedoch gleich aus dem Staub macht, als er Tanja entdeckt. Im Fürstenhof glaubt ihr keiner. Als Katharina von dem Gerücht erfährt, ruft sie ihre Mutter an, die ihr berichtet, Maxim aus dem Haus gewiesen zu haben. Schließlich trifft Katharina beim Ausritt tatsächlich auf ihren Bruder… Laura und Christian würden zu gern ungestört ihre Liebe genießen, doch Helen hat nicht vor, aus Christians Wohnung auszuziehen. Als Christian Helen nach ihren Zukunftsplänen fragt, gibt sie vor, sich weiter um einen Job in München zu bemühen, jedoch reicht sie heimlich ihre Bewerbung als Masseurin im Fürstenhof ein. Laura möchte indes ihre Liebe zu Christian mit einem Familientreffen offiziell machen. Hildegard beklagt sich bei Viola über Alfons' Heimlichtuerei um den Lottogewinn. Mit schlechtem Gewissen sucht Viola Alfons auf und gesteht ihm, dass sie Hildegard von dem angeblichen Glückstreffer im Hause Sonnbichler erzählt hat.

Helen trifft sich mit Alexander zu einem Bewerbungsgespräch. Als sie Christian davon erzählt, ist dieser perplex, da er dachte, Helen würde sich eine Stelle in München suchen. Wenig später sind Werner und Alexander bei Laura eingeladen, die Christian als ihren neuen Freund offiziell in die Familie einführen will. Alexander bemüht sich um Normalität, ist aber insgeheim eifersüchtig. Als Werner zu einer Verabredung mit Barbara von Heidenberg verschwindet, stellt Alexander indiskrete Fragen über Christians Vergangenheit. Es kommt zum Streit und Laura fordert Alexander schließlich auf zu gehen. Katharina ist entsetzt, Maxim als heruntergekommenen Landstreicher zu sehen. Als dieser überstürzt Reißaus nimmt, suchen Katharina, Alfons und Hildegard den Wald nach ihm ab. Maxim schleicht sich derweil heimlich in die Wohnung seiner Schwester… Hildegard zeigt Viola den neuen Brillantring von Alfons, will aber verschweigen, dass es keinen Lottogewinn gibt.

Laura besteht darauf, dass Alexander gehen soll. Tief getroffen gehorcht er. Laura ist verstört über das jähe Zerwürfnis mit ihrem Bruder, während Christian sich bewusst aus der Sache heraushält. Später sucht Laura die Versöhnung mit Alexander, doch er lässt sie kalt abblitzen. Maxim spielt vor aller Welt den reuigen Sünder. Alexander ist zwar nicht erfreut über Maxims Anwesenheit, dennoch möchte er seinem Schwager eine neue Chance geben: Er redet mit Alfons und verschafft Maxim einen Job als Page. Während Robert gegen Maxim wettert, ist Tanja entschlossen, Maxim zu enttarnen. Sie ist sich sicher, dass er die Landstreicher-Rolle lediglich vorspielt. Tatsächlich gesteht er ihr, er werde sich alles zurückholen, was ihm die Saalfelds genommen haben. Werner versucht Elisabeth noch mal davon zu überzeugen, Alexander weiterhin zu verschweigen, wer sein tatsächlicher Vater ist. Elisabeth findet, es stehe ihr nicht zu, das Geheimnis zu enthüllen.

Tanja will Maxims Tarnung aufdecken, findet jedoch keinen Verbündeten. Schließlich wendet sie sich - trotz ihrer Eifersucht wegen Christian - an Laura. Die beiden beschließen, Beweise zu finden und suchen vergeblich den Landstreicher, der seine Kleider mit Maxim getauscht hat. Maxim spielt weiterhin den Musterknaben und täuscht mit seinem Arbeitseifer sogar Alfons. Schließlich provoziert er Tanja so geschickt, dass die ihm voller Wut einen Wischlappen ins Gesicht schlägt. Katharina beobachtet den Vorfall und fordert empört von Alexander, Tanja zu entlassen. Laura ist glücklich: Das tiefe Zerwürfnis mit Alexander kann ihre Liebe zu Christian nicht beeinträchtigen. Helen überrascht Christian mit der Neuigkeit, sie sei als Masseurin im Fürstenhof eingestellt worden. Als Helen Christians zurückhaltende Reaktion bemerkt, fordert sie ihn erneut auf, mit ihm wegzugehen. Viola vermutet, Franz würde sich wieder ungesund ernähren, und streitet sich heftig mit ihm.

Maxim ist seinem Ziel, Katharinas Ehe zu zerstören, einen Schritt näher gekommen: Katharina befürchtet, dass sich Alexander im Konflikt um Tanjas Kündigung nicht eindeutig auf ihre Seite schlagen wird. Doch Alexander lässt keinen Zweifel an seiner Loyalität gegenüber Katharina aufkommen. Maxim ändert daraufhin seine Strategie: Er bittet Alexander und Katharina darum, Tanja nicht zu entlassen und demonstriert gegenüber Tanja seine Macht. Insbesondere Laura ist enttäuscht, dass Alexander nicht Partei für Tanja ergriffen hat. Als sich Katharina und Alexander sowie Laura und Christian bei einem Spaziergang begegnen, entladen sich die Spannungen. Christian erkennt, dass Laura ihre Gefühle zu Alexander nicht kontrollieren kann. Daraufhin stellt er sie vor eine Entscheidung: Um glücklich zu werden, müssen sie gemeinsam den Fürstenhof verlassen. Sven, ein junger Maler aus dem Ort, sieht zufällig Katharina und ist sofort fasziniert. Insgeheim zeichnet er ein Portrait von ihr.

Christian schlägt Laura vor, zusammen nach Brüssel zu gehen. Helen versucht das zu verhindern, indem sie Laura suggeriert, ihre Probleme auf diese Weise nicht lösen zu können. Daraufhin entscheidet sich Laura tatsächlich gegen Christians Idee. Christian stellt Helen wütend zur Rede. Dabei macht er ihr unmissverständlich klar, dass er es für besser hält, wenn sich ihre Wege trennen. Entsetzt erinnert Helen ihn daran, was sie schon alles für ihn getan hat: Immerhin haben sie gemeinsam eine Leiche verschwinden lassen. Gerührt nimmt Viola Franz' Heiratsantrag an. Ein Hindernis droht, als sich Franz' geldgieriger Neffe Franz-Josef ankündigt. Franz befürchtet, dass dieser alles unternehmen wird, um ihn von der Hochzeit abzuhalten - womöglich entmündigt der ihn sogar. Viola ist bereit, auf eine große Feier zu verzichten und bietet Franz an, im kleinen Kreis schon am nächsten Tag zu heiraten, um seinem Neffen zuvor zu kommen.

Franz' Neffe versucht, die Hochzeit zwischen seinem Onkel und Viola zu verhindern, doch Alfons verjagt den Querulanten und Werner verweist ihn schließlich des Hauses. Die Gesellschaft feiert derweil fröhlich im Restaurant. Am Ende erleben Franz und Viola eine erfüllte Hochzeitsnacht. Der nächste Morgen beginnt mit einem Schock: Franz liegt reglos neben Viola. Helen setzt Christian unter Druck. Betroffen entschuldigt sich Christian bei ihr. Laura entgeht Christians bedrückte Stimmung nicht. Daraufhin sucht sie das Gespräch mit Helen und sagt ihr auf den Kopf zu, dass Helen Christian liebe. Helen reagiert barsch und deutet an, dass es in Christians Vergangenheit einen dunklen Punkt gibt. Laura bittet ihren Freund, sie in sein Geheimnis einzuweihen. Maxim bringt Katharina auf die Idee, sich als Überraschung für Alexander porträtieren zu lassen. Er behauptet, dass Sven sie sehr gerne malen würde, sich aber nicht traue, sie zu fragen.

Katharina und Sven sind voneinander fasziniert, dennoch weiß Katharina, wohin sie gehört: zu Alexander. Aber Maxim versucht, Sven weiterhin für seine Zwecke zu nutzen. Er erzählt Sven, dass Katharina für Alexander nur zweite Wahl sei. Alexander wird indes misstrauisch, weil Katharina keine Zeit mehr mit ihm verbringt. Er folgt ihr und sieht, wie sie vor Sven die Hüllen fallen lässt. Franz scheint die Hochzeitsnacht nicht überlebt zu haben. Alfons und Viola lesen in seinem Testament, dass Franz seinen gesamten Besitz Viola vermacht hat und auf seinem Gut in Italien beerdigt werden möchte. Doch Franz' geldgieriger Neffe Franz-Josef taucht mit einem Anwalt auf und fordert, seinen Onkel zu sprechen. Alfons ist wild entschlossen, seinem Freund den letzten Wunsch zu erfüllen. Er entwickelt einen Plan, wie sie Franz ' heimlich aus dem Fürstenhof schaffen, damit Viola ihn nach Italien bringen kann.

Als Alexander erfährt, warum Katharina halb nackt vor Sven steht, ist er beruhigt: Sie wollte sich lediglich Alexanders Lieblingskleid anziehen, in dem Sven sie malen sollte. Alexander bedauert, die Überraschung zerstört zu haben, und findet es absurd, für einen Moment lang eifersüchtig gewesen zu sein. Katharina hingegen ist irritiert, dass Alexander sich ihrer Liebe so sicher ist. Sven lädt sie zu einem Ausflug am See ein. Während Katharina Alexander vom Ausflug erzählt, in der fälschlichen Hoffnung, vielleicht doch noch eine eifersüchtige Irritation in ihm hervorzurufen, leidet Sven unter der Situation und lebt sich künstlerisch aus. Am nächsten Morgen trifft Katharina zur nächsten Sitzung bei ihm ein und will von ihm wissen, was ihn zu dem sensationellen nächtlichen Bild getrieben hat. Svens Antwort mündet in eine Erklärung seiner Gefühle: Er hat sich in Katharina verliebt! Laura und Christian haben sturmfreie Bude.

Katharina ist verblüfft über Svens Liebesgeständnis. Sie glaubt, die Arbeit mit Sven nun beenden zu müssen. Maxim hingegen versucht, sie in die Arme des Künstlers zu treiben und behauptet, ein kleiner Flirt würde ihrer Ehe gut tun. Am nächsten Tag unternimmt Alexander mit Katharina einen Ausflug an den See, an dem Katharina bereits mit Sven gewesen ist. Katharina fragt sich, ob ihr die Stunden mit Sven dort nicht doch insgeheim besser gefielen, als sie sich selbst gegenüber zugeben würde. Wenig später bringt Sven das mittlerweile fertig gemalte Bild von ihr vorbei. Als er gehen will, hält sie ihn auf - und küsst ihn. Christian kommt bei Alexander mit einer Verwarnung davon. Er begreift, dass sein Blaumachen wegen Helen aufgeflogen ist. Laura und Christian merken immer mehr, dass sie einen Rückzugsort für ihre Liebe brauchen. Christian schlägt vor, bei Laura und Tanja einzuziehen.

Katharina ist erschrocken über sich selbst und schickt Sven weg. Sie will sich ihre Ehe mit Alexander nicht kaputtmachen lassen. Alexander ist indessen von Katharinas Bild hellauf begeistert und lässt es in den Salon hängen, damit es auch jeder sehen kann - was Katharina überhaupt nicht recht ist. Damit nicht genug: Alexander möchte, dass Sven nun auch ein Portrait von ihm malt, um es neben das andere hängen zu können, doch Sven lehnt ab. Derweil wird Katharina immer wütender auf Sven, denn sie begreift, dass er mit dem Bild einen Weg gefunden hat, Katharina jeden Tag aufs Neue zu sagen, wie sehr er sie liebt. Deswegen bringt sie ihm das Bild wutentbrannt zurück. Doch statt sich zu streiten, geben sich die beiden im Überschwang der Gefühle ihrer Leidenschaft hin. Als Christian erfährt, dass aus dem Umzug zu Laura nichts wird, versucht er Helen zum Auszug zu bewegen. Helen verspricht, sich auf die Suche zu machen.

Christian sichert Helen zu, bei ihr wohnen bleiben zu dürfen, so lange sie in solch einem verstörten Zustand ist. Laura kann er nur die halbe Wahrheit erzählen und behauptet, Helens Angstzustände würden daher rühren, dass sie den Tod ihrer Schwester nicht verkrafte. Laura überlegt, wie sie helfen kann, und bietet Helen an, ihr einen Psychiater zu vermitteln. Helen verliert daraufhin kurzzeitig die Kontrolle: Sie will Lauras falsches Mitleid nicht. Außerdem werde Laura Christian niemals bekommen, liebe er doch im Grunde Helen, und Helen liebt ihn! Katharina ist glücklich. Maxim begreift ohne große Worte, dass Katharina und Sven sich angenähert haben, und reibt sich zufrieden die Hände. Katharina weiß nicht, wie sie sich nun verhalten soll und entzieht sich Alexanders Zärtlichkeiten. Barbara behandelt Hildegard herablassend. Als neue Frau an Werners Seite führt sie sich auf wie die Chefin des Fürstenhofs.

Sven macht Katharina klar, dass er warten kann. Katharina wehrt sich weiterhin gegen ihre Gefühle. Sie versucht mit Alexander zu flirten, doch der hat keine Zeit. Später trifft sie sich mit Sven, um die Sache zu beenden. Doch Sven weiß, dass sich Katharina ihrer Sache nicht wirklich sicher ist: Wenn sie ihm jetzt in die Augen sieht und sagt, dass sie ihn nicht liebt, wird er seine Sachen packen, verschwinden, und sie wird ihn nie wieder sehen! Helen würde sich wegen ihres Geständnisses am liebsten die Zunge abbeißen, aber Laura hat bereits genug gehört. Also läuft Helen zu Christian und präsentiert ihm eine neue Lüge: Laura habe sie so unter Druck gesetzt und sei drauf und dran gewesen, ihr die Ereignisse in Mexiko aus der Nase zu ziehen, dass Helen sich nicht anders zu helfen gewusst habe, als zu behaupten, sie liebe Christian. Der ist geschockt, glaubt ihr aber und muss nun eine neue Version für Laura finden. Tanja rät Laura, ein paar Tage Urlaub zu machen.

Robert gesteht Tanja, dass er eine wunderbare Frau getroffen hat. Verzweifelt sucht er nach der Fremden und erfährt in einem nahe gelegenen Reiterhof, dass ihr Pferd dort steht. Robert hängt einen Zettel mit seiner Telefonnummer an ihre Pferdebox, und seine Traumfrau ruft tatsächlich an. Doch als sich Robert mit ihr treffen möchte, blockt sie ab. Durch Tanja erfährt Robert schließlich, dass die unbekannte Schöne Barbaras Tochter Miriam sein muss und noch am selben Tag im Fürstenhof erwartet wird. Als der Wagen mit Miriam ankommt, ist Robert schockiert: Sie sitzt im Rollstuhl. Katharina kann Sven nicht aus ihrem Leben streichen, zu groß sind die Gefühle und die Leidenschaft. Aber genauso wenig kann sie Alexander verlassen. Alexander kann sich nicht erklären, warum seine Frau so verzweifelt ist. Er schlägt ihr vor, gemeinsam zu verreisen. Katharina greift nach diesem Strohhalm und sucht noch einmal Sven auf, um ihm ihre Entscheidung mitzuteilen.

Katharina hofft, dass die Reise mit Alexander sie von Sven ablenken wird. Maxim fürchtet indes um seinen Plan und sucht Sven auf, um ihn zu bestärken, für Katharina zu kämpfen. Doch Sven glaubt, dass Katharina zu ihm zurückkehren wird, wenn sie ihn liebt, und sieht keinen Handlungsbedarf. Nur die geplante Ausstellung möchte er gemeinsam mit ihr durchziehen, ist er doch auf das Geld angewiesen. Als er Katharina deswegen im Fürstenhof aufsucht, glaubt sie, er wolle sie unter Druck setzen, und sie sagt verärgert die Ausstellung ab. Am nächsten Morgen will sie Sven noch vor der Abreise mit einem Scheck für den Ausfall entschädigen. Sie ahnt nicht, dass Maxim unterdessen Alexander von ihrer Beziehung zu Sven in Kenntnis setzt. Als sie Sven zum Abschied leidenschaftlich küsst, steht plötzlich Alexander im Raum. Robert ist über Miriam im Rollstuhl so schockiert, dass er unfähig ist, sie zu begrüßen.

Katharina versucht den Kuss zu verharmlosen, doch Alexander weiß mittlerweile von Maxim, dass seine Frau eine Affäre mit Sven hat. Am Abend sucht Katharina das Gespräch mit ihrem Mann. Alexander liebt Katharina und will sie nicht verlieren, aber er findet, ihre Entscheidung muss sie selbst treffen. Katharina deutet diese Ansage als Zurückweisung und rettet sich zu Sven, der am liebsten mit ihr weggehen würde. Am nächsten Morgen verlässt Katharina das Künstlerhaus, um Alexander die entscheidende Frage zu stellen: Wenn Laura nicht Alexanders Schwester wäre, hätte Alexander Katharina verlassen und wäre jetzt mit Laura zusammen? Werner reitet mit Miriam aus. Die beiden verstehen sich gut, und da Miriam Biologie studiert, erzählt ihr Werner von dem Gewächshaus, das zum Fürstenhof gehört. Als Miriam am nächsten Morgen das Gewächshaus besucht, begegnet ihr Robert, der weiterhin verunsichert mir ihr umgeht. Beim Frühstück schlägt Barbara ihrer Tochter vor, ganz in den Fürstenhof zu ziehen.

Laura ist zurück und freut sich, Christian wieder zu sehen. Sie hat jedoch Bedenken, dass sich Helen weiterhin zwischen sie drängen wird. Christian möchte nicht, dass Laura noch länger mit der Befürchtung leben muss, Helen sei in ihn verliebt. Da er Laura die Wahrheit nicht sagen kann, soll Helen eine andere Erklärung finden. Daraufhin berichtet Helen ihrer Konkurrentin, sie habe sich inzwischen mit Christian ausgesprochen und will nun Christians Beziehung zu Laura nicht im Wege stehen. Umgekehrt hofft sie, dass Laura Helens Freundschaft zu Christian akzeptieren wird. Alexander gibt zu, dass er mit Laura zusammen wäre, wenn sie nicht seine Schwester wäre. Katharina schließt daraus, dass ihre Ehe mit Alexander nichts wert war. Kurz darauf trifft sie Laura, die von ihrer Reise zurückgekehrt ist, und wirft ihr wütend an den Kopf, sie habe gewonnen. Alexander sucht derweil Sven auf und überhäuft ihn mit Vorwürfen.

