Das Paris des Jahres 1738 ist ein stinkender Moloch. Mitten in Dreck und Armut wird auf dem Fischmarkt ein Kind mit einer eigentümlichen Gabe geboren: Es besitzt den feinsten Geruchssinn der Welt. Nach einer trostlosen Kindheit im Heim und bei lebensgefährlicher Arbeit in einer Gerberei geht Jean-Baptiste Grenouille (Ben Whishaw) bei dem einst berühmten Parfumeur Giuseppe Baldini (Dus-tin Hoffman) in die Lehre. Düfte werden für Grenouille zur Obsession: Inspiriert vom betörenden Duft einer schönen Mirabellenverkäuferin (Karoline Herfurth), versucht er, menschliches Aroma zu konservieren – und wird zum Serienmörder.