Katharina weiß nicht, was sie zu Alexanders Angebot sagen soll, mit ihm gemeinsam wegzugehen. Sie lässt ihre Ehe Revue passieren und die Brüchigkeit der Beziehung wird ihr einmal mehr bewusst. Alexander trifft mittlerweile Vorkehrungen für das Verlassen des Fürstenhofs. Als Katharina ihrem Mann mitteilt, sie werde eine Weile mit Sven verreisen, will Alexander eine klare Entscheidung. So entschließt sich Katharina für den endgültigen Schnitt: Sie verlässt Alexander und den Fürstenhof, um mit Sven zu leben. Christian bekommt heraus, dass Helen ihre Angstzustände lediglich vorgetäuscht hat. Daraufhin gesteht sie ihm ihre Liebe. Christian ist voll Mitgefühl, aber er liebt Helen nicht und da er nicht möchte, dass sie sich unnötig quält, legt er ihr nahe auszuziehen. Helen bittet Christian, bleiben zu dürfen und verspricht, keine Dummheiten mehr zu machen. Christian willigt ein und als Laura überraschend zum Frühstück kommt, scheint Helen die erste Probe erfolgreich zu bestehen.

Alexander verdrängt den Schmerz über die Trennung von Katharina und stürzt sich in die Arbeit. Er will so schnell wie möglich die Fusion der KES-Hotelgruppe auflösen. Laura macht sich Sorgen um Alexander und lädt ihn zum Abendessen ein. Unvorhergesehen kommt auch Christian dazu. Der Abend verläuft verkrampft. Als Christian Laura küsst, verlässt Alexander überstürzt die Wohnung. Laura folgt ihm. Aufgebracht wirft er ihr vor, seine Ehe zerstört zu haben. Er will Laura nie mehr sehen. Robert ärgert sich darüber, dass im Gewächshaus so viele Orchideen blühen und seine Kräuter kaum noch Platz haben. Als Miriam ihm erklärt, dass sie für diese Pflanzen verantwortlich ist, rudert er zurück: Er ist zwar kein Orchideenliebhaber, aber ihre Schönheit kann auch er nicht leugnen. Auch Tanja kommt mit Miriam ins Gespräch. Die beiden verstehen sich auf Anhieb und Tanja erfährt, dass Kornblumen Miriams Lieblingspflanzen sind. Diese Information gibt sie an Robert weiter…

Getroffen zieht sich Laura von Alexander zurück. Um sie auf andere Gedanken zu bringen, schlägt Christian einen Ausflug in die Berge vor. In der Zwischenzeit hat Werner Alexander davon in Kenntnis gesetzt, dass er einer Auflösung der Fusion nicht zustimmen wird. Alexander droht daraufhin, den Fürstenhof zu verlassen. In dieser Stimmung trifft ihn zufällig Christian. Im Gespräch über Laura geraten die beiden in Streit. Als Laura das mitbekommt, ist sie enttäuscht über Christians Einmischung und reagiert ungehalten. Sauer unternimmt Christian die Bergtour allein. Laura bleibt nachdenklich zurück. Schließlich erkennt sie, dass Christian nicht ganz Unrecht hat und folgt ihm. Hildegard ärgert sich über Marie, die nicht rechtzeitig in der Wäscherei erscheint. Sie glaubt, Marie mache mit Xaver die Nächte durch. Als Xaver übermüdet zum Dienst erscheint, fragt Alfons den Pagen vorsichtig aus, ob zwischen ihm und Marie wieder etwas laufen würde.

An der Bar begegnet Barbara Maxim. Die beiden kennen sich aus der Zeit, als Maxim noch keine Geldsorgen hatte. Maxim ist sein Job als Barkeeper sehr peinlich. Als er erfährt, dass Barbara eine Tochter hat, wirft er jedoch sofort ein Auge auf Miriam. Geschickt fädelt er eine Begegnung mit ihr im Pferdestall ein und gibt vor, ein passionierter Reiter zu sein. Anders als Robert hat er keine Berührungsängste vor Miriams Behinderung. Als Robert von seinem neuen Nebenbuhler erfährt, verscheucht er wütend Maxim von Miriams Tisch. Doch als Miriam wissen will, warum Robert derart aufbrausend reagiert, erklärt er ihr nicht seine Gefühle. Nach schönen Stunden im Heu finden Laura und Christian ihre Kleider nicht mehr. Mit Strohsäcken bekleidet begegnen sie Helen, die den beiden vorschlägt, in Christians Wohnung zu gehen, da sie selbst noch ausgehen will. Allein sitzt Helen später an der Bar im Hotel und versucht, das Glück von Laura und Christian zu verdrängen.

Elisabeths Charity-Veranstaltung steht vor der Tür: Als Robert erfährt, dass Werner auch kommen wird, sagt er seine Teilnahme und damit auch seine Rede ab. Laura versucht, mit Robert zu sprechen. Ihr Bruder erklärt ihr, er könne es nicht ertragen, Werner und Barbara Seite an Seite auf der Veranstaltung zu Ehren seiner verstorbenen Mutter zu sehen. Schließlich überredet Laura Robert doch noch, zur Veranstaltung zu gehen. Dort hält er eine bewegende Rede in Erinnerung an seine Mutter, die besonders Werner und Miriam beeindruckt. Gerührt und stolz bedankt sich Werner später bei Robert, während dieser unbeeindruckt seine Koffer packt. Er erklärt Werner, er werde den Fürstenhof verlassen. Miriam berät Elisabeth bei der Auswahl des Blumenschmucks und beschließt, Geld für das Projekt zu spenden: 100.000 Euro. Als Miriam Barbara bittet, einen Scheck für sie auszustellen, ist Barbara über die Höhe der Summe beunruhigt.

Entschlossen nimmt Robert Abschied vom Fürstenhof. Miriam ist traurig, dass er geht. Und auch Werner ist bestürzt. Als Alfons ihm vorwirft, seinen einzigen Sohn aus dem Haus zu treiben, weil er Charlottes Testament nicht anerkennt, entschließt sich Werner zu handeln: An Charlottes Baum treffen Vater und Sohn aufeinander und Werner sagt Robert, dass er Charlotte für tot erklären lassen und ihren letzten Willen anerkennen wird. Miriam hat sich mit Maxim zum Pferderennen verabredet. Miriam sagt Barbara zwar nichts davon, aber die erfährt es letztlich doch und ist dagegen, dass Miriam mit Maxim ausgeht. Laura erzählt Christian, dass Helen sich für Alexander interessiert, leugnet aber, ein Problem damit zu haben. Sorgen macht sie sich auch über Roberts Entschluss, den Fürstenhof zu verlassen. Schließlich erfährt sie von Tanja, dass dahinter die unglückliche Liebe zu Miriam stecken könnte.

Werner macht Robert klar, dass er lieber sein Vermögen verliert als seinen Sohn. Auch Alexanders Forderung nach der Auflösung der Fusion mit den Klinker-Emdens stimmt Werner zu. Robert beschließt daraufhin, nicht wegzugehen. Barbara zeigt wenig Verständnis für Werners Opfer, zumal nun Elisabeths Orden durch Charlottes Testament begünstigt wird. Als Elisabeth von Werners Entschluss erfährt, bedankt sie sich bei ihrem Schwager in Charlottes Namen. Miriam sieht derweil mit gemischten Gefühlen, dass Robert im Fürstenhof bleibt. Ihre Zuneigung will sie auf keinen Fall preisgeben. Alexander ist glücklich, dass Robert im Fürstenhof bleibt, und nimmt Laura im Überschwang seiner Gefühle in den Arm. Laura merkt, dass ihr Herz in Alexanders Nähe gefährlich schnell klopft. Auch Alexander spürt wieder einmal mehr, dass er Laura nicht nur brüderliche Gefühle entgegenbringt. Um ihre Liebe zu Christian zu bestärken, will Laura einen romantischen Abend mit ihrem Freund verbringen.

Miriam möchte mit Maxim ausreiten, aber er gesteht gespielt verschämt, dass ein Ausritt keine gute Idee ist, da er Ärger mit Robert befürchtet. Maxims Plan geht auf: Miriam stellt Robert zur Rede und fordert ihn auf, sich aus ihrem Leben herauszuhalten. Robert will auf keinen Fall, dass Miriam von Maxim verletzt wird und entschließt sich in seiner Not, Barbara einzuweihen. Barbara bietet Maxim daraufhin Geld an, damit er Miriam in Ruhe lässt. Miriam bekommt das Gespräch der beiden mit und ist über das Angebot ihrer Mutter entsetzt. Maxim, der nicht ahnt, dass Miriam heimlich zuhört, weiß nicht, ob er Barbaras Angebot annehmen soll. Alexander ist es unangenehm, von Laura bei Helen entdeckt worden zu sein, und er verlässt die Wohnung. Helen ist daraufhin bitter enttäuscht und auch Christian findet Alexanders Verhalten unmöglich. Später im Fürstenhof, als Christian und Alexander sich das nächste Mal begegnen, bittet Christian Alexander, Helen nicht zu benutzen.

Laura ist von Helens Bitte erschüttert, verspricht aber, sich aus der Beziehung der beiden herauszuhalten. Tatsächlich fällt ihr das schwerer als gedacht. Als Christian Laura zum Abendessen einlädt, sagt sie ab. Helen verdeutlicht Christian, dass Laura offensichtlich Probleme mit Helens Beziehung zu Alexander hat. Laura fragt sich derweil verzweifelt, wie es weitergehen soll. Erst Tanja schafft es, ihr klar zu machen, dass sie die Liebe zu Christian nicht aufs Spiel setzen darf. Als sie am nächsten Tag gemeinsam mit Christian und Helen zur Arbeit geht, bekommt sie mit, wie Alexander Helen zu einem Ausflug einlädt. Christian spürt, dass Laura mit der Situation nicht zurechtkommt und sagt ihr auf den Kopf zu, dass sie noch nicht über Alexander hinweg ist. Laura ist verzweifelt und bricht weinend zusammen. Maxim will seinen Preis bei Barbara hoch pokern, als er Miriam im Türspalt bemerkt. Schlagartig ändert er seine Strategie und spielt vor Barbara den Empörten.

Laura bittet Alexander um ein paar Tagen Urlaub. Sie möchte gerne gemeinsam mit Christian in ihre Heimat Halle fahren. Alexander, der einen Schlussstrich ziehen und Laura loslassen will, bittet Christian, gut auf Laura aufzupassen. Helen und Alexander fühlen sich nach der Abreise der beiden einsam und suchen beieinander Trost. Tanja rät Robert, um Miriam zu kämpfen. Daraufhin schmieden die beiden einen Plan: Robert will Miriam zu einem romantischen Picknick am See entführen und ihr seine Gefühle gestehen. Maxim belauscht das Gespräch der beiden und macht sich den Plan zunutze. Er sperrt Robert im Weinkeller ein und erscheint an dessen Stelle zum Picknick. Als Robert befreit wird, eilt er zum See. Erschüttert muss er mit ansehen, wie Maxim die Gunst der Stunde nutzt und Miriam küsst. Elisabeth gesteht ihrer Äbtissin, dass sie das Erbe ihrer Schwester Charlotte zugunsten ihrer Familie ausschlagen will. Doch die Äbtissin erinnert Elisabeth, dass der Orden jetzt ihre Familie ist.

Robert platzt in Maxims und Miriams romantisches Treffen, ohne zu verraten, dass er das Picknick geplant hat. Als Miriam ihn bittet zu gehen, zieht er sich verbittert zurück. Später erfährt Miriam von Tanja, dass eigentlich Robert das Treffen arrangiert hatte. Sie stellt Maxim zur Rede und weist ihn harsch zurecht. Maxim gibt vor, er habe Angst gehabt, Miriam zu verlieren. Miriam ist beeindruckt von Maxims vermeintlicher Ehrlichkeit. Trotzdem möchte sie auch zu gern wissen, was Robert mit ihr besprechen wollte. Von Tanja erfährt sie, dass Robert ihr seine Gefühle gestehen wollte. Miriam schwankt. Auch sie hat Gefühle für Robert. Umso verletzter ist sie, als sie hört, wie Robert mit Alexander über Maxim spricht. Zutiefst enttäuscht gesteht Robert seinem Bruder, er kann sich nicht vorstellen, dass Maxim sich tatsächlich in einen Krüppel verliebt hat. Barbara heuchelt bei Werner Besorgnis für Elisabeth, die bestimmt nicht weiß, auf was sie sich einlässt, wenn sie aus dem Orden austritt.

Laura kommt glücklich mit Christian aus Halle zurück und redet sich ein, dass sie für Alexander nichts mehr empfindet und ihm sein Glück mit Helen von Herzen gönnt. Derweil schürt Helen gezielt die Eifersucht sowohl bei Laura als auch bei Christian. Tanja vermutet hinter Helens Verhalten eine Intrige, um Laura und Christian auseinander zu bringen. Laura nimmt Helen zunächst ihr Spiel ab, doch dann spürt sie, dass Helen keine wirklichen Gefühle für Alexander hegt, und will ihn warnen. Aber Alexander glaubt ihr kein Wort und dreht den Spieß um. Nicht Helen sei eifersüchtig, sondern Laura. Robert versucht sofort zu erklären, dass er mit der Bezeichnung "Krüppel" Maxims Sicht und nicht seine eigene wiedergeben wollte. Doch Miriam ist zutiefst verletzt und will mit ihm nichts mehr zu tun haben. Misstrauisch geworden und zutiefst verunsichert stellt sie Maxim auf die Probe und fühlt sich bestätigt, als er ihr glaubhaft versichert, dass er nur sie und nicht den Rollstuhl wahrnimmt.

Laura will sich zukünftig aus der Beziehung von Helen und Alexander heraushalten. Aber Helen weiß, wie sie Lauras Geduld auf die Probe stellt: Als Laura und Christian sich ins Schlafzimmer zurückziehen, legt sie Lauras und Alexanders Liebeslied "Bridge over troubled Water" auf. Tatsächlich lässt sich Laura provozieren und beschwert sich bei Christian über Helen. Christian glaubt Laura und wirft Helen aus der Wohnung. Daraufhin steht Helen mit ihrem Koffer vor Alexanders Tür… Maxim ist klug genug, bei der schüchternen Miriam nicht mehr als eine zarte Berührung zum Abschied zu versuchen. Miriam ist gerührt und gleichzeitig sauer auf Robert. Tanja spricht sie darauf an und Miriam erzählt ihr, wie sehr Robert sie enttäuscht und beleidigt hat. Robert weiß, dass er Miriam verloren hat und fleht Tanja an, Miriam vor Maxim schützen. Doch Tanja sieht zumindest im Augenblick keine Gefahr, weil Miriam keine Erfahrung mit Männern hat und auf Dauer schon hinter Maxims Maske blicken wird.

Helen zieht vorübergehend bei Alexander ein. Später beschwert sich Alexander jedoch bei Laura, weil sie bei Christian so lange gegen Helen gehetzt habe, bis diese zu Alexander ziehen musste. Statt sich weiter mit Helen zu streiten, bietet Laura Helen schließlich ihre Freundschaft an. Helen versucht weiter Christians Eifersucht mit scheinbar freundlich gemeinten Bemerkungen über die frühere Geschwisterliebe von Laura und Alexander zu schüren. Als Christian Laura bittet, bei ihm in die nun freie Wohnung einzuziehen, sagt Laura ab. Tanja stört die Annäherung von Maxim und Miriam scheinbar unabsichtlich. Als Maxim weg ist, erzählt Tanja Miriam von ihrer kurzen Affäre mit Maxim, die damit endete, dass sie ihn mit einer anderen im Bett fand. Unterdessen bittet Barbara Werner um Hilfe gegen Maxim. Werner will Maxim entlassen, aber Barbara will Miriam nicht noch weiter in Maxims Arme treiben.

Christian versucht Laura aus dem Weg zu gehen. Helen dagegen triumphiert heimlich. Ihr Plan, einen Keil zwischen Laura und Christian zu treiben, ging offensichtlich auf. Als ein neuer Gast im Fürstenhof auftaucht, stehen neue Probleme an: Eva Bach erfährt zufällig von Alexander, dass der Haustechniker Deville heißt. Von Tanja hört sie dann, dass der Hausmeister auch Christian heißt und in Mexiko war. Jetzt ist sich Eva sicher: Es muss der gleiche Deville sein, den sie auch kennt und sie will ihn sprechen. Christian erfährt von Laura, dass eine Eva Bach auf ihn wartet. Er entgeht einer Begegnung mit der Fremden, indem er sich krankmeldet. Doch Eva entlockt Alexander Christians Adresse und steht bei diesem vor der Tür. Als sie ihn sieht, durchschaut Eva, dass er lediglich Christians Identität angenommen hat… Alfons erfährt von einem Bekannten, dass Almuth pleite ist.

Als Eva die Polizei rufen will, blufft Christian: Sie werde nie erfahren, wo der echte Christian ist. Daraufhin lässt sich Eva auf den Deal ein, dass Christian einen Kontakt mit dem echten Christian herstellt. Danach berichtet Christian Helen von den Ereignissen. Laura, die inzwischen von Alexander erfahren hat, dass Christian sich krankgemeldet hat, will ihn besuchen und ist irritiert, Eva vor Christians Haus zu begegnen. Helen bekniet Christian abermals, mit ihr nach Russland zu fliehen, aber der weigert sich. Helen muss sich geschlagen geben und sucht in den alten Unterlagen des echten Christian nach Spuren von Eva - und wird fündig. Eva war offensichtlich die Partnerin von Christian bei seinen krummen Investment-Geschäften. Am nächsten Tag wartet Christian mit Eva auf den Anruf des echten Christian. Stattdessen ruft Helen an, die sich als Sophia - Christians Frau - ausgibt. Helen droht, Eva auffliegen zu lassen, wenn sie nicht von Christian ablässt.

Christian wehrt Helens Verführungsversuche ab. Seine Schwägerin verbirgt ihre tiefe Enttäuschung vor ihm so gut es geht, aber ihre ungestillte Leidenschaft quält sie umso mehr. Christian erzählt Laura nichts von dem Zwischenfall. Als Laura sich etwas später mit Helen versöhnen will, reagiert diese verbittert. Bei einem Picknick am See stellt Laura Christian zur Rede. Er gesteht, dass Helen nackt vor ihm stand, um ihn zu verführen. Als Laura die ganze Wahrheit von ihm fordert, weist Christian sie brüsk zurück: Entweder sie vertraue ihm so wie er ihr, oder ihre Beziehung habe keinen Sinn. Barbara möchte zusammen mit Miriam in die Wohnung von Werner einziehen. Während Robert über diese Neuigkeit gar nicht begeistert ist, hat Miriam ganz andere Pläne. Sie will ihr eigenes Leben in München leben. Im Auftrag von Barbara bittet Werner Miriam zu bleiben. Während Miriam noch über seine Worte nachdenkt, steht plötzlich Maxim vor ihr…

Laura lässt sich nicht so einfach von Christian abspeisen - er hat sich in zu viele Unstimmigkeiten verwickelt, als dass sie ihm so einfach blind vertrauen kann. Alexander bemerkt, dass die Beziehung zwischen Laura und Christian im Argen liegt, aber beide sind nicht bereit, darüber mit ihm zu reden. Als er Laura zu einer Aussprache bestellt, kommt Helen dazu. In der falschen Annahme, Laura wolle Alexander ihren Verführungsversuch bei Christian enthüllen, geht Helen in die Offensive und stellt einfach die Wahrheit auf den Kopf: Christian habe versucht, sie zu verführen. Und sie habe mit Christian geschlafen… Maxim beteuert Miriam seine Liebe und will mit ihr zusammen nach München gehen. Während Miriam auf Wolke sieben schwebt, sind Werner und Barbara alles andere als begeistert. Noch dazu verdeutlicht Maxim Barbara unter vier Augen, dass er sie durchschaut. Barbara und Werner sind sich schnell einig, dass Maxim am Fürstenhof bleiben muss, damit sie ihn unter Kontrolle behalten.

Helens freche Lüge, sie sei von Christian verführt worden, bringt Laura nur kurz aus dem Konzept: Sie ahnt, Helen will sie und Christian um jeden Preis auseinander bringen. Helens Freude über die gelungene Notlüge währt nur kurz, denn Christian erklärt ihr nun wütend, sie sei absolut unfähig, jemanden zu lieben. Seine brüske Abfuhr stürzt Helen in tiefe Verzweiflung. Alexander warnt indes Laura, Christian immer noch zu vertrauen. Christian erkennt, dass er endlich mit der Wahrheit herausrücken muss und gesteht Laura, dass er den Namen eines Toten trägt, den er vor langer Zeit selbst in Mexiko begraben hat… Robert versucht, den verhassten Maxim loszuwerden. Als Elisabeth nach ihrer Entlassung aus dem Orden wieder in den Fürstenhof zurückkehrt, zieht er sie auf seine Seite. Mit Elisabeth im Bunde verfügt er über genauso viele Stimmanteile wie Werner, also fordert er, die Einstellung von Maxim aufzuheben.

Gregor alias Christian gesteht Laura die ganze Wahrheit: Der echte Christian Deville wurde von Sophia getötet. Gregor nahm darauf hin die falsche Identität an, um bei seiner geliebten Sophia bleiben zu können, als diese im Koma lag. Laura ist tief erschüttert. Trotzdem ist sie nicht ohne weiteres bereit, ihm all seine Lügen und Halbwahrheiten zu verzeihen. Als Gregor Helen ankündigt, um seiner Liebe zu Laura willen bei der Polizei reinen Tisch zu machen, droht sie, ebenfalls auszusagen. Allerdings mit einem Unterschied: Sie wird das tragische Geschehen in Mexiko so schildern, dass Gregor als Mörder dasteht. Alfons überzeugt Quirin davon, dass er in Bezug auf Margot und seine Mutter schwerere Geschütze auffahren muss: Er soll beiden Frauen vorspielen, sich von ihnen beiden zu trennen, sollten sie nicht endlich Vernunft annehmen und den Streit begraben… Barbara freut sich diebisch, dass es ihr gelungen ist, Elisabeth mit den Tränen ihrer Stieftochter zu manipulieren.

Tanja fiebert der Schenkkreis-Veranstaltung entgegen. Um den nötigen Einsatz zu finanzieren, hat sie den wertvollen Ring verkauft, den Leonard Landers ihr schenkte. Marie will unbedingt mit einsteigen und leiht sich den halben Einsatz von Tanja. Hildegard kriegt Wind von der Sache und bittet Elisabeth um Hilfe. Die will Eva zunächst ins Gewissen reden, beißt aber bei der hart gesottenen Zockerin auf Granit. Gemeinsam mit Alexander kann Elisabeth Werner schließlich überzeugen, die Veranstaltung mit Rücksicht auf den Ruf des Hauses abzusagen. Kurzerhand kündigt die erboste Eva an, den Event im Dorfcafé durchzuführen. Dort allerdings warten Tanja und Marie zusammen mit anderen Opfern vergeblich. Eva hat bereits abkassiert und ist auf und davon. Helen fordert Gregor auf, sich von Laura zu trennen, oder sie gehe zur Polizei. Laura überredet Gregor, zum Schein auf Helens Forderung einzugehen. Er hat Bedenken, lässt sich jedoch Laura zuliebe auf den Plan ein.

Laura hat Schwierigkeiten, die Lüge aufrechtzuerhalten, dass sie sich von Gregor getrennt hat - vor allem gegenüber Tanja und Alexander. Noch dazu sieht Alexander Gregor und Laura bei einem heimlichen Treffen. Helen mietet derweil ein Zimmer im Fürstenhof und lockt Gregor dorthin, doch der geht nicht auf ihre Verführungsversuche ein. Gregor ist sich sicher, Helen werde bald erkennen, dass sie seine Liebe nicht erzwingen kann. Doch seine Schwägerin hat ganz andere Pläne: Sie sagt Laura, sie und Gregor würden demnächst heiraten. Barbara findet bei Miriam Kondome. Um eine intime Beziehung zwischen der Stieftochter und Maxim zu verhindern, entwickelt sie mit Werner einen Plan. Während sie Miriam den scheinbar gut gemeinten mütterlichen Rat gibt, sich von der ersten Nacht mit Maxim nicht zu viel zu versprechen, führt Werner derweil ein Gespräch mit Maxim und lügt ihm vor, Miriam würde aufgrund ihrer Lähmung beim Sex nichts empfinden.

Laura ist erschüttert über Helens Aussage. Während Laura und Gregor grübeln, warum Helen Lügen erzählt, übermittelt Helen auch Elisabeth die Nachricht, dass sie und Gregor heiraten werden. Als Elisabeth nachfragt, läuft sie jedoch davon. Gregor stellt Helen zur Rede und macht ihr klar, dass aus ihnen kein Paar wird. Bevor sie ihn nun verraten kann, wird er sich selbst der Polizei stellen. Im Laufe der Auseinandersetzung mit Gregor flüchtet sich Helen in Alexanders Arme und bittet ihn um Hilfe. Am nächsten Morgen eröffnet Alexander Laura, dass Helen ihm die ganze Wahrheit erzählt hat: Gregor sei ein Mörder und er werde ihn anzeigen müssen… Werner und Barbaras Plan scheint aufzugehen. Maxim sucht nicht mehr die körperliche Nähe zu Miriam, sondern will ihr jetzt über ihr Hobby - Pflanzen - näher kommen. Miriam aber wünscht sich Zärtlichkeit. Sie lädt sich selbst zu Maxim nach Hause ein. Maxim stimmt zwar zu, doch sucht er am Abend eine Ausrede, um nicht mit Miriam allein sein zu müssen.

Laura bittet Alexander, nicht zur Polizei zu gehen. Gregor stellt unterdessen fest, dass Helen den Bezug zur Realität verliert. Er möchte sie in eine Klinik bringen, doch Helen flieht zunächst unbemerkt aus der Wohnung. Im Fürstenhof versucht sie, sich möglichst normal zu geben, fällt aber gerade dadurch auf. Als sie das Gefühl hat, auch Alexander stelle sich gegen sie, sperrt sie ihn ein, stiehlt einem diabeteskranken Gast das Insulin und flieht. Gregor weiß, dass Helen damit Selbstmord begehen könnte. Tatsächlich ist Helen mit einem Boot auf den See gefahren und setzt sich die Insulinspritze. Bei ihrem Abschiedsanruf hört Gregor das Plätschern des Wassers und hat einen Verdacht, wo Helen sein könnte: Er läuft zum See, sieht das Boot und springt ins Wasser, um sie zu retten. Maxim und Barbara liefern sich ein heftiges Wortgefecht. Beide hoffen, dass Miriam die Hinterhältigkeit des jeweils anderen bald durchschauen wird.

Helen sieht ein, dass sie sich in Behandlung begeben muss. Laura gegenüber gibt sie ihre Lüge zu: Gregor ist kein Mörder. Gregor jedoch ist enttäuscht, dass Laura ihm offensichtlich nicht hundertprozentig vertraut hat. Dann wird er auch noch von Alexander zur Rede gestellt: Mit seiner Vorgeschichte könne er Laura niemals glücklich machen. Als Gregor Laura frustriert offenbart, dass er den Fürstenhof am liebsten verlassen würde, ist Laura alarmiert und bittet ihn zu bleiben, zumal Alexander ihr zuliebe Gregors Geheimnis sicher bewahren würde. Durch diese Aussage fühlt sich Gregor provoziert: Er unterstellt Laura, Alexander noch immer zu lieben. Miriam verteidigt Maxims Zurückhaltung in einem Gespräch mit Tanja. Tanja aber erkennt, wie unglücklich Miriam ist und stellt Maxim zur Rede. Doch der hat andere Sorgen: Robert hat Marie offenbar nicht nur als Bedienung engagiert, sondern auch als Spitzel.

Miriam stellt Robert zur Rede, doch der kann ihr glaubwürdig vermitteln, dass Maxims Beurlaubung ein üblicher Vorgang ist, da der Diebstahl in dessen Verantwortungsbereich geschah. Robert versichert Miriam, er wolle fair sein. Falls er Maxim nichts nachweisen könne, werde er ihn auch nicht mehr verdächtigen. Auch Barbara und Alexander sind mit Roberts Vorgehen nicht einverstanden. Alexander unterstellt dem Bruder Eifersucht als Motiv, Barbara fürchtet, dass Maxim wegen des Ärgers den Fürstenhof verlässt und ihre Stieftochter Miriam ihm folgt. Als Barbara hört, dass Robert auf der Suche nach dem Dieb die Spinde der Mitarbeiter untersuchen möchte, fasst sie einen Plan: Sie möchte entsprechendes Geld in Maxims Spind verstecken, bevor Robert ihn kontrolliert. Bei ihrer Aktion wird Barbara jedoch von Robert ertappt. Barbara macht ihm ein unmoralisches Angebot: So werden sie Maxim los - und das wollen sie wohl beide. Laura ist verärgert über Gregors Äußerung, sie liebe Alexander immer noch.

Laura ist wütend auf Alexander, weil er Gregor den Diebstahl unterstellt. Gregor hat derweil immer mehr das Gefühl, dass er im Fürstenhof nicht erwünscht ist. Er verbringt den Abend allein in seiner Wohnung und grübelt, wie es mit Laura und ihm weitergehen könnte. Die gleiche Frage stellt sich auch Laura, die vermutet, dass Gregor sie nicht sehen will. Am nächsten Tag spricht Alexander noch einmal mit Gregor und bittet ihn, nicht alles persönlich zu nehmen. Doch abermals geraten die beiden aneinander. Wütend kündigt Gregor im Fürstenhof. Als Laura in seine Wohnung kommt, liegt dort ein Abschiedsbrief für sie… Robert verdeutlicht Barbara, dass er ihre krummen Touren nicht unterstützen wird. Als Werner von Robert erfährt, was Barbara geplant hat, stellt er sie verärgert zur Rede. Barbara kann sich aus der Affäre ziehen, weiß aber, dass sie etwas unternehmen muss, um zu verhindern, dass Robert auch Miriam von der Geschichte erzählt.

Aufgewühlt kommt Laura ins Hotel zurück und läuft Alexander in die Arme. Sie versteht nicht, warum Gregor sie verlassen hat und kann ihre Tränen nicht mehr zurückhalten. Tröstend nimmt Alexander sie in die Arme. Gregor ist inzwischen in München und macht einen Besuch bei Helen in der Psychiatrischen Klinik, um ihr zu erzählen, dass er den Fürstenhof verlassen hat und ein neues Leben beginnen will. Da Gregor sich weiter nicht bei Laura meldet, überredet Alexander sie zu einem Ausflug, um sie abzulenken. Im Wechselbad der Gefühle geben die beiden ihrer lang unterdrückten Sehnsucht nach und schlafen miteinander. Elisabeth erfährt von Robert, dass Barbara einen Grund hat, warum sie nicht will, dass Miriam sich verliebt und womöglich heiratet: Miriam erbt das Vermögen ihres Vaters nur, wenn sie bis zu ihrem 25. Geburtstag eine Ehe schließen sollte. Im Gespräch mit Werner versucht Elisabeth ihm klar zu machen, dass seine Freundin Barbara unlautere Absichten verfolgt.

Laura und Alexander geben sich ihrer Leidenschaft hin und gestehen sich ein, sich immer noch zu lieben. Doch als Laura realisiert, was passiert ist, flüchtet sie. Alexander dagegen fühlt sich befreit. Er kann nicht anders, als diese Liebe zu leben, erklärt er Robert freimütig. Laura ist völlig durcheinander und will, das Alexander sie in Ruhe lässt. Besorgt registriert Werner ihren Zustand und erfährt von Robert, dass Laura von ihrem Freund verlassen wurde. Als Werner mit Alexander spricht, erzählt dieser ihm eine andere Geschichte: Gregor sei sicher nicht der Grund, warum Laura so durcheinander ist. Entschlossen will Alexander Werner gestehen, dass er und Laura ein Liebespaar sind und immer bleiben werden, doch plötzlich steht Laura in der Tür… Miriam entschuldigt sich bei ihrer Stiefmutter. Barbara ist froh, dass Miriam zur Vernunft gekommen ist und hofft nun, dass sie von Maxim ablässt. Deshalb rät sie Miriam, nichts übers Knie zu brechen.

Laura verhindert, dass Alexander Werner die Wahrheit sagt. Als Alexander fragt, warum sie nicht zu ihm steht, antwortet sie, dass es aus sei zwischen ihnen. Alexander ist am Boden zerstört und sucht Trost bei Alfons. Laura will endlich wissen, wo Gregor ist, und besucht Helen, die ihr erklärt, dass Gregor längst auf dem Weg nach Russland sei und sie ihm bald folgen werde. Daraufhin beschließt Laura, Gregor in Russland zu suchen. Alexander hat inzwischen verstanden, dass er Gregor zurückholen muss, um Laura nicht ganz zu verlieren. Ihm erzählt Helen die Wahrheit: Gregor hat sich gestellt und sitzt in Untersuchungshaft. Miriam reagiert verhalten auf Maxims Heiratsantrag und will den Ring zurückgeben, doch Maxim steckt ihn ihr an den Finger. Als Miriam im Gewächshaus arbeitet, legt sie den Ring ab und vergisst ihn. Robert findet ihn und liest die Gravur: "In Liebe Maxim". In Anwesenheit von Barbara gibt Robert Miriam den Ring zurück.

Maxim will einen Bootsausflug mit Miriam machen. Vorher präpariert er schnell das Boot, so dass ein Leck entsteht und sie sinken werden. Dann wird er Miriam retten. Als das kleine Boot voll Wasser läuft, lässt Miriam sich jedoch in einem sexy Bikini ins Wasser fallen und schwimmt wie eine Meerjungfrau davon. In diesem Augenblick verändert sich etwas: Maxim verliebt sich tatsächlich in Miriam. Diese erklärt später ihrer Mutter, dass sie Maxim heiraten möchte. Laura sorgt sich um Gregor, doch sie wird nicht zu ihm gelassen. Um Laura zu helfen, engagiert Alexander einen Anwalt für Gregor. Dieser berichtet, dass gegen Gregor ein Haftbefehl erlassen wurde. Seine Aussage wird überprüft werden. Laura fällt ein, dass Helen helfen könnte: Sie ist die einzige Augenzeugin und kann Gregor entlasten. Doch Helen verweigert sich. Sie ist der festen Überzeugung, dass Gregor sich gestellt hat, um mit ihr nach Russland zu gehen, und nicht, um Laura damit einen Gefallen zu tun.

Laura versucht einen Kredit aufzunehmen, um die Kaution für Gregor zu stellen. Doch die Bank gewährt ihr keine 50.000 Euro. Tanja fragt Mike, ob er nicht das Geld für die Kaution vorstrecken könne. Aber Mike will niemandem Geld leihen, den er nicht kennt - erst recht nicht, als er erfährt, dass Tanja in Gregor verliebt war. Doch schließlich besinnt er sich und gibt Tanja das Geld… Als Miriam erzählt, dass sie Maxim heiraten möchte, spielt Barbara einen Ohnmachtsanfall vor. Ihre Stieftochter ist betroffen. Nur Werner durchschaut Barbaras Spiel. Doch auch er will verhindern, dass sich Miriam und Maxim vermählen. Bevor Miriam ihren Entschluss Maxim mitteilen kann, gibt dieser ihr zu verstehen, sie sollten sich mit einer Hochzeit lieber Zeit lassen, es sei idiotisch von ihm gewesen, sie so unter Druck zu setzen. Miriam ist insgeheim enttäuscht. Ausgerechnet jetzt versteht sie sich wieder besser mit Robert, was Maxim argwöhnisch beobachtet.

Maxim gesteht Xaver die Wahrheit: Er habe Miriam wochenlang etwas vorgemacht. Jetzt liebe er sie wirklich und wisse überhaupt nicht, was er tun solle. Xaver rät, Miriam alles genau so zu erzählen. Das schafft Maxim zwar nicht, aber immerhin macht er ihr erstmals ein ehrliches Liebesgeständnis. Barbara glaubt jedoch keineswegs, dass Maxim sich verändert hat, sie hält ihn für noch raffinierter als ursprünglich gedacht. Unterdessen hat Miriam eine Idee, die beweisen soll, dass Maxim sie wirklich liebt: Damit ihm niemand mehr Heiratsschwindel unterstellen kann, wird sie auf ihr gesamtes Erbe verzichten. Maxim ist geschockt. In dem Fall würde er sich schuldig fühlen, ihre Zukunft verbaut zu haben... Gregor steht vor Lauras Tür und die beiden fallen sich glücklich in die Arme. Er denkt, Laura habe die Kaution gestellt. Laura wiederum glaubt, es sei Mike gewesen. Doch tatsächlich war es Alexander, was Laura auch bald klar wird.

Miriam glaubt Maxims Erklärungen nicht. Barbara setzt noch einen drauf und redet Miriam ein, sie werde niemals wissen, ob ein Mann sie wirklich liebe oder nur ihr Geld wolle. Sie redet Miriam ein, das werde sie nur herausfinden, wenn sie wirklich von ihrem Erbe zurücktrete - unabhängig von Maxim. Dieser erfährt von Miriam, dass sie tatsächlich mit dem Gedanken spiele, ihr Erbe auszuschlagen. Darauf schlägt Maxim ihr einen Test vor - nicht, um sie zurückzugewinnen, sondern um ihr die Augen zu öffnen und Barbara zu entlarven. Miriam soll gegenüber Barbara behaupten, sie heirate Maxim, trete ihr Erbe aber an wie geplant… Mike will sich von Laura und Gregor feiern lassen und erfährt, dass seine 50.000 Euro für die Kaution nicht bereitgestellt wurden. Endlich bekommt Tanja das Geld von Alfons zurück. Mike glaubt, Tanja habe sich das Geld selbst unter den Nagel reißen wollen, und ist wütend. Daraufhin verlangt Tanja von Alfons, zwischen ihr und Mike zu vermitteln.

Miriam lehnt Maxims Vorschlag erbost ab. Sie unterstellt ihm, schlecht über ihre Mutter zu reden, weil diese ihn von Beginn an durchschaut habe. Maxim kontert, Barbara habe nur eines durchschaut, nämlich dass er Miriam aufrichtig liebe. Das sei es, was Barbara wirklich Angst mache. Als Miriam Barbara darauf anspricht, kann ihre Stiefmutter sich herausreden. Barbara ist nun entschlossen, Maxim endlich los zu werden. Sie wirft ihm einen dienstlichen Fehler vor, den er gar nicht begangen hat. Robert glaubt Maxim und dieser versucht daraufhin, Robert als Verbündeten zu gewinnen… Mike öffnet Tanja die Tür und ist erstaunlich fit. Für sein Zittern hat er eine lässige Erklärung parat. Tanja entschuldigt sich dafür, ihn wegen Gregors Kaution angelogen zu haben, und sie versöhnen sich. Später unterstellt Tanja Marie, Mikes Zustand überinterpretiert zu haben. Marie schildert Xaver die Symptome, die sie bei Mike gesehen hat, ohne seinen Namen zu nennen.

Alexander und Gregor einigen sich darauf, dass Gregor wieder im Fürstenhof als Haustechniker arbeitet. Für Gregor brechen jedoch keineswegs gute Zeiten an: Bei der Exhumierung der Leiche in Mexiko hat sich herausgestellt, dass der Messerstich, der Deville getötet hat, viel zu tief gewesen ist, um von einer Frau zu stammen. Laura drängt darauf, dass Gregor endlich Helen als Zeugin benennt, doch er lehnt weiter ab. Schließlich geht Laura hinter seinem Rücken zu Helen und redet ihr ins Gewissen. Helen ist zunächst nicht bereit, doch dann macht sie doch eine Aussage bei der Polizei. Allerdings behauptet sie, Deville eigenhändig umgebracht zu haben. Barbara begreift, dass Maxim gegen sie zu intrigieren versucht hat, und wenig später bekommt sie mit Miriam heraus, dass Maxim und Robert sich verbündet haben. Barbara beschwert sich bei Werner über die beiden. Robert ist sauer, dass alle auf ihn herumhacken: Miriam, Maxim und auch Werner, der Barbaras Beschwerde an ihn weitergibt.

Als Laura Gregor gesteht, Helen in der Psychiatrie besucht und zu einer Aussage bewegt zu haben, macht er ihr Vorwürfe. Laura vertraut sich daraufhin Alexander an und dieser macht Helen klar, dass Gregor durch ihre Falschaussage nur noch mehr in Bedrängnis geraten ist. Als Helen aus der Klinik ausbricht und bei Gregor vor der Tür steht, erkennt dieser, dass sie schwer gestört ist. Er bringt sie heimlich im Fürstenhof unter, damit er sie in Ruhe dazu bewegen kann, freiwillig Hilfe anzunehmen… Tanja warnt Marie davor, weiterhin Gerüchte über Mikes angebliche Drogensucht zu verbreiten. Derweil sagt Mike, der einen neuen Schub befürchtet, einen Ausflug mit Tanja ab. Er erzählt ihr, sein Motorrad sei kaputt. Als Tanja mitbekommt, dass Mike sie offensichtlich belogen hat, macht sie sich irritiert zu ihm auf den Weg. Sie ist geschockt, als sie hört, wie Mike am Telefon dringend nach seinem "Zeug" verlangt.

Tanja und Marie hecken einen Plan aus, um die Wahrheit über Mike zu erfahren: Unter einem Vorwand leiht Tanja sich Mikes Handy und drückt auf Wahlwiederholung. Doch der Mann in der Leitung durchschaut Tanjas unsicheres Gestammel und wimmelt sie ab. Ratlos erkundigt sich Tanja bei der Drogenberatung, wie sie in so einem Fall vorgehen soll. Sie bekommt den Tipp, offen und ehrlich über ihren Verdacht zu reden. Als Tanja den Rat beherzigt, kommt sie nicht weit. Statt sich auf ein Gespräch einzulassen, entschärft Mike Tanjas Verdacht mit charmanten Worten und schenkt ihr ein paar Ohrringe. Tanja scheint beruhigt. Doch als Mike unter einem fadenscheinigen Vorwand seine Wohnung verlässt, erwacht ihr Misstrauen wieder. Sie durchwühlt seine Sachen und findet eine Spritze. Schweren Herzens schickt Laura Kommissar Meyser in das Gästezimmer, in dem Gregor Helen versteckt hält. Doch von Helen keine Spur. Die Polizei verschwindet wieder, und Gregor stellt Laura zur Rede. Es kommt zum Streit.

Als Gregor Alexander erzählt, dass er sich bei Laura entschuldigt hat und beide verliebte Stunden verlebt haben, geht mit Alexander fast seine Eifersucht durch. Gregor schwört, Laura für den Rest seines Lebens glücklich zu machen. Alexander missversteht Gregor und glaubt, dass dieser Laura einen Heiratsantrag gemacht hat. Verletzt stellt Alexander Laura daraufhin zur Rede… Maxim weiß nicht, was er noch tun soll, um Miriams Misstrauen zu zerstreuen. Als Miriam bei einem Ausritt stürzt, trägt er sie auf seinen Armen zurück. Miriam vermutet, dass er die Sache arrangiert hat, um vor ihr als Held dazustehen. Maxim platzt nun mit der Wahrheit heraus und gibt zu, dass es Zeiten gab, in denen er tatsächlich nur ihr Geld gewollt habe, aber nun sei er ernsthaft verliebt. Als Miriam ihre Zweifel erneut Barbara anvertraut, rät diese ihrer Tochter, Maxim auf die Probe zu stellen. Daraufhin bietet Miriam Maxim Geld an, damit er sie in Ruhe lässt.

Alexander ist erleichtert, als Laura ihn aufklärt, dass sie und Gregor nicht heiraten wollen. Als er sich bei Gregor wegen der Aufregung entschuldigt, stellt dieser ihn zur Rede: Alexander habe seine Bemerkung missverstanden, weil Alexander Laura immer noch liebe - und zwar nicht wie eine Schwester. Alexander ist erschüttert, muss aber zustimmen. Im Gegenzug wirft er Gregor vor, dass sich dieser Lauras Liebe nicht sicher ist. Spontan holt Gregor Laura zu einem Spaziergang ab und macht ihr einen Antrag... Maxim kündigt bei Werner, der ihm Vorwürfe macht, mit Miriams Gefühlen gespielt zu haben. Maxim wehrt sich nicht gegen die Unterstellung. Er will den Fürstenhof so schnell wie möglich verlassen und irgendwo ein anderes Leben anfangen. Als Miriam erfährt, dass Maxim das Geld für Elisabeths afrikanische Schule gespendet hat, beginnt sie zu begreifen, dass sie Maxim Unrecht getan hat… Der 15-jährige Jonas hat Barbaras Handtasche gestohlen.

Laura nimmt Gregors Antrag an. Sie ahnt, wie sehr Alexander von dieser Nachricht getroffen sein wird. Schweren Herzens erzählt sie ihm von ihren Heiratsplänen. Alexander ist verletzt, versucht aber, sich nichts anmerken zu lassen. Werner, der von Gregor über die bevorstehende Hochzeit unterrichtet wird, bemerkt, wie sehr Alexander leidet. Mike gibt vor, seine Drogensucht für Tanja aufzugeben und schlägt sogar einen kalten Entzug vor. Tanja ist erleichtert, sie ahnt nicht, dass hinter Mikes Zuckungen etwas anderes steckt…. Mike erzählt Xaver, dass er plant, Tanja den Entzug nur vorzuspielen, da er ja nicht süchtig sei. Xaver verspricht, Tanja und Marie nichts zu verraten. Als Tanja zur Arbeit muss, schließt sie Mike in ihrer Wohnung ein. Mike, ganz allein, droht einen neuen Schub zu bekommen. Gregor hat derweil von Laura erfahren, was Tanja plant. Er macht ihr Vorwürfe und will sofort nach Mike sehen. Doch der ist nicht mehr in der Wohnung…

Laura eröffnet Robert, dass sie und Gregor heiraten werden. Robert freut sich für Laura, sorgt sich aber auch um Alexander. Alexander selbst macht sich vor, dass er Laura ihr Glück mit Gregor gönnt, und bietet Laura an, die Hochzeit im Fürstenhof auszurichten. Tatsächlich glaubt Laura, dass Alexander mit ihrer Heirat umgehen kann. Trotzdem bittet sie nicht ihn, sondern Robert, ihr Trauzeuge zu werden. Als Alexander davon erfährt, brechen vor seinem Bruder unterdrückte Gefühle heraus: Er glaubt nicht, dass Laura Gregor je heiraten wird… Als Miriam und Maxim sich heimlich treffen, überrascht sie Robert, der gerade aus Marbella zurückgekehrt ist. Miriam bittet den Koch, Barbara nichts von ihrer Beziehung zu Maxim zu verraten. Vor allem aber will sie sich mit Robert versöhnen. Er nimmt Miriams Angebot, Freunde zu werden, an, obwohl er in seinem Innersten ganz andere als nur platonische Gefühle für Miriam hegt.

Werner lädt Laura und Gregor zum Essen ein, um Einzelheiten der Hochzeit zu besprechen. Gregor berichtet Helen von seinen Heiratsplänen. Seine Schwägerin nimmt die Nachricht scheinbar gefasst auf, stiehlt jedoch heimlich Gregors Autoschlüssel, damit er es nicht rechtzeitig zu Werners Einladung schafft. Indes erzählt Laura Werner von Gregors wahrer Identität. Alexander kann nicht tatenlos zusehen, wie Laura den falschen Mann heiratet, und fragt sie, wann sie es Gregor eigentlich sagen will, dass sie noch einmal miteinander geschlafen haben. Mike erklärt Gregor, dass er seit einem Unfall in den USA von seiner Krankheit weiß und beschlossen hat, noch so lange wie möglich Spaß zu haben, bevor ihn die Multiple Sklerose an den Rollstuhl fesselt. Er will sich aber nur von Gregor behandeln lassen, wenn dieser niemandem Mikes Geheimnis verrät. Tanja ist sehr erleichtert, dass Gregor sich jetzt um Mike kümmert. Gregor bittet Tanja, Mike nicht zu sehr zu bedrängen.

Laura denkt gar nicht daran, Gregor zu sagen, dass sie noch einmal mit Alexander geschlafen hat. Später fragt sie sich dann doch, ob sie wirklich mit einer Lüge in die Ehe gehen sollte. Da sie sich vor ihren und Alexanders Gefühlen fürchtet, drängt sie Gregor, so schnell wie möglich zu heiraten. Gregor will jedoch erst seinen Prozess abwarten. Um Laura trotzdem eine Freude zu bereiten, möchte er aber schon einmal die Verlobung feiern. Laura freut sich über dieses Angebot. Als Alexander ihr wieder Druck macht, verbietet sie ihm, zu ihrer Verlobung zu kommen. Marie entdeckt, dass sich Jonas noch immer im Pferdestall versteckt. Jonas fühlt sich zu Marie hingezogen und gibt ihretwegen seinen Plan auf, nach Italien zu trampen. Als Marie mitbekommt, dass Jonas der Sohn von Hildegards Nichte ist und ins Heim soll, verschweigt sie ihren Eltern, den Jungen gefunden zu haben. Tanja zerrt Mike auf den Tennisplatz, weil Sport bei Drogenentzug helfen soll.

Elisabeth fordert von Werner, endlich die Geschwisterlüge aufzudecken. Werner, der aber gerade von Laura gehört hat, wie sehr sie Gregor liebt, weigert sich. Dennoch hat er Alexander gegenüber ein schlechtes Gewissen. Laura sucht noch einmal Alexander auf, es kommt jedoch wieder zum Streit. Plötzlich platzt Gregor hinein und will endlich wissen, was los ist... Marie will erst sicherstellen, dass Jonas nicht im Heim landet, bevor sie ihn ihren Eltern ausliefert. Daher versteckt sie ihn erst mal bei sich. Als Xaver Jonas und Marie überrascht, lügt Jonas, er sei Maries neuer Freund. Tatsächlich ist er über beide Ohren in sie verliebt… Wütend stellt Tanja Xaver zur Rede, weil er bei Mikes Saufgelage mitgemacht hat, obwohl er wusste, dass Mike auf Entzug abstinent leben sollte. Jetzt will sich Marie um Mike kümmern.

Alexander verrät Gregor nichts von der Liebesnacht mit Laura und redet sich heraus. Während Laura und Gregor am nächsten Tag glücklich ihre Verlobung feiern, trauert Alexander einsam vor sich hin. Nach der Feier trägt Gregor Laura über die Schwelle, obwohl Laura glaubt, dass das vor der echten Hochzeit Unglück bringt… An Marie nagt das schlechte Gewissen, weil sie Alfons und Hildegard nichts von Jonas sagt. Zudem wird Jonas auch sonst zu einem Problem, nicht nur, weil er ihr und Xaver die Haare vom Kopf frisst, sondern auch, weil er Marie hartnäckig umschwärmt. Als Alfons und Hildegard morgens ins Hotel kommen, finden sie ein Graffiti an der Wand, das an Marie gerichtet ist. Hildegard erkennt Jonas' Handschrift und stellt Marie zur Rede… Miriam und Maxim sind schwer verliebt und planen ihr erstes Mal. Miriam will nicht, dass Barbara etwas davon mitbekommt. Deshalb plant sie ein Rendezvous mit Maxim während der Verlobungsfeier. Mit Tanjas Hilfe bereitet sie ein Gästezimmer dafür vor.

Während Maxim betäubt im Gewächshaus liegt, hilft Tanja der traurigen Miriam beim Aufräumen. Als Robert Maxim später findet und weckt, weiß Maxim nicht mehr, was passiert ist. Er realisiert, dass er zu spät zur Verabredung mit Miriam kommt, läuft los, doch im Gästezimmer trifft er nur noch auf Tanja, die an seinem Hemdkragen Lippenstift entdeckt. Später bittet Maxim Miriam um Verzeihung, aber Miriam kann ihm nicht vergeben, da Maxims Erklärung wenig glaubhaft klingt. Tanja mutmaßt, dass Maxim Miriam betrogen hat. Auch Barbara bohrt in dieser Wunde, allerdings treibt sie Miriam damit wieder näher zu Maxim und es kommt zur Versöhnung. Doch dann sieht Miriam Fotos von Maxim und Vanessa, die beide in eindeutiger Pose zeigen… Laura und Gregor sind nach ihrer Verlobung glücklich und Laura hofft, dass sie und Alexander Freunde bleiben können. Doch als sich Laura und ihr Halbbruder begegnen, reagiert Alexander abweisend.

Marie und Mike sind zu einem See gefahren. Mike gesteht Marie indirekt, wie viel Angst er vor der Zukunft hat. Als Marie wieder im Hotel ankommt, bestellt Robert ihr einen lapidaren Gruß von Lars. Marie reagiert verletzt und im gleichen Moment zieht sie sich beim Heben einer Weinkiste einen Hexenschuss zu. Am nächsten Tag bittet Marie Mike um eine Massage. Die beiden fühlen sich miteinander sehr wohl und aus ihrer jeweiligen Verletztheit kommen sie sich näher und schlafen miteinander. Plötzlich steht Xaver in der Tür. Maxim schwört, dass er nicht weiß, wie die Fotos entstanden sind, doch Miriam wirft ihn hinaus. Barbara geht davon aus, dass sich Miriam ihr nun endlich anvertrauen wird, aber ihre Tochter schweigt und öffnet sich nur Tanja gegenüber. Maxim, der ahnt, dass er Opfer einer Intrige von Barbara geworden ist, hofft, seine Unschuld mit Hilfe von Robert beweisen zu können. Doch Robert, der ihn schlafend gesehen hat, ist wütend auf Maxim. Nur eine glaubt ihm: Elisabeth.

Maxim bemüht sich, Miriam klar zu machen, dass sie beide Opfer einer Intrige geworden sind, doch Miriam will nichts davon hören. Sie hat aus den Vorfällen ihre eigene Konsequenz gezogen und gibt Maxim die Fotos mit Vanessa und den Ring zurück. Barbara ist glücklich: Es ist ihr gelungen, die Beziehung zwischen Miriam und Maxim zu zerstören, und sie selbst rechnet damit, bei der Eröffnung des Golfplatzes groß herauszukommen. Doch Elisabeth macht Barbara einen Strich durch die Rechnung. In eleganter Robe manövriert sie sich in das Zentrum des Interesses und schlägt vor, dass der Golfplatz nach ihrer Schwester Charlotte Saalfeld benannt wird. Gregor hat erfahren, dass Laura bei der Eröffnung des Golfplatzes nicht mit ihren Pralinen glänzen darf, und glaubt an eine persönliche Rache von Alexander. Auch Alexander hadert mit der Situation und schließlich gibt er Robert gegenüber zu, dass er sich ohne Laura leer fühlt… Xaver ist fassungslos, als er Marie und Mike beim Sex erwischt.

Als Gregor nach Hause kommt, wartet dort Helen auf ihn, die aus der Klinik entlassen wurde. Seine Schwägerin wirkt vernünftig und will wieder einmal normales Leben führen. Sie bittet Gregor, wieder bei ihm einziehen zu dürfen. Als Laura erscheint, gratuliert Helen zur Verlobung und verspricht den beiden ein Essen am Abend. Dabei wird es Helen übel und sie fällt in Ohnmacht. Am nächsten Morgen bittet Helen Alexander, ihr den Job als Masseurin zurückzugeben. Nach einigem Zögern stimmt er zu. Dann überrascht ihn Helen mit einer Neuigkeit: Sie ist schwanger. Alexander wird Vater. Barbara kocht innerlich vor Wut, weil Elisabeth ihr auf der Feier die Show gestohlen hat, bewahrt aber Contenance. Erst als Barbara mit Werner alleine sprechen kann, lässt sie ihrem Zorn freien Lauf. Sie vermutet, dass Elisabeth so gehandelt hat, weil sie Werner liebt. Elisabeth will Miriam auf Maxim ansprechen, der mittlerweile den Fürstenhof verlassen hat.

Alexander ist schockiert darüber, dass Helen ein Kind von ihm erwartet. Helen zeigt sich verständnisvoll über seine Reaktion. Als sie Gregor über ihre Schwangerschaft informiert, hat dieser Sorge wegen Helens Medikamente - sie könnten eine Gefahr für den Fötus sein. Auf Helens Drängen fahren die beiden sofort zu ihrem Arzt. Alexander ist immer noch mitgenommen, als sich der Sponsor des Golfplatzes wegen Laura meldet. Es findet eine Präsentation zu dritt statt und Theodor Lamonte, der eine Schokoladenfirma besitzt, beauftragt Laura mit der Schöpfung einer Pralinenkreation… Tanja beschwert sich bei Xaver über Marie, von der sie sich hintergangen fühlt. Doch Xaver weist Tanja zurecht: Sie habe alle mit ihren Ansagen unter Druck gesetzt. Tanja entschuldigt sich daraufhin bei Marie, die vor schlechtem Gewissen am liebsten im Boden versinken würde. Um sich auch Mike wieder anzunähern, fragt Tanja ihn, ob er mit ihr nach Italien reise, doch er lehnt ab…

Laura ist gekränkt, weil Alexander ihr nicht gesagt hat, dass er Vater wird. Und nicht nur das: Als Alexander Helen offiziell als Mutter seines Kindes in die Familie einführen will, ist Laura nicht eingeladen. Laura konzentriert sich auf ihre Arbeit und die Beziehung zu Gregor, dennoch reagiert sie gereizt auf Helen. Helen beschuldigt sie, ihr das Glück nicht zu gönnen. Laura weist diesen Vorwurf von sich, doch selbst Gregor teilt die Meinung seiner Schwägerin… Miriam pflegt ihre Pflanzen und denkt an Maxim. Plötzlich sieht sie sein Gesicht am Fenster des Gewächshauses und erschrickt. Als sie Barbara davon erzählt, will diese ihr die "Erscheinung" ausreden, doch Maxim ist tatsächlich wiedergekommen. Seine Liebe zu Miriam aber ist in Bitterkeit und Rachedurst umgeschlagen. Daher stellt er Barbara vor die Wahl: Entweder bleibt er und quält Miriam mit seiner Anwesenheit oder Barbara zahlt ihm viel Geld und er verschwindet.

Alexander möchte, dass Helen in seine Nähe zieht, doch sie will bei Gregor bleiben. Deshalb bittet sie ihren Schwager auch als ihren einzigen Freund, Pate ihres Kindes zu werden. Gregor sagt nach kurzem Zögern zu und Helen teilt diese Neuigkeit Alexander mit. Gregor möchte es Laura erzählen, doch als er sie endlich trifft, hat sie es bereits von Alexander erfahren und ist enttäuscht: Er könne nicht von ihr verlangen, dass sie sich aus der Sache heraushalte, und dann die Patenschaft übernehmen. Zumal er ihr versprochen habe, sich selbst auch nicht einzumischen. Sie bittet Gregor, die Patenschaft zurückziehen… Barbara wundert sich über Maxims Erpressungsversuch. Doch der hat eine Erklärung parat: Da ihm seine ernst gemeinte Wandlung zum guten Menschen nur Unglück gebracht habe, werde er jetzt wieder der alte Maxim sein, zumal das Leben als Taugenichts amüsanter sei.

Barbara konzentriert sich nach Maxims Abschied auf ihre neue Intrige gegen Elisabeth. Sie hat es geschafft, Johann Gruber, den Vater von Elisabeths Kind, ausfindig zu machen und möchte ihn für ihre Zwecke einspannen. Sie weiß einiges über seinen verschuldeten Hof und seine Betrügereien und erpresst ihn mit ihrem Wissen - Johann muss bei Barbaras Intrige mitspielen. Werner gegenüber mimt Barbara die Versöhnliche: Sie dämpft Werners Kritik an Elisabeth und plant ein Picknick am See, an dem auch Elisabeth teilnimmt. Dort taucht Johann scheinbar zufällig auf… Gregor sagt Helen, dass er nicht Pate ihres Kindes werden kann. Helen nimmt die Nachricht scheinbar ruhig und verständnisvoll auf. Doch Elisabeth gesteht sie, wie sehr sie Gregors Absage verletzt. Auf Elisabeths Rat hin bittet Helen Alexander um eine neue Unterkunft, da sie bei Gregor ausziehen möchte. Gregor macht sich indes Sorgen um den bevorstehenden Prozess, in dem Helen als Zeugin aussagen wird.

Helen und Laura streiten, nachdem Helen ihrer Konkurrentin vorgeworfen hat, sie sei neidisch. Dabei regt sich Helen so auf, dass sie einen Schwächeanfall erleidet. Trotzdem sagt sie am nächsten Tag in Gregors Prozess als Zeugin aus. Dank ihrer Hilfe wird Gregor nur zu einem Jahr auf Bewährung verurteilt. Als er und Helen in den Fürstenhof zurückkommen, schließt Gregor Laura glücklich in die Arme. Helen fühlt sich allein und unwohl. Wenig später bricht sie im Park zusammen und bittet Johann, der ihr entgegenkommt, um Hilfe: Sie braucht einen Arzt, sie hat Angst, dass sie ihr Kind verliert… Elisabeth ist sehr aufgewühlt von der scheinbar zufälligen Begegnung mit Johann. Sie stellt fest, dass er in ärmlichen Verhältnissen lebt. Werner nimmt regen Anteil an Elisabeths Schicksal und macht sich Sorgen, ob die Begegnung mit Johann nicht zu viel in ihr aufwühlt. Barbara bereitet inzwischen den zweiten Schritt ihrer Intrige vor: Johann muss von nun an stärker Elisabeths Nähe suchen.

Johann bringt Helen zum Arzt. Nach einigen Stunden kommt sie zurück in den Fürstenhof, verschweigt Alexander aber, was passiert ist: Sie hat ihr Kind verloren. Helen unterdrückt ihre Verzweiflung und spielt Normalität. Laura fühlt sich indes komisch und sie hat Appetit auf seltsame Dinge. Nach Maries beiläufiger Bemerkung, das habe sie während ihrer Schwangerschaft gehabt, macht Laura einen Schwangerschaftstest. Zwischen Freude und bangem Gefühl schwankend wartet sie auf das Ergebnis des Tests und denkt dabei zunächst an die vielen glücklichen Stunden mit Gregor. Dann aber kommt die Erinnerung an die Nacht mit Alexander vor ein paar Wochen… Barbara weist Johann in seine Aufgaben ein. Er soll mit Elisabeth essen gehen und weiterhin ihre Nähe suchen. Während Werner noch sehr skeptisch auf den Kontakt zwischen Elisabeth und Johann reagiert, gibt Barbara vor, man solle Elisabeth dieses Glück des Wiedersehens gönnen.

Tanja ist aus Italien zurückgekehrt. Mike ist fest entschlossen, sie endlich über seine Krankheit aufzuklären. Tanja aber brennt vor Sehnsucht nach Mike, und so endet ihr Wiedersehen erst einmal ohne große Umstände im Bett. Erst am nächsten Tag gesteht Mike seiner Freundin die Wahrheit. Als Tanja wenig später von Gregor hört, wie unberechenbar MS ist, packt sie bitterer Kummer. Xaver missversteht ihre Tränen und versucht zu trösten: Der One-Night-Stand zwischen Mike und Marie sei doch nur ein Ausrutscher gewesen. Tanja traut ihren Ohren nicht! Laura grübelt, wer der Vater ihres Kindes sein könnte. Die einzige, mit der sie darüber reden kann, ist Tanja. Weder Gregor noch Alexander sollen erfahren, dass Laura schwanger ist. Als Gregor mit ihr den Abend verbringen will, lehnt sie unter einem Vorwand ab. Das kann Gregor nicht verunsichern. Am nächsten Tag kündigt er eine Überraschung an und entführt Laura aus der Küche.

Gregor überrascht Laura mit der Auswahl der Eheringe und einem Termin für die Trauung in der kommenden Woche. Doch seine Verlobte kann sich nicht richtig freuen. Robert und Alexander wundern sich, dass Laura sich den Vorbereitungen für ihre Hochzeit entzieht. Am Ende ist es ausgerechnet Gregor, der als Arzt Lauras Symptome der Schwangerschaft richtig deutet. Als ihr bei einem Candle-Light-Dinner übel wird, fragt er sie, ob sie ein Kind erwartet… Elisabeth belebt mehr und mehr die alten Gefühle für ihre Jugendliebe Johann und stellt ihn Alfons vor. Allerdings verschweigt sie ihm weiterhin das Geheimnis ihres gemeinsamen Kindes. So wächst Johanns heimlicher Groll über Elisabeths vermeintliche Unaufrichtigkeit ihm gegenüber, und er ist bereit, sich zum Werkzeug von Barbaras Intrige zu machen. Als Elisabeth ihn auf seinem maroden Bauernhof in niedergeschlagener Stimmung antrifft, bekennt er, bankrott zu sein.

Laura antwortet ausweichend auf Gregors Frage, ob sie schwanger sei. Er aber drängt sie, einen Test zu machen. Alexander gegenüber deutet er wenig später an, dass er vielleicht bald eine Familie hat. Als Alexander Laura darauf anspricht, streitet diese alles ab. Schließlich aber ringt sie sich durch, Gregor zu sagen, dass sie ein Kind erwartet. Der freut sich, überrascht sie dann aber mit dem Eingeständnis: Er habe immer geglaubt, er sei zeugungsunfähig. Johann und Elisabeth streiten sich: Statt ihn für seine Pleite zu bedauern, macht Elisabeth Johann Dampf. Doch dabei lässt sie es nicht bewenden. Im Gespräch mit Alfons reift die Idee zu einem Projekt, das Johanns verschuldeten Hof retten könnte: Ein Ferienhof könnte sich rechnen. Johann, der eigentlich auf Bargeld spekuliert hatte, ist enttäuscht. Robert schenkt Miriam ein seltenes antiquarisches Pflanzenbuch, für das sie sich herzlich bedankt. Doch später stellt er fest, dass Miriam dieses Buch bereits hat.

Barbara freut sich: Elisabeths Projekt, aus dem Bauernhof einen Ferienhof zu machen, ist die Chance, sie in ein finanzielles Fiasko zu verwickeln. Während Barbara alle Schulden von Johann aufkauft und auf die Gelegenheit wartet, sie Elisabeth zu präsentieren, wird Werner auf das Projekt aufmerksam. Er bietet Elisabeth einen Deal an: Wenn sie dem Ausbau des Parkplatzes für den Golfplatz zustimme, werde er das Projekt Ferienhof finanziell und persönlich unterstützen. Elisabeth läst sich auf den Handel ein. Barbara ist entsetzt, als Werner ihr die frohe Nachricht bringt, er werde für Elisabeth in den Ferienhof investieren - denn ihren Werner kann Barbara natürlich auf keinen Fall hereinlegen… Während Tanja sich grämt, dass die Karten immer noch Mike als den Mann ihres Lebens sehen, leidet Laura Gewissensqualen. Wie lange darf sie Gregor noch verschweigen, dass sie mit Alexander geschlafen hat und dieser womöglich der Vater ihres Kindes ist?

Barbara überlegt, wie sie Werner dazu bringen kann, aus Elisabeths Projekt auszusteigen. Mit Hilfe ihres smarten Finanzspezialisten Borowski setzt sie heimlich einen frechen Vertrag auf, den Johann Werner daraufhin als seine eigene Idee vorlegt. Werner soll sich darin verpflichten, alle Entscheidungen über das Ferienhofprojekt Johann zu überlassen. Tatsächlich wirft Werner Johann empört aus dem Büro. Elisabeth wird ebenfalls getäuscht: Sie hält Johann für das Opfer und Werner für den Bösen. Als Werner sich definitiv aus dem Projekt zurückzieht, glaubt sich Barbara am Ziel. Doch dann wird sie von Robert überrascht, als sie mit Johann eine Besprechung auf dem Bauernhof hat … Robert verspricht Laura, ihr Geheimnis Alexander gegenüber zu wahren. Aber wie lange kann das noch gut gehen? Gregor, der sich wahnsinnig über das Baby freut, schenkt ihr ein Buch mit Kindernamen. Kurz darauf steht Alexander, besorgt um Lauras Gesundheit, bei ihr auf der Matte.

Laura entkräftet Alexanders Verdacht, sie sei vielleicht doch schwanger, mit einer Notlüge: Das Namensbuch gehöre Helen, sie habe es bei Gregor vergessen. Irritiert bringt Alexander Helen das Buch vorbei, die darüber zu verwirrt ist, um zu reagieren. Gregor macht Laura derweil erneut ein Liebesgeständnis. Nicht nur das: Sie mache ihn auch noch zum werdenden Papa und damit zum glücklichsten Mann der Welt. Laura ist verzweifelt und kann nicht länger lügen. Sie gesteht Gregor, dass auch Alexander der Vater des Kindes sein kann. Barbara redet sich gegenüber Robert geschickt heraus: Sie sei auf dem Hof, um zu schlichten, schließlich habe Werner sie über die Probleme mit Herrn Johann Gruber in Kenntnis gesetzt. Robert mutmaßt, dass Barbara, Johann und Werner gemeinsame Sache machen. Deshalb warnt er Elisabeth: Sie soll Johann keinen Kredit geben. Als Elisabeth mit Johann darüber sprechen will, kommt dessen alter Groll wieder hoch.

Laura fleht Gregor an, ihr zu verzeihen. Doch für Gregor ist klar, dass die Hochzeit nicht stattfinden kann. Als Helen davon erfährt, versucht sie aus Gregor herauszubekommen, was passiert ist, doch der wirft sie aus seiner Wohnung. Während sie sich tatsächlich nicht denken kann, was der Grund für die Absage der Hochzeit ist, hat Alexander einen schlimmen Verdacht. Er erinnert sich daran, dass er von Laura gefordert hatte, ihren Fehltritt Gregor zu gestehen. So sucht er Gregor auf, um alle Schuld auf sich zu nehmen und ihn dazu zu bringen, Laura trotzdem zu heiraten. Gerade als Gregor ihm sagen will, warum er die Hochzeit abgesagt hat, steht Laura in der Tür. Barbara stellt Johann zur Rede, weil ihr Plan nicht aufgegangen ist. Daraufhin bittet Johann Alfons, dass er Elisabeth die Sanierung ausreden soll. Alfons ist misstrauisch, doch im Grunde kann er Johann nur Recht geben: Alleine ist das nicht zu schaffen! Eindringlich bittet er Elisabeth, sich die Sache gut zu überlegen.

Elisabeth ist froh, dass Johann seinen gespielten Stolz überwindet und bereit ist, ihre finanzielle Hilfe anzunehmen. Während Elisabeth in Erinnerungen schwelgt und merkt, dass sie Johann immer noch liebt, bleibt dieser reserviert. Als Barbara ihn daran erinnert, dass Elisabeth ihm bis jetzt nichts von ihrem Kind gesagt hat, trifft sie seinen wunden Punkt. Beim nächsten Essen mit Elisabeth platzt es aus ihm heraus: Warum verschweigt sie ihm, dass sie damals schwanger gewesen ist? Geschockt versucht sich Elisabeth zu verteidigen. Aber nur Alfons gegenüber offenbart sie sich: Sie hat das Kind nicht verloren, sie hat es zur Adoption freigegeben… Laura kann verhindern, dass Gregor Alexander die Wahrheit sagt. Auch Robert klärt Alexander nicht auf. Als Werner aufgebracht den Grund für die Absage der Hochzeit erfahren will, wird Laura von Alexander aus der Situation gerettet. Gregor will es derweil wissen und macht einen Fertilitätstest.

Für Laura steht fest, dass sie das Baby bekommt - auch ohne Mann an ihrer Seite. Gregor versucht so gut wie möglich zu verbergen, wie sehr er Laura liebt und sie vermisst. Als sich die beiden im Park begegnen, kommen sie sich wieder näher, doch dann werden sie von Alexander gestört. Zuhause trauert Gregor um Laura. Schließlich hält er es nicht mehr aus und will zu ihr. Doch Laura steht bereits vor seiner Tür. Die beiden fallen sich in die Arme und beginnen sich zu küssen, dennoch ist Gregor blockiert. Alfons hört entgeistert Elisabeths Geschichte: Nachdem sie in die Schweiz gebracht wurde, wollte man sie zwingen, das Kind abzutreiben, deshalb ist sie in ein Kloster geflohen. Dort hat sie das Kind bekommen und es dann zur Adoption freigegeben. Doch das kann sie Johann nicht sagen, er würde es ihr niemals verzeihen. Als sich Elisabeth und Johann zufällig beim Pilze suchen begegnen, vertragen sie sich wieder.

Am Boden zerstört, verlässt Laura die Wohnung von Gregor. Tanja findet sie am nächsten Morgen alleine auf der Terrasse sitzen. Alexander kümmert sich indes rührend um Helen, die immer noch verschweigt, dass sie ihr Kind verloren hat. Als sie Gregor stolz erzählt, dass Alexander ein wunderbarer Vater werden wird, platzt es wütend aus Gregor heraus, dass Alexander auch Vater von Lauras Kind wird. Helen macht daraufhin ihrer Rivalin durch die Blume klar, dass Alexander nie zu Lauras Kind stehen wird. Als dann auch noch Robert Laura unter Druck setzt, hält diese der Belastung nicht mehr stand. Im Park fällt sie in Ohnmacht. Als sie die Augen wieder aufschlägt, ist Gregor da. Er erklärt ihr, dass er ihr Kind als sein Kind anerkennen wird, unter einer Bedingung: Alexander darf niemals erfahren, dass er der leibliche Vater ist. Miriam erzählt Robert, dass sie bei ihrem Professor Dominik Witte gute Miene zum bösen Spiel machen muss.

Miriam ist überrascht, dass ihr Professor Dominik Witte von ihr eine Exkursion in die Berge erwartet, um sich vor Ort über das Wachstum der Kräuter zu informieren. Sie ist jedoch diesen Anforderungen körperlich nicht gewachsen, sodass ihr nichts anderes übrig bleibt, als sich einen anderen Betreuer für ihre Diplomarbeit zu suchen. Als Robert von Dominik Wittes Schikane erfährt, kommt es zum Streit zwischen dem Koch und dem Professor. Robert fühlt sich schuldig, weil er Miriams Betreuer zuvor unter Druck gesetzt hatte, und entschuldigt sich bei ihr. Miriam ist von seiner Offenheit gerührt und verzeiht ihm. Robert ist erleichtert und glücklich. Als er Miriam vom Pferd hebt, kann er seine Gefühle nicht länger beherrschen und küsst sie. Laura ist von Gregors Bitte, Alexander nicht über die Vaterschaft zu informieren, zunächst überfordert. Als Alexander auf Laura trifft, verrät sie ihm aber nichts.

Johann ringt mit seinem schlechten Gewissen. Als es zwischen ihm und Elisabeth zu einem Kuss kommt, hält er es nicht mehr aus. Er erzählt Barbara, dass er aussteigen und Elisabeth warnen will. Barbara bleibt nichts anderes übrig, als Johann mit einem Elektroschocker außer Gefecht zu setzen. Elisabeth unterschreibt den Vertrag und erfährt, dass sie gerade nicht nur einen Kredit aufgenommen hat, sondern für Johanns gesamte Schulden bürgt. Da Barbara Johanns einzige Gläubigerin ist, bleibt Elisabeth nichts anderes übrig, als ihre Anteile an Barbara zu überschreiben. Elisabeth begreift fassungslos, dass sie in Barbaras Falle getappt ist. Alexander ist niedergeschlagen, weil Gregor und Laura sich wieder vertragen haben, und erzählt Robert davon. Robert verschweigt schweren Herzens seinem Bruder, dass Laura von ihm schwanger ist. Stattdessen macht er Alexander klar, er sollte sich Laura endlich aus dem Kopf schlagen. Miriam und Robert sind indes nach dem Kuss verunsichert.

Alexander fragt sich, warum Laura und Gregor wieder versöhnt sind. Laura macht sich derweil Sorgen, wie sie Alexander von ihrer Schwangerschaft informieren soll, ohne ihm zu verraten, dass das Baby von ihm ist. Sie befürchtet, dass Alexander ihre Lüge durchschaut. Als Gregor mitbekommt, wie sehr Laura sich damit quält, nutzt er ein zufälliges Treffen, um es Alexander mitzuteilen: Laura und er werden Eltern. Alexander zweifelt nicht an Gregors Worten und beglückwünscht Laura. Als Laura sich bei Helen für ihr Schweigen gegenüber Alexander bedankt und hofft, dass sie beide als Mütter zu einem vernünftigen Umgang miteinander kommen, wird Helen schmerzlich an ihre Fehlgeburt erinnert. Als sie sich kurz darauf mit Alexander streitet, kann Helen sich nicht länger beherrschen und wirft ihm an den Kopf, dass er der Vater von Lauras Baby ist. Elisabeth erkennt, dass Johann mit Barbara unter einer Decke steckt und sie ihr gesamtes Vermögen los ist.

Miriam steht zu Barbaras Verblüffung diesmal nicht auf ihrer Seite, sondern verurteilt ihr Vorgehen gegen Elisabeth. Wenig später verbringen Miriam und Robert einen entspannten Abend in der Küche, bei dem Robert Miriams guten Geschmack schätzen lernt. Als Barbara hereinplatzt, kommt es zu einem heftigen Streit zwischen Barbara und Robert, bei dem er Barbara beleidigt. Miriam ist entsetzt. Trotzdem haben beide Sehnsucht nacheinander und suchen den Ort ihres ersten Treffens auf. Beide sind entzückt, den jeweils anderen dort zu sehen und begreifen, wie nahe sie sich stehen. Als ein Gewitter naht, trägt Robert Miriam zu einer nahen Scheune, um Unterschlupf zu suchen. Im Heu können beide ihre Gefühle füreinander nicht länger beherrschen und sie schlafen zum ersten Mal miteinander. Robert steht auf Elisabeths Seite und setzt sich energisch bei Werner dafür ein, den Vertrag rückgängig zu machen. Werner weigert sich, auf diesen Vorschlag einzugehen.

Alexander ist fassungslos und Laura am Boden zerstört. Auch Gregor ist verzweifelt und bittet Alexander, auf das Kind zu verzichten. Alexander macht wütend klar, dass er sich von Gregor nichts vorschreiben lässt. Er will selbst entscheiden, was für sein Kind das Beste ist. Laura vertraut sich Robert an. Sie überlegt, den Fürstenhof zu verlassen, wenn Alexander keine Ruhe gibt. Sie will weder ihre Beziehung zu Gregor gefährden, noch ihr Baby der Schmach aussetzen, ein Inzestkind zu sein. Als Alexander Laura trifft, die ihn aufgewühlt nach seiner Entscheidung fragt, macht er entschlossen klar, dass ihr und Helens Babys Halbgeschwister sind - genau wie Laura und Alexander. Er will seinen Kindern das Schicksal ersparen, das sie selber teilen, und nicht auf die Vaterschaft verzichten. Laura ist geschockt. Robert und Miriam sind nach dem gemeinsamen ersten Mal glücklich, wenn auch noch ein wenig verlegen, wie sie jetzt miteinander umgehen sollen.

Laura ist fassungslos, dass Alexander seine Vaterschaft offiziell anerkennen möchte: Seinem Kind soll es nicht ergehen wie Laura, die erst spät erfahren hat, dass Werner ihr Vater ist. Als Alexander seinen Vorsatz in die Tat umsetzt und Alfons erzählt, wer der Vater von Lauras Baby ist, reagiert Alfons völlig überfordert. Wenig später stellt Gregor Alexander zur Rede und bittet seinen Rivalen, Laura und dem Baby eine Chance auf Familienglück zu geben. Alexander zeigt Größe und gibt nach. Laura ist unendlich erleichtert. Gregor lässt die beiden für eine Aussprache allein und geht in die Kapelle, um etwas für Charlottes Gedenkfeier herzurichten. Dort hört er unbemerkt, wie Alfons mit der Mutter Gottes spricht. Gregor erfährt, dass Alfons der wahre Vater von Alexander ist… Johann bittet Elisabeth erneut um Verzeihung und bietet ihr an, Haus und Hof zu verkaufen, um ihr einen Teil ihres Verlustes zu ersetzen - vergeblich.

Gregor stellt Alfons zur Rede. Der gibt schließlich zu, dass er Alexanders Vater ist und betont, dass er diese Lüge nun aufdecken will. Doch Gregor fleht Alfons an, die Wahrheit zu verheimlichen. Er weiß sich nicht anders zu helfen, als den Vorschlag zu machen, Alexander doch als den rechtmäßigen Vater des Kindes anzuerkennen. Laura ist von Gregors Meinungsumschwung verwirrt. Alexander hingegen ahnt, dass mehr dahinter steckt. Um der Sache auf den Grund zu gehen, lässt Alexander sogar die Gedenkmesse für seine Mutter sausen und setzt Gregor die Pistole auf die Brust: Was verheimlicht er vor ihm? Barbara sieht in Johann eine Gefahrenquelle und will ihn daher animieren, seinen Hof zu verkaufen und zu verschwinden. Allerdings macht sie dabei einen Fehler: Sie beleidigt Elisabeth. Johann, der inzwischen Elisabeth wirklich liebt, geht auf Oppositionskurs und lässt sich auch nicht weiter von Barbara erpressen.

Gregor entzieht sich jeder weiteren Auseinandersetzung mit Alexander. Als Werner von der Begegnung zwischen Alexander und Gregor erfährt, befürchtet er, Gregor könnte in der Tat hinter das Geheimnis gekommen sein, dass Alexander und Laura keine Geschwister sind. Aus der Not heraus beschwört er Alexander: Bevor Laura mit dem Baby geht, muss Alexander den Fürstenhof verlassen. Alexander fühlt sich von seinem Vater im Stich gelassen und geht zu Robert. Aber der gibt zum ersten Mal seinem Vater in dieser Sache Recht. Als Werner Alfons einmal mehr überreden will, das Geheimnis zu bewahren, öffnet dieser ihm die Augen: Lauras Kind ist von Alexander. Als Elisabeth vor Schreck in ihrer Rede nicht weiter weiß, steht ihr Johann bei und macht dabei indirekt klar, dass Barbara ihn dazu gebracht hat, Elisabeth zu betrügen. Werner wirft daraufhin Johann aus der Kirche. Elisabeth schreibt ihrem ehemaligen Geliebten einen Abschiedsbrief, den Alfons in die Post geben soll.

Werner überredet Alfons zu schweigen, damit er Alexander selbst sagen kann, dass er nicht sein Vater ist. Statt ihn aufzuklären, schickt Werner Alexander jedoch zu einem Hotelkongress nach Barcelona. Anschließend sagt er Laura auf den Kopf zu, dass er weiß: Ihr Baby ist von Alexander. Er will von ihr vor allem wissen, ob sie trotzdem sicher ist, nur Gregor zu lieben. Das versichert ihm Laura. Nach der Aussprache mit Werner ist Laura erleichtert und macht in diesem Überschwang der Gefühle Gregor eine große Liebeserklärung. Gregor hält es nicht länger aus. Er gesteht Laura, dass sie und Alexander keine Geschwister sind. Johann ist von der Nachricht, einen Sohn zu haben, überwältigt. Als Hildegard Elisabeth beichtet, dass sie Johann von der Adoption erzählt hat, fällt diese zunächst aus allen Wolken. Doch endlich kann sie sich mit Johann aussprechen und ihm von seinem Sohn Felix erzählen.

Laura ist von Gregors Eröffnung so schockiert, dass sie zusammenbricht. Sie hält es jedoch nicht lange bei Gregor aus, eilt zu Werner und ohrfeigt ihn im Affekt. Werner versucht sich zu rechtfertigen, doch Laura will ihn nicht mehr als ihren Vater anerkennen. Danach überschüttet sie Alfons mit Vorwürfen und rennt verzweifelt weg. Gregor findet Laura schließlich, aber bevor die beiden sich richtig aussprechen können, geht Robert dazwischen. Robert missinterpretiert das erregte Wortgefecht als Streit und will Laura schützen. So klärt Laura nun auch Robert darüber auf, was sie gerade erfahren hat. Als Gregor am nächsten Morgen aufwacht, ist Laura tief in Gedanken. Gregor ahnt, was sie beschäftigt. Er möchte von ihr wissen, für wen sie sich entscheiden wird, wenn Alexander zurück ist. Elisabeth stellt fest, dass Johann fort ist. Hildegard verschweigt Elisabeth bewusst, dass Johann sich auf die Suche nach Felix gemacht hat.

Laura ist verzweifelt: Sie liebt Gregor, aber Alexander ist immer noch ihre große Liebe. Für wen soll sie sich entscheiden? Gregor plant indes seine Zukunft mit Laura. Er würde im Dorf gerne eine Arztpraxis übernehmen. Doch ihm fehlen die finanziellen Mittel. Als Werner von Gregors Plänen hört, denkt er darüber nach, Gregor - Laura zuliebe - einen Kredit einzuräumen. Aber Laura stellt klar, dass sie sich nicht von ihm kaufen lässt. Gerade als sie sich doch noch mit Werners Idee anzufreunden beginnt, kehrt Alexander von seiner Reise zurück und hat große Pläne: Er hat das Angebot bekommen, die Geschäftsführung eines spanischen Fünf-Sterne-Hotes zu übernehmen. Laura kann nun mit der Nachricht, die alles auf den Kopf stellt, nicht mehr warten und sagt Alexander die Wahrheit: Sie sind keine Geschwister! Miriam bricht ihre Therapie vorzeitig ab und kehrt in den Fürstenhof zurück, weil es zum einen noch keine sichtbaren Erfolge gibt, sie es vor allem aber nicht mehr ohne Robert aushält.

Alexander ist fassungslos und macht Alfons und Werner furchtbare Vorwürfe. Aber er ist auch froh, denn jetzt können Laura und er endlich zusammen sein. Robert will ihn bremsen: Laura liebe Gregor wirklich, und Alexander solle bitte nicht ihr Glück aus egoistischen Motiven zerstören. Doch vergeblich: Alexander und Gregor machen sich gegenseitig klar, dass sie im Kampf um Laura keinen Millimeter zurückweichen werden. Alexander schreibt einen Abschiedsbrief an Werner und Alfons und bittet Laura, in seinen Wagen einzusteigen und mit ihm für immer davonzufahren… Marie erfährt, dass sie mit Alexander jetzt einen Halbbruder hat, und ist ziemlich sauer, weil ihre Eltern ihr das bisher verschwiegen haben. Werner überlegt, wie er verhindern kann, Alexander zu verlieren. Sollte er ihm seine Anteile zurückgeben? Barbara schafft es, ihm diesen Gedanken wieder auszureden. Helen ist sauer, weil sie von Tanja, Mike und Xaver geleimt worden ist.

Laura ist überrumpelt, steigt nicht zu Alexander in den Wagen, sondern lässt ihn stehen. Werner und Alfons glauben Alexander bereits verloren, als er doch wieder ins Hotel zurückkehrt. Alfons bittet Alexander um Verzeihung, weil er all das hätte verhindern können, und stößt auf erstes Verständnis. Werner dagegen wird von Alexander erneut harsch zurückgewiesen. Gegenüber Tanja gibt Laura zu, dass der größere Teil ihres Herzens Alexander gehört... Gregor ist nach wie vor entschlossen, um Laura zu kämpfen - während Alexander kurz vor dem Durchdrehen steht. Er hört "Bridge over troubled water" so laut, dass es jeder mitbekommt. Deswegen kommt es zu einer harten Auseinandersetzung zwischen ihm und Gregor. Als Alexander und Gregor sich das nächste Mal begegnen, ist der Lauf der Dinge nicht mehr aufzuhalten: Der Streit eskaliert und Gregors Faust landet auf Alexanders Nase.

Johann hat Felix gefunden. Unter einem Vorwand lockt er ihn auf seinen Bauernhof und konfrontiert ihn damit, dass er sein Vater ist. Felix reagiert ablehnend. Er weiß seit dem Tod seiner Eltern, dass er ein Adoptivkind ist, interessiert sich aber nicht für seine leiblichen Eltern. Ein Zufall führt Felix in den Fürstenhof. Dort trifft er Miriam wieder - die beiden kennen sich aus Jugend- und Kindertagen. Als Elisabeth mit Felix ein paar Worte wechselt, sieht Johann das und denkt, Felix habe es sich anders überlegt und doch mit seiner Mutter Kontakt aufgenommen. Als Felix geht, überrumpelt er Elisabeth - im Glauben, sie wisse Bescheid - mit der Tatsache, dass sie eben mit ihrem Sohn gesprochen hat. Laura ist erschrocken darüber, dass Alexander Gregor anzeigen will. Wegen seiner Bewährungsstrafe wäre Gregors Zukunft damit ruiniert.

Werner fordert Alexander auf, Gregor wegen der Prügelei endlich anzuzeigen, aber Alexander schließt mit Gregor einen Waffenstillstand. Alfons lädt Alexander zu einem Familienabend bei den Sonnbichlers ein. Die Stimmung am Abend in der Stube ist zuerst recht beklemmend, und die "Familienzusammenführung" scheint zu scheitern, aber nach einer Weile tauen alle auf. Zur allgemeinen Überraschung weiß Alexander, dass Alfons Geburtstag feiert und hat ihm ein Geschenk mitgebracht. Als Alexander sich von seiner "neuen" Familie verabschiedet, sieht Werner eifersüchtig zu. Laura ist am Abend bei Gregor, um sich über ihre Gefühle klar zu werden. Doch sie spürt eine Distanz und geht bald wieder. Am nächsten Morgen lässt Werner seine Wut unbegründet an Alfons aus. Alexander sieht es und sagt ihm auf den Kopf zu, sich nur aus Eifersucht so zu verhalten. Alexander schlägt Werner vor, sich bei Alfons eine Scheibe abzuschneiden - vor allem, was die Wärme und Herzlichkeit innerhalb der Familie angeht.

Alexander ist fassungslos, dass Werner ihm gekündigt hat. Vergeblich versucht Alfons, zwischen den beiden Streithähnen zu vermitteln. Laura bekommt ein Angebot des Schokoladenfabrikanten Lamonte, der einen Wettbewerb ausgeschrieben hat: Es geht um die Fertigung einer Hochzeitstorte. Dem Gewinner winkt eine Stelle als Chef-Confisseur in Brüssel. Laura ist zunächst unsicher, ob sie mitmachen soll. Wenig später sagt sie spontan zu. Alexander erfährt von Gregor, dass Laura möglicherweise den Fürstenhof verlassen wird. Nach der ersten schmerzhaften Begegnung mit Felix hat Elisabeth das Bedürfnis, mehr über ihren Sohn zu erfahren, und bittet Miriam, ihr von ihm zu erzählen. Miriam spürt, wie sehr sich Elisabeth einen engeren Kontakt zu Felix wünscht. Als sie von Robert erfährt, dass der Fürstenhof einen neuen Restaurantleiter braucht, wird sie hellhörig. Marie sucht nach einer neuen beruflichen Perspektive und will sich für den Job des Restaurantleiters bewerben.

Lamonte stellt Laura ihren Konkurrenten Gerhard Zobel vor und die Bedingungen für den Wettbewerb werden festgelegt. Die Hochzeitstorte muss bis zum nächsten Tag fertig gestellt sein. Laura arbeitet die ganze Nacht und sowohl Gregor als auch Alexander suchen sie auf, um sie zu unterstützen. Laura wird bewusst, was die beiden Männer unterscheidet, und schließlich gibt sie vor sich selbst zu - es ist Alexander, der ihre Seele berührt! Als Laura am nächsten Morgen Gregor begegnet, gesteht sie ihm, dass sie Alexander immer lieben wird. Zur gleichen Zeit entdeckt Alexander, der nach Laura sehen wollte, eine Sprühflasche mit Klarlack in der Küche, dessen Verwendung im Wettbewerb verboten ist. Als Laura das Corpus Delicti in Alexanders Hand sieht, unterstellt sie ihm wütend., dass er ihre Teilnahme am Wettbewerb torpedieren wollte, um sie am Fürstenhof zu halten…

Alexander verteidigt sich, doch als Laura ihm nicht glauben will, wird auch er wütend. Zur gleichen Zeit rennt Zobel Gregor in die Arme. Dabei fällt Lauras Konkurrent eine Marzipanfigur aus der Hand, die er von Lauras Hochzeitstorte entwendet hat. Während bei Laura nach und nach Zweifel wachsen, ob Alexander den Sabotageversuch unternommen hat, ist dieser so frustriert und verletzt, dass er nicht zur Entscheidung des Wettbewerbs kommen möchte. Gregor zeigt indes Größe und berichtet Laura, dass Zobel der Schuldige ist. Laura gewinnt den Wettbewerb, doch sie ist traurig darüber, dass Alexander nicht erschienen ist. Am nächsten Morgen verabredet sie sich mit Gregor und beendet die Beziehung zu ihm. Als Elisabeth erfährt, dass Felix die Stelle im Fürstenhof angenommen hat, ist sie aufgeregt.

Gregor verlässt wortlos die Wohnung. Vor der Tür trifft er Alexander. Gregor drängt sich schnell an Alexander vorbei, während sich Laura in Alexanders Arme flüchtet.Die beiden fahren zur Almhütte, um dort endlich ungestört ihre Liebe zu leben. Tanja tröstet derweil Gregor und teilt ihm mit, dass Mike ihm das Geld für die Eröffnung einer Praxis leihen wird. Doch Gregor kann noch keine Entscheidung treffen. Alexander und Laura hingegen reden über ihre Zukunft und Laura wünscht sich erst einmal ein paar unbeschwerte Wochen mit Alexander zu verbringen, bevor sie den Job bei Lamonte antreten wird. Alexander ist froh über Lauras Entschluss, denn genau danach hat auch er sich gesehnt. Die beiden sind inniger denn je und schließlich macht Alexander Laura einen Heiratsantrag… Robert und Miriam genießen ihre Liebe. Das Glück mit Robert gibt Miriam so viel Kraft, dass sie entschlossen ist, bald wieder den Versuch zu unternehmen, laufen zu können.

Verliebt wie nie kehren Laura und Alexander aus der Almhütte zurück, um ihre Sachen zu packen. Sie wollen in den Urlaub fahren und sich dann Lauras neue Arbeitsstelle in Brüssel ansehen. Gregor kann sich trotz aller Enttäuschung im Guten von Laura verabschieden. Werner versucht Alexander zum Bleiben zu überreden. Doch davon will Alexander nichts hören. Er hat noch einiges zu regeln, dann wird er Ferien mit Laura machen und sich anschließend einen Job in Brüssel suchen. Werner ringt ihm jedoch ein letztes Zugeständnis ab - die Hochzeit mit Laura wird im Fürstenhof stattfinden. Alexander stimmt zu. Robert kann kaum glauben, was er hört: Charlotte soll bei einem afrikanischen Stamm leben? Zur Untermauerung zeigt John Wolf ein Foto, auf dem undeutlich eine weiße Frau zu sehen ist. Roberts Zweifel wandeln sich in Hoffnung und er möchte, dass Wolf ihn zu Charlotte bringt. Dazu ist Wolf bereit - aber nur gegen Bargeld.

Laura und Alexander verlassen den Fürstenhof, was Gregor aus sicherem Abstand verfolgt. Als Helen eine neue Chance wittert und sich ihm annähert, weist Gregor sie brüsk zurück. Helen gibt sich daraufhin als die im Stich gelassene Mutter, was bei Gregor nun doch ein leises Schuldgefühl auslöst. Während Elisabeth und auch Alfons hoffen, dass Charlotte noch leben könnte, beschließt Werner, seinem Sohn nachzureisen. Er macht sich Sorgen und will wissen, was in Afrika vor sich geht. Barbara befürchtet, Werner gehe es bei dieser Reise vor allem darum, nach Charlotte zu suchen. Sie droht ihm: Sollte er tatsächlich nach Afrika fliegen, dann werde sie ihn verlassen. Miriam ist frustriert, weil Robert ohne sie abgereist ist. Um sich abzulenken, will sie ihre Energie auf ihre neue Gehtherapie zu lenken. Da der kranke Mike als Therapeut ausfällt, fragt sie Felix, ob er sie dabei unterstützen kann. Das will Felix gerne tun.

Miriam sorgt sich um das Glück von Barbara und versucht vergeblich, zwischen Werner und Barbara zu vermitteln. Beide zeigen sich unnachgiebig und packen ihre Koffer, Werner für Afrika, Barbara nur zum Schein, da sie hofft, Werner auf diese Weise manipulieren zu können. Eine Aussprache endet in verhärteten Fronten. Tanja plagt das schlechte Gewissen, weil sich Mike ihr zuliebe übernommen hat. In ihrem Bestreben, den Kummer um Laura zu vergessen, hat sie nicht genug Rücksicht auf Mikes angegriffene Gesundheit genommen. Aus Sorge um ihn bittet sie Gregor, Mike daheim zu untersuchen. Dadurch begreift Mike einmal mehr, wie sehr seine Krankheit Tanja belastet. Johann sucht die Aussöhnung mit Elisabeth. Er hat seinen Hof verkauft und will ihr das Geld geben - als Entschädigung für ihre verlorenen Fürstenhof-Anteile. Doch Elisabeth lehnt zunächst verbittert ab. Um ihr nahe zu sein, mietet Johann für einige Tage die Fürstensuite. Prompt fühlt Elisabeth sich von ihm belagert.

Miriam ist hingefallen, als sie alleine aufstehen wollte. Der Zwischenfall stürzt sie in eine Krise: Wird die Gehtherapie nur ein weiterer Flop sein in einer langen Reihe von vergeblichen Versuchen, ihre Lähmung zu überwinden? Barbara versucht alles, um genau diese Furcht zu schüren. Denn Miriams Nähe zu Felix gefällt ihr gar nicht. Dieser stellt derweil fest, dass Miriam keine Erinnerung mehr an das traumatische Geschehen hat, das ihre Lähmung vor vielen Jahren verursachte: den tödlichen Sturz ihres Vaters, der bis heute offiziell als Freitod gilt. Felix weiht Johann ein, dass seinerzeit im Dorf eine ganz andere Version für wahrscheinlich gehalten wurde: Barbara habe schlicht ihren älteren, reichen Ehemann ermordet. Elisabeth zieht Hildegard über ihre unschöne letzte Begegnung mit Johann ins Vertrauen. Hildegard schlägt vor, Johann eine zweite Chance zu geben. Diese bietet sich, als der Gärtner des Fürstenhofs kündigt.

Miriam ist froh über Felix' Hilfe und schenkt ihm zum Dank für seine Unterstützung einen nostalgischen Motorroller. Bei einem gemeinsamen Ausflug verliebt sich Felix in Miriam. Barbara lässt derweil nichts unversucht, um die ihr unangenehme Freundschaft zwischen Felix und Miriam zu torpedieren. Sie teilt Gregor unter vier Augen scheinbar besorgt mit, sie fürchte, Felix wolle sich unter dem Vorwand der Freundschaft an Miriam heranmachen. Daraufhin mustert Gregor Felix etwas genauer und bemerkt tatsächlich verliebte Blicke. Er sagt Felix auf den Kopf zu, er sei in Miriam verliebt. Unerwartet tauchen Viola und Franz im Fürstenhof auf, um an den Ort ihrer ersten Liebe zurückzukehren. Als Viola den teuren Ring an Tanjas Finger entdeckt, den Mike ihr geschenkt hat, hören Viola und Franz etwas übereilt die Hochzeitsglocken für Tanja läuten.

Helen fällt es zunehmend schwer, die werdende Mutter zu spielen. Als sie in ihrem Kalender feststellt, dass sie ihre fruchtbaren Tage hat, pirscht sie sich an Felix heran und macht ihm unverblümte Avancen für eine Liebesnacht. Der aber ist viel zu sehr in sein verwirrtes Gefühl für Miriam vertieft und gibt ihr einen Korb. Doch dann erfährt er von Gregor und auch von Johann, wie arm Helen dran ist, verlassen von Alexander, gemieden von Gregor. Felix will sich bei Helen entschuldigen, sie so achtlos abgewiesen zu haben. Dabei entdeckt er ihren Temperaturkalender. Fassungslos konfrontiert er Helen mit der einzig logischen Erklärung: Sie sei ja gar nicht schwanger! Tanja ist am Boden zerstört, weil Mike ihren Heiratsantrag abgelehnt hat. Viola bespricht den Kummer ihrer Tochter mit Franz. Der lässt sich bald darauf bei Mike auf der Massageliege das Steißbein einrenken. Franz hält dem zögerlichen Mike eine Standpauke: Ein Mädel wie Tanja verdiene einen Mann, der sich mehr zutraut!

Miriam glaubt, Felix habe sich in Helen verliebt. Vor Elisabeth bedauert sie, dass Felix keine Zeit mehr für sie hat. Elisabeth spricht daraufhin ihren Sohn auf Miriam an, doch der blockt ab. Wenig später kommt es zwischen Gregor und Felix wegen Helen zu einem Streit, den Miriam mitbekommt. Sie glaubt, die Männer würden um Helen buhlen und eröffnet ihrem Jugendfreund Felix, Gregors ärztliche Hilfe abzulehnen, damit ihr Felix wieder bei der Therapie beistehen kann. Felix fasst sich ein Herz und gesteht Miriam seine Liebe. Helen gibt vor Felix zu, dass sie den Abgang ihres Babys verschwiegen hat. Felix hat Mitleid, mahnt aber, die Wahrheit würde früher oder später ans Licht kommen. So gibt sich Helen einsichtig - sie werde die Saalfelds informieren. Als es mit Gregor zu einem Streit kommt, weil er annimmt, Helen habe sich in Felix verliebt, erkennt Helen eine neue Chance: Sie spielt den Streit hoch und erzählt Gregor am nächsten Tag, sie habe nach dem Disput ihr Kind verloren.

Helen leidet unter dem Bruch mit Gregor und findet bei Elisabeth ein offenes Ohr. Als Barbara und Werner von Helens Lüge erfahren, schmeißt Barbara die Masseurin im Alleingang aus dem Fürstenhof. Werner ist entsetzt von Barbaras Herzlosigkeit und geht auf Distanz. Elisabeth hofft, dass Werner endlich die Augen über seine verdorbene Lebenspartnerin aufgehen. Doch Barbara fährt bereits eine neue Taktik: Sie stellt ihr Verhalten als Unsicherheit dar und zweifelt Werners Liebe an. Tatsächlich schafft sie es, ihn zu einem Heiratsantrag zu verführen. Helen sucht indes einen Schlafplatz. Gregor lässt sie bei sich übernachten, organisiert aber für die nächste Nacht eine Pension. Daraufhin verliert die verzweifelte Helen alle Hoffnung auf eine Annäherung und verrennt sich in in die Idee, Laura sei Schuld an ihrem Unglück. Während Felix Distanz zu Miriam hält, kompensiert diese den Verlust des Freundes mit verbissenem Trainingseifer.

Alfons' Bemühen, das Geheimnis der Statue zu bewahren, führt mit dem misstrauischen Franz zu einem Streit. Hildegard versucht vergeblich zu schlichten. Franz beschließt daraufhin, die Statue zu fotografieren, um sie nachbauen zu lassen. In der Kappelle trifft er auf Jonas, der zu Besuch im Fürstenhof ist und die Statue als Hausaufgabe abmalt. Jonas wird vom Pfarrer aus der Kapelle geschmissen, worüber Franz mit dem Geistlichen aneinander gerät. Als kurze Zeit später die Statue verschwunden ist, gibt es für Alfons nur einen Verdächtigen. Wütend stellt er Franz zur Rede. Zwischen Elisabeth und Felix kommt es zu einer Annährung. Beide sind sich einig, dass Barbara eine Gefahr darstellt. Miriam bittet Felix, zwischen Barbara und Elisabeth zu vermitteln. Da er nicht über die Mordvorwürfe gegenüber Barbara reden kann, lehnt er ohne Begründung ab. Miriam ist darüber betrübt und interpretiert Felix' Verhalten als Enttäuschung über seine von ihr nicht erwiderte Liebe.

Miriam erfährt von Felix, dass der Streit zwischen ihrer Mutter und Elisabeth mit dem Verlust von Elisabeths Fürstenhof-Anteilen an Barbara zusammenhängt. Sie kann die Beteuerungen ihrer Mutter nicht teilen, sie hätte damals nur das Hotel retten wollen. Miriam glaubt aber auch, dass Barbara sich über eine Versöhnung mit ihrer Schwägerin freuen würde. Daher überredet sie Elisabeth zu einem Ausflug mit Werner und Barbara. Dabei provoziert Barbara Elisabeth, bis die Situation eskaliert. Werner hält Elisabeth für die Schuldige am Streit und möchte, dass sie sich zukünftig von den Saalfelds fernhält. Miriam akzeptiert diese Entwicklung nicht und schlägt Barbara vor, Elisabeth ihren Anteil am Fürstenhof zurück zu geben, damit endlich Frieden in die Familie einkehrt.

Barbara versucht erfolglos, Miriam die Übertragung der Fürstenhof-Anteile an Elisabeth auszureden. Miriam zweifelt sogar Barbaras guten Willen an und macht deutlich, sie könne mit einer Heirat vor ihrem 25. Geburtstag jederzeit das Erbe ihres Vaters antreten und Barbara ausbooten. Ein Gespräch mit Felix macht Elisabeth klar, dass sie ihren Streit mit Barbara nicht auf Miriams Rücken austragen kann. Als Barbara Elisabeth vorwirft, einen Keil zwischen sie und Miriam zu treiben, kommt es zum Streit, in dem Elisabeth eine Andeutung über die Mordgerüchte herausrutscht. Geschickt inszeniert Barbara eine Familienzusammenkunft, bei der sie auf Miriams Vorschlag eingehen will. Sie knüpft daran jedoch eine Bedingung und verlangt von Elisabeth, vor Zeugen ihre Vorwürfe zu wiederholen… Marie ist Feuer und Flamme, den Fürstenhof zu verlassen. Hildegard hingegen ist entsetzt und versucht Quirin das Angebot auszureden. Schließlich akzeptiert sie aber doch die Entscheidung ihrer Tochter.

Elisabeth erinnert sich an ihr Versprechen, die Gerüchte über den Tod von Miriams Vater nicht weiterzuerzählen. Sie schweigt und verzichtet auch auf ihre Anteile am Fürstenhof. Felix ahnt, dass Elisabeth ihm zuliebe geschwiegen hat, und ist ihr dankbar. Von Elisabeth angespornt, fasst er sich ein Herz und bietet Miriam an, ihr Training wieder zu betreuen. Barbara stellt Felix zur Rede. Sie sagt ihm auf den Kopf zu, sie wisse, welche Gerüchte er über sie verbreite. Es kommt zu einem Streit, bei dem Felix erklärt, dass sich Miriam eines Tages selbst erinnern werde, wie ihr Vater gestorben ist. Daraufhin tritt Barbara die Flucht nach vorn an. Tränenreich erzählt sie Miriam, dass Elisabeth und Felix ein schlimmes Gerücht verbreiten würden: Barbara sei Schuld am Tod von Miriams Vater. Jonas hat die Marienstatue aus dem Weinkeller geholt und versteckt sie verängstigt bei den Sonnbichlers, da Hildegard und Alfons nun die Polizei eingeschaltet haben.

Barbara bittet ihre Tochter tränenreich, Werner nichts von Felix' böswilliger Nachrede zu erzählen, sie wolle ihn nicht damit belasten. Miriam schweigt daraufhin Werner gegenüber, stellt aber Felix zur Rede. In der Nacht träumt Miriam von ihrem Vater, was Barbara alarmiert mitbekommt. Sie weckt Miriam und lügt ihr vor, sie habe schlecht von Robert geträumt. Miriam wird immer unsicherer. Werner glaubt, es gehe ihr vor allem wegen Robert schlecht und will Miriam von ihrem Kummer ablenken. Er plant einen Ausritt, auf den Miriam sich sehr freut. Umso größer ist ihr Entsetzen, als sie merkt, wie sehr die angespannte Situation sie belastet: Miriam kann sich nicht mehr halten und stürzt vom Pferd. Alfons will Franz und Viola in Sicherheit wiegen und ihnen eine Falle stellen. Jonas wird derweil von seinem schlechten Gewissen gequält. Er will sich aus dem Staub machen und hinterlässt einen Brief, in dem er um Verzeihung bittet. Doch bevor er verschwinden kann, wird er von Franz aufgehalten.

Glücklich kehren Alexander und Laura aus Brüssel zurück. Alexander erfährt von Elisabeth, dass Robert Charlotte in Afrika sucht und dass Werner plant, Barbara zu heiraten. Alexander hat keine Hoffnung, dass Robert Charlotte findet, obwohl auch er sich wünscht, dass ihre Mutter noch am Leben ist. Als er Werners abgelegten Ehering an Charlottes Baum findet, macht er sich verbittert auf den Weg zu ihm. Werner schließt Alexander überglücklich in die Arme und zeigt ihm die Einladungen für ihre Doppelhochzeit, die Alexander nur noch unterschreiben soll. Doch der lehnt entschieden ab: Es wird keine Doppelhochzeit geben! Miriam verschweigt ihren Panikanfall. Der herbeigerufene Gregor kann keine organischen Ursachen feststellen und führt Miriams Rückschritt auf seelische Belastung zurück. Miriam bittet ihn, Werner und Barbara zu erzählen, sie habe sich beim Training übernommen.

Tanja wünscht sich ein Baby, setzt die Pille ab und will Mike verführen. Als sie Mike dabei erzählt, dass sie eine Schwangerschaft plant, entzieht er sich. Er möchte keine Kinder haben und erklärt schließlich, wenn Tanja nicht auf Verhütung verzichten wolle, dann lasse er sich eben sterilisieren. Helen kann indes ihren Hass auf Laura nur noch mit Mühe im Zaum halten und spioniert ihr nach. Als sie sieht, wie Laura und Gregor miteinander reden, wächst ihre Verbitterung auf Laura, zumal diese überall stolz ihr Babybäuchlein präsentiert. Alexander bleibt bei seiner Ablehnung und wirft Werners Ehering auf den Tisch. Er will nicht während Roberts Abwesenheit heiraten und versteht auch nicht, warum Werner dies plant. Als er später mit Laura darüber redet, findet diese einen Kompromiss: Wie wäre es, gemeinsam zu heiraten, wenn Robert wieder vor Ort ist? Werner ist nicht abgeneigt. Barbara hingegen sträubt sich.

Miriam ist enttäuscht, weil sie lange nichts mehr von Robert gehört hat. Als er endlich aus Afrika anruft, ist sie nicht da und Barbara nimmt den Anruf entgegen. Sie erzählt ihm von der Hochzeit mit Werner und lügt ihm vor, Miriam und Felix seien mittlerweile ein Paar. Robert meint, unter diesen Umständen sei der Fürstenhof nicht mehr sein Zuhause. Barbara glaubt daraufhin, ihre Intrige hätte Erfolg gehabt: Sie erzählt Miriam, Robert werde nicht an den Fürstenhof zurückkommen. Alexander ist verärgert, als er von Laura erfährt, dass Helen schon vor Wochen ihr gemeinsames Kind verloren und es ihm nicht gesagt hat. Laura hat den Eindruck, dass Helen die Kontrolle verliert und ihr gegenüber zunehmend aggressiv wird. Mike erklärt Tanja, dass Multiple Sklerose erblich ist und er deshalb keine eigenen Kinder haben möchte. Tanja hat Verständnis, aber sie ist unglücklicher, als Mike vermutet hat. Der Masseur gesteht Xaver seine Angst, Tanja einen Lebenstraum zu zerstören.

Miriam beschließt nach Afrika zu fliegen, um Robert zur Rede zu stellen. Werner erfährt von ihr, dass Robert nicht zurückkommen möchte, und konfrontiert Barbara mit der Frage, warum sie ihm nicht selbst von ihrem Streit mit Robert erzählt habe. Dabei erfährt Barbara zu ihrem Entsetzen von Miriams Reiseplänen. Um Miriam einzuschüchtern, greift Barbara zu einer List: Sie lässt Miriam mit ihrem Rollstuhl nachts am See stehen - wenn sie hier nicht fahren kann, wie will sie sich im Urwald bewegen? Miriam verlässt der Mut. Doch Felix schafft es, ihr wieder Selbstvertrauen zu geben. Als Barbara erfährt, dass Miriam bei ihrer Hochzeit nicht dabei sein wird, sondern doch nach Afrika fliegt, bricht sie weinend zusammen. Miriam lässt sich erweichen und will zur Trauung bleiben. Doch während der Hochzeit in der Kapelle erleben alle eine Überraschung: Robert unterbricht die Zeremonie - er ist zurückgekommen und hat Charlotte mitgebracht.

Die Hochzeit wird abgebrochen und Barbara erleidet einen Schwächeanfall. Robert gesteht derweil seiner Mutter, er habe ihr absichtlich nichts von Werners Freundin erzählt aus Angst, sie wäre sonst nicht mit zurückgekommen. Werner steht unter dem Schock der unerwarteten Begegnung und der geplatzten Hochzeit. Er vertraut sich Alexander an: Seine Freude, dass Charlotte lebt, werde getrübt von seiner Ratlosigkeit und dem Ärger über Roberts Auftritt bei der Trauung. Barbara packt ihre Sachen, aber Werner bittet sie, zu bleiben. Charlotte erzählt Elisabeth von ihrer Rettung nach dem Flugzeugabsturz. Doch erst durch Roberts Auftauchen sei sie aus ihrer Amnesie erwacht. Elisabeth zeigt Charlotte den Baum, an dem Werner ehrlich um sie getrauert hat. Miriam konfrontiert Barbara mit ihrer Lüge, Robert werde nie zurückkommen. Doch Barbara behauptet, Robert habe ihr am Telefon bewusst seine Rückkehr mit Charlotte verschwiegen, um ihr, Barbara, alles kaputt zu machen.

Nach einer Aussprache mit Alfons und Hildegard beendet Charlotte ihren ersten Tag am Fürstenhof ratlos. Sie dachte, sie käme nach Hause zurück, doch ihre frühere Welt gibt es nicht mehr. Auch Werner ist ratlos und kann Barbara nicht sagen, wie es weitergeht. Barbara reist ab, weil sie die Situation unerträglich findet. Robert versucht unterdessen, seine Mutter zu einem energischeren Vorgehen Werner gegenüber zu überreden. Charlotte aber will Werner Zeit lassen. Als Robert ihr Miriam vorstellt, erfährt Charlotte beiläufig, dass Barbara bereits kurz nach dem Flugzeugabsturz im Fürstenhof eingezogen ist. Sie stellt Werner zur Rede, es kommt zu einem Streit. Werner denkt, nun sei alles vorbei, als Charlotte ihm überraschend ihre Liebe gesteht… Die echte Madonna ist kaputt. Damit die Polizei nicht mehr nach dem Dieb sucht und vielleicht doch noch auf Jonas stößt, bedarf es eines neuen Plans. Franz und Viola wollen Alfons und Hildegard helfen und nehmen die Sache selbst in die Hand.

Werner kann Charlottes Liebesgeständnis nicht sofort erwidern, zu groß ist seine Ratlosigkeit. Robert sieht den Schmerz seiner Mutter und fordert von Werner, mehr Rücksicht zu nehmen. Werner erträgt die Situation am Fürstenhof nicht mehr und will unter einem Vorwand abreisen. Anders als Alexander und Laura vermuten, fährt er jedoch nicht hinter Barbara her, sondern möchte wirklich für sich sein und nachdenken. Charlotte gesteht unterdessen Alfons, dass sie nach ihrem Flugzeugabsturz mehr als früher bereit sei, Werner so zu nehmen, wie er ist - mit allen seinen Fehlern. Als sie Werner in seiner Wohnung sucht, ist er fort. Dafür aber steht sie plötzlich der zurückgekehrten Barbara gegenüber… Charlotte trifft im Gewächshaus auf Johann und erkennt die Jugendliebe ihrer Schwester nicht. Sie weist den Gärtner wegen eines Fehlers zurecht. Johann wehrt sich und stellt sich als früherer Freund Elisabeths und Vater des gemeinsamen Sohnes Felix vor. Charlotte stellt irritiert Elisabeth zur Rede.

Helen ist tief verletzt, weil Gregor und Laura sie verdächtigt haben, ein Baby entführt zu haben. Gregor ist das unangenehm. Laura räumt ein, überreagiert zu haben, findet Helens Verhalten dennoch höchst seltsam. Als Laura und Alexander ihren Polterabend feiern, schmiedet Helen einen teuflischen Plan... Am Morgen ihrer Hochzeit ist Laura alleine und wartet auf Tanja. So öffnet sie ahnungslos die Tür, als es klingelt. Doch nicht Tanja, sondern Helen kommt herein. Bevor Laura die Gefahr erkennt, wird sie von ihrer Rivalin mit Äther betäubt und sinkt ohnmächtig zu Boden. Charlotte und Barbara stehen sich in der Wohnung gegenüber. Charlotte bleibt ruhig und macht Barbara klar, dass die Situation verzwickt ist und sie keinen Streit will. Werner soll entscheiden, welche Frau er will. Aufgebracht trifft Barbara auf Robert, der ihr offen sagt, dass Barbara gegen Charlotte keine Chance hat.

Laura kommt in einem Keller zu sich. Sie ist gefesselt und eingeschlossen. Immerhin gelingt es ihr, die Fesseln zu lösen. Als Helen die Tür öffnet, versucht Laura zu fliehen. Doch Helen ist aufmerksam und schlägt sie nieder. Besorgt verbindet Helen anschließend Lauras Wunde und schimpft mit ihr. Als Laura Helen auffordert, sie frei zu lassen, verdeutlicht ihr Helen ihren Plan: Erst will sie ihr Kind zurück haben und das ist in Lauras Bauch… Alle bereiten sich auf die Hochzeit vor. Die Gäste treffen sich vor der Kapelle und warten gespannt auf Laura, in der Annahme, sie würde mit Werner kommen. Als dieser ohne Laura verspätet erscheint, wird klar, dass die Braut verschwunden ist. Eine fieberhafte Suche beginnt. Alfons und Alexander laufen in der Nacht vergeblich die ganze Umgebung ab. Trotzdem ist Alexander zuversichtlich: Er weiß, dass er Laura finden wird.

Da Helen Laura das Baby wegnehmen möchte, ist es ihr besonders wichtig, dass sich die Gefangene gut ernährt. Laura wird klar, dass Helen verrückter ist, als sie dachte. Doch sie ist nicht bereit, sich Helen zu fügen. Helen arbeitet weiterhin im Hotel und spielt die Überraschte, als Gregor ihr aufgelöst von Lauras Verschwinden erzählt. Helen lanciert die Vermutung, Laura sei vor der Hochzeit davongelaufen, weil sie es sich anders überlegt habe. Nachdem die Polizei auf Werners Drängen die Suche nach Laura aufnimmt, und Johann Lauras Handy im Brunnen entdeckt, muss sie sich etwas einfallen lassen. Helen hat auch schon eine Idee: Laura soll einen Brief an Alexander schreiben und ihm mitteilen, dass sie ihn nicht mehr liebt. Nachdem Werner seine Beziehungen zum Polizeipräsidenten spielen ließ, erscheint Kommissar Schuster im Fürstenhof. Für ihn ist nicht auszuschließen, dass Laura eine „entlaufene Braut“ ist. Trotz Schusters Verdacht bleibt Alexander dabei: Laura ist etwas zugestoßen.

Helen will, dass Laura Alexander schreibt, sie habe ihn verlassen. Doch Laura weigert sich strikt. Ausgerüstet mit Blumen, vorzüglichem Essen und einer jungen Hündin, die ihr zugelaufen ist, kommt Helen zu Laura in das Versteck, wo Laura einen Plan gefasst hat. Sie wird Helen vorspielen, dass sie undefinierbare Bauchkrämpfe hat, und sie bitten, mit ihr in ein Krankenhaus zu fahren. Tatsächlich ist Helen alarmiert, als Laura sich scheinbar vor Schmerzen windet… Barbara fühlt sich ungerecht behandelt und ist beleidigt, nachdem Werner ihr wegen des Zeitungsartikels den Marsch geblasen hat. Robert macht sich große Vorwürfe, hat er doch Barbaras Vorhaben unterstützt, weil er dachte, es erscheine eine einfache Suchmeldung, so wie es ihm Miriam erklärt hat. Miriam verteidigt ihm gegenüber Barbaras wohlgemeinte Absicht. Doch Robert unterstellt, Barbara gehe es nicht um Laura. Allein Charlotte reicht Barbara die Hand zum Waffenstillstand. Die Angst um Laura raubt Alexander den Schlaf.

Ein aufdringlicher Journalist belagert das Hotel und will einen Bericht über die verschwundene Laura bringen. Alexander, nervlich angespannt, versetzt dem Mann einen Kinnhaken. Doch der Journalist lässt sich nicht beirren und fragt stattdessen Helen aus, die ihm bereitwillig erzählt, dass Laura schon zwei Mal kurz vor der Hochzeit alles abgesagt hatte. Werner und Charlotte überreden Alexander schließlich, dass es das Beste sei, er würde mit Werner auf die Berghütte fahren. Bevor er abfährt, schärft Alexander dem Kommissar ein, die Suche mit allen Kräften fortzusetzen. Der Kommissar schließt mittlerweile die Möglichkeit nicht aus, dass Laura tot ist. Helen - ganz Krankenschwester - stellt nach gründlicher Untersuchung von Laura fest, dass es ihrer Rivalin gut geht. Um Laura zu bestrafen, nimmt sie den jungen Hund mit.

Laura hat eine neue Idee: Sie versteckt am Halsband der Hündin Julia eine Botschaft und versucht, sie davonzuschicken. Helen hört sich indes im Fürstenhof um und lenkt jeden Verdacht von sich. Ein Zeitungsartikel, in dem steht, Laura habe vor der Hochzeit gekniffen, spaltet die Gemüter. Alexander ist einer der wenigen, der glaubt, Laura sei nicht freiwillig verschwunden, zumal ihm die Ungereimtheiten in ihrem angeblichen Abschiedsbrief auffallen. Schließlich findet er ein paar Anagramme, die ihn auf eine falsche Fährte locken: Er konfrontiert Gregor mit dem Verdacht, er habe Laura verschleppt. Elisabeth hat Mitleid mit Helen, erkundigt sich nach dem entlaufenen Hund und bietet an, ihn zu suchen. Helen reagiert nervös und erzählt, sie habe den Hund wiedergefunden. Elisabeth fragt sich daraufhin, ob die Masseurin den Welpen ausgesetzt hat, und will gemeinsam mit Johann die Gegend absuchen. Werner und Charlotte sind sich uneinig über Lauras Abschiedsbrief.

Gregor versucht wütend, alle Anschuldigungen von sich zu weisen: Er habe Laura nicht entführt. Also übergibt ihn Alexander der Polizei und verweist auf Gregors kriminelle Vergangenheit. Kommissar Schuster beginnt zu ermitteln, bis sich Robert und Miriam daran erinnern, Gregor zur fraglichen Zeit gesehen zu haben. Schuster kommt zu dem Schluss, dass es sich bei der ganzen Angelegenheit nur um ein Eifersuchtsdrama handelt. Zu Alexanders Entsetzen werden die Ermittlungen eingestellt. Barbara verunsichert Charlotte, indem sie behauptet, Werner würde Charlottes Ansicht über Lauras vermeintliche Flucht unverzeihlich finden. Charlotte sucht daraufhin Rat bei Alfons, der ihr empfiehlt, das Problem mit Barbara hinten an zu stellen und Werner in diesen schweren Zeiten selbstlos beizustehen. Werner beobachtet, wie Charlotte und Alfons eingehakt im Park spazieren gehen und fühlt sich ausgeschlossen.

Alexander kommt auf die Idee, den Entführer mit einem hohen Lösegeld aus der Reserve zu locken. Werner findet diesen Plan hervorragend. Leider verwehrt ihm die Bank die Bereitstellung einer so hohen Summe. Als Barbara davon Wind bekommt, sieht sie ihre Chance, bei Werner zu punkten und bietet an, das Lösegeld aus ihrem Vermögen bereitzustellen. Für Werner ein echter Liebesbeweis. Voller Hoffnung bereitet Alexander die nötigen Schritte vor, um bei einer Radioansprache das Lösegeld auszusetzen. Als ihm Charlotte das Unternehmen auszureden versucht, stößt er seine Mutter vor den Kopf und wirft ihr vor, dass Laura wegen ihrer Lüge verschwunden sei. Miriam ist verunsichert, ob Robert zu echter Liebe fähig ist, hält er doch immer noch daran fest, dass Laura geflüchtet sei. Ein Gespräch mit Felix macht Miriam klar, dass sie Robert unterstützen sollte, statt ihn unter die Lupe zu nehmen.

Helen hat sich dagegen entschieden, die von Laura gesprochene Botschaft an Alexander weiterzugeben. Stattdessen lässt sie Laura einen Aufruf im Radio mithören: Alexander fordert Lauras Freilassung und bietet dafür Lösegeld. Tatsächlich denkt Helen darüber nach, das Geld einzustreichen. Laura bekommt Panik, als ihr bewusst wird, dass Helen sie nicht mehr am Leben lassen wird, sobald das Baby auf der Welt ist. Spontan droht sie ihrer Entführerin, so lange nichts mehr zu essen, bis sie und das Baby verhungern. Die Sorge um Laura lässt die Saalfelds zusammenrücken: Nachdem sich Werner und Charlotte wieder näherkommen, kann auch der gekränkte Alexander einen Schritt auf seine Mutter zugehen und sich mit ihr versöhnen. Tanja hat indes Albträume. Trost findet sie bei Mike. Miriam freut sich, dass ihre Mutter scheinbar selbstlos das Lösegeld zur Verfügung stellt. Auch über Roberts Aufmerksamkeit ist sie sehr glücklich.

Alexander erhält auf seinen Aufruf hin einige Anrufe mit Hinweisen - allerdings von Trittbrettfahrern. Am nächsten Tag jedoch bekommt er einen Brief mit einem Foto von Laura und Alexander sowie einem Fetzen von Lauras Hochzeitskleid. Als er zufällig erfährt, dass Helen sich nach Lauras Lieblingsgericht erkundigt hat, erwacht in ihm ein schrecklicher Verdacht. Zusammen mit Tanja bricht er Helens Spind auf und findet eine Kiste mit Babysachen… Laura spürt, dass ihr Hungerstreik Helen verunsichert. Diese erkundigt sich bei Robert beiläufig nach Lauras Lieblingsgericht und kocht es nach. Doch auch diese Speise verschmäht Laura. Erst als Helen ihr droht, sie mit einer Magensonde zu ernähren, gibt Laura nach… Miriam will gemeinsam mit Robert und Felix frühstücken. Ein nicht sehr einladender Blick von Robert bringt Felix dazu, abzulehnen. Miriam missversteht den Korb und spricht Felix darauf an. Felix macht ihr klar, dass er kein Problem mit Miriam habe, sondern Robert mit ihm.

Laura ist sich sicher, dass Helen sie nach der Geburt umbringen wird. So bleibt nur eins - die Flucht. Ihre Befreiungsversuche bleiben jedoch ohne Erfolg. Es gelingt ihr auch nicht, Helen zu überrumpeln. Dann aber gelangt Laura durch eine Unvorsichtigkeit von Helen an den Schlüssel ihres Verlieses… Tanja und Alexander einigen sich darauf, niemandem zu erzählen, dass sie Helen verdächtigen. Helen bemerkt, dass ihr Spind aufgebrochen wurde, und meldet den Vorfall bei Alexander. Dabei liefert sie, wie nebenbei, eine ebenso harmlose wie schlüssige Erklärung für die Babysachen. Alexander nagelt sie schließlich fest und fragt direkt, ob sie etwas mit Lauras Verschwinden zu tun habe. Ihre Reaktion ist so überzeugend, dass Alexander sich für den auf einmal absurd erscheinenden Verdacht entschuldigt. Aber als er später mitbekommt, wie Helen nach ihrem Hund ruft, erinnert er sich an Lauras Brief und verfolgt Helen… Robert trainiert mit Miriam.

Nach Lauras Fluchtversuch bringt Helen sie zurück ins Verlies und fesselt sie. Für eine weitere Erpressernachricht schießt sie ein Foto von Laura mit der aktuellen Tageszeitung. Als Laura wieder alleine ist, gibt es einen Kurzschluss, und ein Funken entzündet das auf dem Boden liegende Papier. Laura kann den Brand nicht löschen und muss hilflos zusehen, wie sich das Feuer ausbreitet… Robert gibt Alexander einen Tipp: Wenn es einen gibt, der etwas über Helen herausbekommen kann, dann Gregor. Wie erwartet reagiert Gregor ablehnend, als Alexander seinen Verdacht vorträgt und ihn um Hilfe bittet. Aber Alexander schafft es immerhin, Gregor nachdenklich zu machen. So verabredet sich Gregor mit Helen, gaukelt ihr vor, er brauche dringend ein paar Tage Urlaub, und bittet sie, mit ihm wegzufahren. Helen, die unter anderen Umständen alles dafür gegeben hätte, muss fadenscheinige Gründe erfinden, um den Vorschlag abzulehnen.

Alexander kann Laura in letzter Minute retten. Ihre Rauchvergiftung ist zum Glück so glimpflich, dass beide nach einem kurzen Krankenhausaufenthalt nach Hause können. Alexander schottet die noch sehr schwache Laura in seiner Wohnung weitgehend ab. In der Nacht hat Laura noch Albträume und muss von Alexander getröstet werden. Am nächsten Morgen aber geht es ihr besser, und sie verrät Alexander, was sie sich jetzt am allermeisten wünscht, nämlich zu heiraten. Indessen sehen Tanja und Gregor Helen auf dem gestohlenen Motorrad von Mike und versuchen, sie zu erwischen. Barbara fühlt sich von Werner aus den Familienangelegenheiten ausgeschlossen. Sie will sich nicht wegdrängen lassen und versucht, Werner zu verführen. Doch der ist so sehr beschäftigt, dass er nicht darauf eingeht. Während Charlotte mit zunehmender Gelassenheit Werner Zeit lässt für die anstehende Entscheidung zwischen den beiden Frauen, setzt Barbara ihm die Pistole auf die Brust…

Laura und Alexander beschließen, schon am nächsten Tag zu heiraten. Laura ist es ein besonderer Wunsch, dass Gregor zu ihrer Hochzeit kommt. Dieser sagt widerstrebend zu. Diesmal scheint die Hochzeit tatsächlich ganz ohne Zwischenfälle über die Bühne zu gehen. Laura wundert sich nur, dass Gregor anscheinend doch nicht gekommen ist. Laura und Alexander geben sich das Ja-Wort und küssen sich. Aber da ertönt draußen ein Schuss… Helen entsorgt das Motorrad und lässt sich per Anhalter von Lars, der überraschend zur Hochzeit anreist, mitnehmen. Helen - die vorgibt, auch ein Überraschungsgast zu sein - überredet ihn dazu, mit ihr hinzugehen. Später im Fürstenhof errät Gregor, um wen es sich bei diesem weiblichen Überraschungsgast nur handeln kann, und schaltet die Polizei ein. Kommissar Schuster wird aber von Helen überwältigt. Mit seiner Pistole will Helen nun an Gregor vorbei, um Laura erneut zu entführen.

Helen hat an Gregor vorbeigeschossen. Er entwaffnet sie und sie wird von der Polizei abtransportiert. Der Hochzeitsfeier steht nichts mehr im Wege und Werner hält eine berührende Rede. Erst am nächsten Morgen fällt Tanja auf, dass Laura in der allgemeinen Verwirrung ihren Brautstrauß gar nicht geworfen hat. Das muss sie bei der Abreise aber nachholen! Alexander zeigt Laura, dass ihre Fahrt nach Brüssel auf etwas andere Weise vonstatten gehen wird - nämlich mit einem Ballon. Unter großem Hallo wird das Traumpaar verabschiedet. Laura wirft aus dem Ballon den Brautstrauß, den aber nicht Tanja fängt: Er fällt direkt in den Schoß von Miriam. Bei der Hochzeitsfeier versichert Werner Charlotte, seit ihrer Rückkehr die Beziehung mit Barbara auf Eis gelegt zu haben. Doch im Anschluss daran verführt Barbara ihn so gekonnt, dass er sich nicht zu wehren vermag. Am nächsten Morgen macht Barbara Charlotte gegenüber Andeutungen bezüglich der letzten Liebesnacht.